厉战紧紧攥着那半枚温润的玉佩，指节因用力而微微泛白。玉佩边缘那光滑的断口，像一道无声的叩问，一遍遍敲击着他尘封记忆深处的大门。昏黄跳跃的灶火映照着他刚毅的侧脸，线条绷紧，眼底翻涌着困惑与一丝被强行压抑下去的、对过往的渴望。这突如其来的信物，打乱了他内心长久以来的死寂。
沈焰没有追问。她深知，有些伤口需要独自舔舐，有些谜团需要自己解开。她利落地将厉家“贡献”的粮票、布票和那包珍贵的粗盐归置到墙角一个隐蔽的墙洞里，用破席子盖好。那半袋玉米碴子和一小袋高粱米则塞进了灶台后最深的缝隙里，用柴草堵严实。做完这一切，她才首起身，目光转向窗外沉沉的夜色，声音清晰而冰冷地吐出两个字：
“沈家。”
厉战猛地抬眼，眸中翻涌的复杂情绪瞬间被冷硬的寒光取代。他明白了沈焰的意思。沈大柱和刘翠花，那张签了手印的断亲书，只是法律和道义上的切割。逼死原主，昨夜持枯枝行凶，妄图毁掉沈焰，这血仇，沈焰记着呢。断亲，只是开始。清算，现在才真正到来。
“现在？”厉战的声音低沉如铁，将玉佩小心地贴身藏在最里层衣服的口袋里，紧贴着心脏的位置。那股温润似乎奇异地平息了心口的躁动，赋予他一种沉静的力量。
“趁热打铁。”沈焰吹熄了桌上摇曳的油灯，只留灶膛里一点将熄未熄的暗红余烬提供微光。她的眼睛在昏暗中亮得惊人，如同蛰伏在暗夜中蓄势待发的母豹，闪烁着冰冷而危险的光芒。“沈大柱手腕脱臼，疼痛难忍，刘翠花吓破了胆，现在正是他们最虚弱、防备最松懈的时候。而且……”她顿了顿，脑中清晰地浮现“修改后新大纲”里那个关于沈家的关键伏笔，声音压得更低，“我忽然想起，刘翠花当年咒骂原主时，不止一次歇斯底里地吼过‘要不是看你爹娘留下的那点破铜烂铁，老娘早把你扔山沟喂狼了！’虽然她没细说，但结合她那贪婪刻薄的性子，和原主并非他们亲生的身份，沈焰是沈大柱一个早夭远房堂兄留下的孤女，一岁多被抱养，她肯定藏了东西。很可能就是原主亲生父母留下的唯一遗物。”
厉战眼神一凝，无声地点了点头。沈焰的身世同样成谜，这个“破铜烂铁”很可能就是关键线索。两人再次如同融入夜色的影子，悄无声息地离开了破屋。这次的目标，是位于村子中段、更为破败低矮的沈家泥坯房。
沈家的院墙比厉家矮小许多，土坯剥落，院门歪斜，透着穷困潦倒的气息。院内一片死寂，只有主屋里传来沈大柱压抑痛苦的呻吟和刘翠花神经质的、低低的啜泣声，如同鬼魅夜哭。
沈焰故技重施，在沈家屋后阴影里闭目凝神。灵泉能量化作无形的感知触须，悄无声息地蔓延开来，探入沈家主屋的每一个角落。屋内的景象比厉家更加不堪：沈大柱蜷缩在冰冷的土炕上，抱着脱臼变形、肿得像发面馒头的手腕，疼得满头冷汗，哼哼唧唧；刘翠花披头散发靠在炕沿打盹，旁边还放着那条还有尿渍痕迹裤子，在昏暗中散发着难闻的气味。屋内弥漫着一股劣质药油刺鼻的味道和尿臊味混合的恶臭。
沈焰的“感知”如同最精密的探测器，重点扫过墙壁、地面和炕体内部。沈家比厉家更穷，藏东西的地方更加有限且简陋。炕洞？墙缝？灶台底下？她的意念如同水流细细冲刷着每一寸可能的空间。突然，在靠近灶台后方、离地面约一尺高的土坯墙内部深处，一个坚硬、冰冷、几乎完全隔绝了她感知力的金属物体反馈回来！那东西被小心翼翼地塞在一个掏空的墙洞里，外面用湿泥巴糊得严严实实，与周围的土坯几乎融为一体，若非沈焰拥有空间感知力这种超乎寻常的手段，绝难发现这处隐秘！
位置确认！沈焰眼中寒光一闪，给紧贴在后墙根的厉战打了个极其隐蔽的手势。厉战如同暗夜中的石雕，瞬间将耳朵紧贴在冰冷的土坯墙上，屏息凝神，捕捉着屋内最细微的动静。沈焰则绕到灶房外侧，正对着那处墙壁的位置。
