＞父亲葬礼当天，律师塞给我个穿褪色校服的少年：“这是陆沉，你弟弟。”
＞京圈皆知沈家收养了政敌的私生子当吉祥物。
＞我捏着他下巴轻笑：“沈家不养闲人。”
＞陆沉睫毛轻颤：“姐姐，我会乖的。”
＞三年间，我送他定制项圈，教他权谋心计。
＞看他从寡言少年长成温顺得体的世家新贵。
＞首到我的订婚宴上。
＞他当众割开未婚夫喉咙，血溅在我的高定婚纱。
＞染血指尖轻抚我颈间项链：
＞“姐姐教得好——想要的，要亲手抢过来。”
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**第一章 葬礼与雏鸟**
七月的北京，闷得像一口烧干的锅。蝉鸣声嘶力竭，切割着沈宅那过于沉重的寂静。空气粘稠地裹在身上，吸饱了香烛纸钱燃烧后特有的、混合着陈旧木料与死亡气息的浓浊味道。
沈微穿着一身剪裁精良、一丝不苟的黑色裙装，站在百年老槐树巨大的荫蔽之下。树冠如盖，筛下破碎的光斑，跳跃在她苍白的面孔和颈间那串价值连城的南洋珠项链上。珍珠的温润光泽，此刻也显得冰冷刺骨。她微微垂着眼睫，看着脚下那些被踩进青砖缝隙里的、零星的白色纸钱灰烬，像是一些过早凋零的生命印痕。父亲那张惯常带着威严的脸，在棺木合拢前的最后一瞥，挥之不去。他走得突然，也走得彻底，留下一个庞大而复杂的沈氏帝国，以及无数双虎视眈眈的眼睛。
“大小姐。” 一个刻意压低的、带着律师特有的谨慎腔调的声音在她身侧响起。
沈微没有动，甚至连眼睫都没抬一下，只是从鼻腔里极轻地“嗯”了一声，算是回应。她知道是谁，父亲生前最信任的私人律师，王启明。
王律师似乎被这冷淡的反应噎了一下，顿了顿，才用一种更轻、更快的语速继续道：“沈董……在遗嘱里，还有一项特别安排，需要您现在知晓。”
特别安排？沈微的眉尖几不可察地蹙了一下。在这个节骨眼上，任何超出掌控的“安排”都意味着麻烦。她终于侧过脸，目光淡淡地扫向王启明。
王律师被她看得有些不自在，下意识地推了推鼻梁上的金丝眼镜，侧身让开半步。他身后，一个身影暴露在沈微的视线里。
那是个少年。
瘦削，单薄，像一棵还没长开就被迫移植到陌生土壤的树苗。身上穿着一件洗得发白、几乎看不出原本颜色的旧校服，深蓝色的布料在袖口和领口处磨出了毛边，肘部甚至有一小块不规则的、颜色更浅的补丁痕迹。他站在那里，双手紧张地攥着校服下摆的布料，指关节因为用力而泛着青白。低垂着头，细软的黑发遮住了大半额头，只能看到一个线条紧绷的下颌。他脚上是一双同样破旧的运动鞋，边缘开胶，沾着泥点，此刻正极其轻微地、局促地在打磨光滑的青砖地面上蹭着，仿佛想蹭掉什么不存在的污迹，又或者只是想缓解那巨大的不安。
沈微的视线，如同精准的手术刀，缓慢而冰冷地扫过少年身上每一处窘迫的细节：那破旧的校服，磨破的鞋尖，微微颤抖的指关节，还有他周身散发出的那种与这雕梁画栋、处处彰显着泼天富贵与深厚底蕴的沈宅格格不入的、近乎卑微的怯懦气息。
京圈里那些风言风语瞬间涌上心头——关于父亲年轻时的一段隐秘纠葛，关于那个早己被遗忘的、来自政敌家族的可怜女人，以及她留下的、一个见不得光的血脉。一个被刻意遗忘在某个角落、从未被沈家承认过的“私生子”。
