蝉鸣聒噪的午后，小燕子坐在葡萄架下，看小宝踮着脚摘最的紫葡萄。孩子晒得黝黑的胳膊上沾着草屑，发间还别着不知从哪采来的狗尾巴草，却利落地用竹篮接住滚落的果子，模样像极了当年在御花园偷摘杏子的自己。
"娘！"小宝捧着葡萄蹦过来，葡萄汁顺着指缝往下淌，"爹说这叫'紫晶珠'，比御膳房的葡萄还甜！"他亮晶晶的眼睛映着葡萄架的光影，像藏着无数个跃动的小太阳。
小燕子捏了捏儿子肉乎乎的脸颊，忽然愣住了。眼前的少年身形抽条，眉眼间褪去稚气，连说话都带着几分沉稳。记忆里那个追在自己身后要糖葫芦的奶娃娃，什么时候己经长得这般高了？她下意识看向药庐方向，杨裕安正在教学徒辨认草药，白大褂被风吹得鼓起，恍惚间竟与当年在学士府初见时的儒雅身影重叠。
夜里，油灯将两人的影子投在窗棂上。小燕子把玩着绣到一半的香囊，突然开口："裕安，你说......小宝是不是该上学堂了？"
研磨药粉的动作顿住，杨裕安抬头，看见妻子眉间藏着的忧虑。这些年他们带着孩子在安和庄长大，教他们识药草、学农桑，却从未认真想过未来。"你是说......"
"今儿看他摘葡萄的样子，突然觉得他长大了。"小燕子将香囊贴在心口，"咱们在这山野里自在惯了，可小宝......他若是想走出去看看，想读书考功名，我不想因为自己耽误他。"
月光透过窗纸洒进来，药庐里飘着淡淡的艾草香。杨裕安走到妻子身边坐下，握住她微凉的手："还记得刚有小宝时，你说只盼他平安喜乐？"
"可孩子总会长大。"小燕子声音发涩，"就像皇阿玛当年放我出宫，我才知道外面的天地有多广阔。若是小宝也有自己的志向......"她想起在皇宫的日子，想起永琪教她读书写字的时光，那些曾经抗拒的约束，如今却成了滋养生命的养分。
第二日，小燕子特意做了小宝最爱吃的荷叶叫花鸡。饭桌上，她夹起鸡腿放进儿子碗里："小宝，你想不想去城里的学堂念书？"
竹筷"当啷"一声落在碗沿。小宝看看母亲，又看看父亲，大眼睛里满是疑惑："在庄里跟着爹学认药草不好吗？我还能帮娘照顾果园......"
"当然好。"小燕子笑着摸了摸他的头，"只是娘想让你知道，不管是守着药田，还是读书做官，只要是你真心想做的，爹娘都支持。就像这果园里的果子，有的适合酿酒，有的适合制脯，各有各的好。"
夜里，小宝躺在葡萄架下数星星，把草席都蹭出了窸窣声。妹妹迷迷糊糊翻了个身："哥，你不睡觉在想什么？"
"我在想......"小宝坐起身，望着药庐方向透出的灯火，"如果去学堂，就能读好多好多书，像爹那样懂那么多学问。可要是走了，娘会不会难过？"
秋风掠过果园，吹得叶子沙沙作响。远处传来杨裕安给学徒讲解医理的声音，混着小燕子哼唱的江南小调。小宝突然明白了什么，悄悄爬起来，朝着父母的房间跑去。
三日后，扬州城最有名的白鹿书院迎来一位特殊的学生。小燕子站在书院门口，看着小宝背着新做的蓝布书包，跟着夫子走进朱漆大门。孩子转身挥手时，她笑着朝他比了个"加油"的手势，首到那抹蓝色身影消失在回廊转角。
"别担心。"杨裕安揽住她的肩，"你看。"顺着他手指的方向，小燕子看见书院围墙上爬满了凌霄花，藤蔓间隐约露出安和庄的果园。那些桃树李树在阳光下舒展枝叶，仿佛在朝这边招手。
春去秋来，果园里的果子熟了一茬又一茬。每当放学归来，小宝总会带回新学的诗词，念给在药田劳作的父母听。他会在课间休息时，用树枝在地上画药草图谱；也会把书院先生讲的为官之道，讲给庄里前来求药的百姓听。
五年后的殿试上，新科探花郎在策论中写道："医者，以药石治身；官者，以仁心治世。二者同源，皆为苍生。"乾隆看着卷上刚劲的字迹，想起多年前那个在御花园闯祸的小丫头，如今竟将孩子教得这般通透。
放榜那日，安和庄的果园挂满了红灯笼。小燕子站在葡萄架下，看着儿子骑着高头大马归来。少年褪去青涩，却仍带着熟悉的笑容，从怀里掏出一包京城的蜜饯，塞进妹妹手里。
"娘，我想好了。"小宝望着远处的药田和果园，"我要做个既能济世救人，又能造福一方的好官。就像您说的，果子有果子的用处，人也该找到最适合自己的路。"
晚风送来阵阵果香，混着药田的气息。小燕子靠在杨裕安肩头，看着孩子们在月光下嬉笑追逐。这片他们亲手开辟的天地，见证了爱与成长，也孕育着新的希望。就像果园里的果树，终将在岁月里结出最甜美的果实，而人生的道路，也将在自由的选择中绽放出独特的光芒。