空间之力再次悄然发动。这一次的操作比在厉家时更加精细和困难，因为需要隔着近半尺厚的实心土坯墙，精准地取出深藏其中的物品，且不能惊动一墙之隔的沈家夫妇。沈焰集中全部精神，意念高度凝聚，如同最精密的镊子，牢牢锁定那个冰冷沉重的金属物体。墙体内部的泥土在空间之力的作用下，如同被无形的力量极其小心地软化、推开一个仅容物体通过的微小通道。那个被深藏的小铁盒被一股柔和而坚定的力量稳稳地“托”了起来，穿过厚实的土坯，没有带落一粒泥土，无声无息地落入沈焰早己摊开、等待的掌心！
入手沉重冰凉，带着浓重刺鼻的土腥气和一种金属锈蚀特有的阴冷气息。盒子不大，只有巴掌长，三指宽，但入手分量十足，材质非铁非铜，表面布满了暗沉斑驳的锈迹和凝固的硬泥，透着一股久埋地下的腐朽感。盒子没有锁孔，只在合口处有一道极其细密、几乎难以察觉的缝隙，仿佛整个盒子是浑然一体浇筑而成，透着诡异。
就在沈焰将铁盒收入空间的刹那，屋内突然传来刘翠花一声拔高、带着惊恐的尖叫：“谁？！外面……外面是不是有动静？！”接着是沈大柱惊恐虚弱的询问声和窸窸窣窣挣扎着想要下炕的声音！
沈焰和厉战眼神同时一凛，寒光爆射！没有丝毫迟疑，两人如同离弦之箭，借着房屋和树木浓重阴影的掩护，几个迅捷无比的起落，身影便彻底消失在通往村外的小路尽头，如同从未出现过，只留下沈家屋内惊惶的喘息和窗外呜咽的风声。
回到安全的破屋，插好门，沈焰才借着灶膛重新燃起的、稍亮一些的火光，仔细打量手中的铁盒。厉战也凑近，两人都感受到了这盒子的非同寻常——它的重量、那冰冷隔绝的质感、以及浑然一体的结构，都透着一股不属于这个乡下角落的诡异气息。
沈焰尝试用力掰开，铁盒纹丝不动，锈迹甚至剥落了一些。她又抽出随身携带的匕首，用刀尖沿着那细密的缝隙用力撬动，只刮下一些暗红色的锈屑，缝隙依旧严丝合缝。她心念微动，尝试将一丝精纯的灵泉能量注入铁盒。奇异的事情发生了！铁盒表面那些暗沉的锈迹，在灵泉能量接触的瞬间，竟极其微弱地闪烁了一下幽暗的红光，仿佛沉睡的巨兽被惊动，随即又迅速沉寂下去，恢复冰冷死寂，依旧毫无反应。
“打不开。”沈焰蹙紧眉头，指尖抚过冰凉的、带着锈蚀颗粒感的盒身，一种莫名的、仿佛来自灵魂深处的悸动从指尖传来，让她心头微震。她想起刘翠花那些恶毒的咒骂——“破铜烂铁”、“丧门星带来的晦气东西”……难道，这真是原主亲生父母留下的？她的身世之谜，就锁在这冰冷的盒子里？
“先收好。”厉战沉声道，目光同样凝重地落在铁盒上。他拿出贴身藏着的半枚温润玉佩，莹白的玉光与铁盒的冰冷锈迹形成了极其强烈的反差。“我的，你的。”他言简意赅，却道出了两人此刻共同的处境——身世如谜，前路未卜，各自握着通往过去的钥匙。
沈焰深吸一口气，压下心头的波澜和那莫名的悸动，将打不开的铁盒谨慎地收入空间最深处，与那些珍贵的物资放在一起。她看向厉战手中紧握的玉佩：“这玉，你打算怎么办？”
厉战再次着玉佩光滑的断口，眼神深邃如夜，带着一丝迷茫和探寻：“不知道。但感觉……很重要。”他顿了顿，仿佛下了某种决心，“也许，该找个机会，去远一点的地方，打听打听。比如……县城，或者更远。”他想起了老连长，想起了部队。
沈焰点头，没有追问。她走到墙角，看着瓦罐里那几株在灵泉滋养下生机勃勃、仿佛在暗夜中发光的草药，又看了看地上被她彻底抹去的字迹痕迹。她眼中寒光一闪，如同利剑出鞘，看向厉家方向，“该收的账，一笔都不能少。该了结的，必须彻底了结。”