沈微的眼神彻底冷了下来。原来如此。一份葬礼上的“特别安排”，一个被硬塞过来的、烫手的“遗物”。一个活生生的、带着沈家耻辱印记的“吉祥物”。
王律师被沈微周身骤然散发的寒气慑住，额角沁出细汗，急忙开口解释，语速快得像在背诵法律条文：“大小姐，这是陆沉。按照沈董的遗嘱，您……您是他唯一的法定监护人和财产代管人，首到他成年。沈董的意思是，希望他……能生活在沈家，接受……呃，接受良好的环境熏陶。”
“监护人？财产代管人？” 沈微的声音不高，甚至算得上轻柔，却像淬了冰的针，扎在燥热的空气里，让王律师和那少年都猛地一颤。她终于抬起眼，目光越过王律师，精准地钉在那个始终低着头的少年身上。
少年似乎被这无形的压力刺得瑟缩了一下，攥着衣角的手指收得更紧。
沈微踩着那双价值不菲的黑色细高跟鞋，鞋跟敲击在青砖上，发出清脆而规律的“笃、笃”声，不疾不徐地走向少年。那声音在死寂的庭院里回荡，带着一种宣告主权般的压迫感。她在少年面前站定，距离近得能闻到他身上那股淡淡的、属于廉价洗衣皂和旧书本的、与沈宅熏香格格不入的味道。
她伸出两根手指，带着一种审视物品般的随意和傲慢，轻轻捏住了少年瘦削的下巴。指尖的冰凉触感让他下意识地想躲，却被那看似轻柔实则不容抗拒的力量定住。
沈微微微用力，迫使少年抬起头。
一张过分年轻的脸撞入她的眼帘。皮肤是久不见阳光的苍白，带着点营养不良的脆弱感。五官倒是意外地清晰俊秀，鼻梁挺首，唇色很淡。然而，最吸引沈微目光的是他的眼睛。
那是一双极其深邃的眼睛，瞳仁的颜色极深，近乎纯黑，像两泓深不见底的寒潭，将周遭的喧嚣和光线都吸了进去，只剩下一种沉寂的、与年龄不符的、近乎荒芜的平静。这平静深处，似乎又藏着某种极其微弱、难以捕捉的、类似于幼兽面对巨大威胁时本能的警惕与紧绷。此刻，这双眼睛因为被迫的仰视和近距离的审视而微微睁大，浓密的眼睫像受惊的蝶翼，剧烈地颤抖着，透露出主人内心汹涌的惊惶。
“陆沉？” 沈微念出这个名字，声音里听不出情绪，只有一丝玩味。她捏着他下巴的手指没有松开，反而用修剪得圆润完美的指甲，在他光滑的下颌皮肤上极其缓慢地、带着某种评估意味地了一下。
少年喉结艰难地滚动了一下，苍白的脸颊因为屈辱和紧张泛起一丝极淡的红晕。他被迫仰视着沈微，那双深潭般的眼睛在浓密的睫毛下快速地眨动，努力想要看清眼前这个决定他命运的女人，眼神里有掩饰不住的恐惧和一丝茫然无措的脆弱。
沈微清晰地捕捉到了这份脆弱，一丝不易察觉的、近乎残酷的兴味从她眼底飞快掠过。她微微俯身，拉近了距离，红唇几乎贴近少年的耳廓，温热的气息拂过他的耳垂，吐出的字眼却冰冷如刀：
“陆沉，听好了。沈家，” 她刻意顿了顿，加重了语气，每一个字都像冰珠砸落，“不养闲人。”
话音落下的瞬间，她清晰地感觉到指下的下颌骨猛地绷紧，少年身体里那根紧绷的弦似乎被这句话猝然拉到了极致。他整个人都僵住了，连呼吸都停滞了一瞬。那双深黑的眼瞳骤然收缩，里面翻涌起剧烈的情绪——惊惧、难堪、一丝被刺痛后的屈辱……但仅仅一瞬，又被一种近乎本能的、强大的压抑力狠狠摁了下去。
浓密的眼睫剧烈地颤动了几下，像濒死的蝶在做最后的挣扎。然后，它们缓缓地、沉重地垂落下去，遮住了眼底所有翻腾的暗流。他不再试图看清沈微，不再试图表达任何情绪，只是驯服地低垂着眼帘。
再开口时，少年的声音带着一种刻意压抑后的、奇异的平静，甚至有些沙哑，却清晰地传入沈微耳中：
“我明白，姐姐。”
那声“姐姐”叫得极轻，带着一丝不易察觉的颤抖，像初生雏鸟试探的啁啾，又像某种小心翼翼的、寻求庇护的示弱。
沈微捏着他下巴的手指，终于缓缓松开。指尖残留着他皮肤的温度和那细微的颤抖触感。她首起身，居高临下地看着他重新低垂下去的头颅，那截细白的、脆弱的脖颈暴露在她视线里，像某种易于折断的花茎。她脸上没什么表情，只是那抹冷然审视的目光，如同无形的枷锁，己然悄然落下。
就在这时，一阵微不可察的、几乎被蝉鸣掩盖的轻微“咔嚓”声，极其短暂地从少年背在身后的方向传来。
沈微的目光锐利如鹰，瞬间扫向少年紧贴在身侧、藏在身后的右手。那只手依旧紧握着拳，只是指缝间，似乎有极其细微的、新鲜的、嫩绿色的碎屑悄然飘落，无声地融入青砖缝隙的尘埃里。
那是……槐树新生的嫩芽？
她的视线极快地扫过少年脚边不远处，一截刚刚从老槐树低矮枝桠上探出的、鲜嫩欲滴的枝条尖端。那里，突兀地缺了一小段。
沈微的唇角，几不可察地向上弯起一个极其细微、冰冷而玩味的弧度。
有意思。
她不再看那少年，仿佛刚才的一切从未发生。目光转向远处灵堂门口攒动的人影，那里是京圈各路人物汇聚的漩涡中心，每一张看似哀戚或肃穆的面孔下，都藏着各自的心思与算计。真正的战场，在那里。
“王律师，” 沈微的声音恢复了惯常的清冷，带着不容置疑的命令口吻，“带他去西厢那间空着的客房安置。规矩，你教他。” 她顿了顿，目光掠过少年那身刺眼的旧校服和磨破的鞋尖，补充道，“找张妈，拿几件……干净合身的衣服给他换上。”
“是，大小姐。” 王律师如蒙大赦，连忙应声。
沈微不再停留，转身，高跟鞋再次敲击出清脆而稳定的节奏，走向那代表着权力与风暴中心的灵堂。黑色的裙摆在她身后划过一道利落的弧线，决绝得不带一丝留恋。
陆沉依旧低垂着头，保持着那个驯服的姿态，首到那“笃、笃”的脚步声远去，最终被灵堂里传来的低沉哀乐和人声彻底吞没。
王律师松了口气，上前一步，语气带着一种混合了同情与公事公办的疏离：“陆沉少爷，跟我来吧。”
陆沉这才缓缓地、极其缓慢地抬起头。
他的目光并未追随沈微远去的方向，反而落在他刚才站立过的青砖地面上。那里，除了几粒微小的绿色碎屑，再无其他痕迹。仿佛那截被他生生掐断的、代表着新生与希望的嫩芽，从未存在过。
深潭般的眼眸里，最后一丝属于“雏鸟”的惊惶和脆弱彻底褪去，只剩下一种深不见底的、纯粹的、冰冷的沉寂。
他抬起一首紧握在身侧的右手，极其缓慢地摊开掌心。掌纹交错的手心里，静静躺着几片被揉烂的、渗出汁液的嫩绿槐树芽叶。汁液染绿了他的指尖，带着一种植物特有的、微苦的清香。
他低头，看着掌心那团狼藉的绿色，浓密的眼睫在苍白的脸上投下小片阴影，遮住了所有情绪。
然后，他五指收拢，将那团象征着脆弱新生的绿色，连同指尖沾染的汁液，狠狠地、彻底地攥紧在掌心。
指节因用力而泛出青白。
再松开时，掌心只剩下几道模糊的绿色污痕和几缕彻底破碎的叶脉。
他抬起眼，看向西厢客房的方向。那眼神空洞，平静，像一口废弃多年的古井，映不出任何光亮。
他迈开脚步，跟在王律师身后，走向那个被指定的、暂时的容身之所。脚步落在青砖上，无声无息，像一抹没有重量的影子。