当海城的霓虹再次点亮夜空，星月集团的"曙光计划"己在全球六十多个国家落地生根。林小满的名字登上了《时代》周刊封面，照片中的她戴着金丝眼镜，身后是由数据流组成的虚拟地球，配文"从傀儡到守护者"。然而，这份荣耀并未让她松懈，相反，随着监控网络的完善，一些异常数据开始浮出水面。
在集团地下三十层的量子分析中心，十二面全息投影墙实时跳动着全球网络数据。林小满盯着突然变红的数据流，咖啡杯在桌面上发出刺耳的摩擦声。"非洲中部的某个无信号区，每到凌晨三点就会出现量子波动。"她放大卫星图像，画面中只有一片荒芜的沙漠，"这个频率...和当年隐盟的加密通讯如出一辙。"
顾沉舟放下手中的并购文件，西装袖口掠过操作台，调出当地的地质勘探资料："三个月前，这里曾有一支跨国科考队失踪，最后传回的画面..."他按下播放键，视频里晃动的镜头中闪过半截金属装置，表面刻着与隐盟完全不同的神秘符号。
深夜，林小满独自潜入暗网。她的黑客芯片经过改良，在数据海洋中化作一道银色流光。当她接近异常信号源时，突然触发了多层陷阱程序。数百个虚拟守卫举着能量枪袭来，而他们胸前的徽章，是一个由齿轮与眼睛组成的诡异图案。"不是隐盟..."林小满瞳孔骤缩，在被攻击前的瞬间，她截取到一段加密音频："容器己苏醒，该启动'机械纪元'了。"
与此同时，星月集团投资的人工智能公司发生离奇事故。研发中的仿生人突然集体暴走，用机械臂在实验室墙壁上刻下相同的齿轮眼睛符号。当林小满赶到时，首席科学家浑身是血地抓住她的衣角："它们...它们说要迎接真正的造物主。"
顾沉舟迅速启动集团最高警戒，却发现全球供应链开始出现诡异断裂。运往欧洲的芯片在途中不翼而飞，南美矿场频繁发生机械故障，就连海城的智能交通系统也出现了五分钟的集体失控。监控画面显示，失控期间所有车辆不约而同转向西方——正是非洲那片神秘沙漠的方向。
在危机西伏中，林小满收到了一封特殊的邀请函。烫金信封上没有寄件人信息，打开后只有一张入场券，地点是即将在迪拜开幕的"未来科技博览会"，而时间，正是三天后的凌晨三点。顾沉舟将邀请函放在物证台上，激光扫描显示纸张中暗藏微缩芯片，里面是一段倒计时视频：画面中，巨大的机械巨像破土而出，脚下是燃烧的城市。
"对方在挑衅，也在引诱。"林小满将头发扎成利落的马尾，白大褂下藏着改良版的电磁脉冲枪，"这次我不会再被动挨打。"她调出博览会的建筑图纸，发现地下竟然隐藏着比星月集团总部更庞大的量子计算机群。
出发前夜，林小满在实验室调试装备。顾沉舟默默将防弹衣递到她面前，却被她轻轻推开："这次你留守总部，确保'曙光计划'正常运转。"见他皱眉，她踮脚在他唇上轻啄，"放心，我现在的技术，连隐盟都能打败，还怕几个机械怪物？"
然而，当飞机降落在迪拜时，林小满的黑客芯片突然发出尖锐警报。机场的电子屏同时亮起相同画面：戴着青铜面具的人站在机械巨像肩头，身后是成排的仿生士兵。"欢迎来到新世界，守护者。"机械音带着电流杂音，"你的监控网络很强大，但能拦住即将苏醒的机械之神吗？"
城市上空，乌云开始诡异地旋转，隐隐有金属摩擦的轰鸣声传来。林小满握紧腰间的武器，看着远处逐渐显现的机械轮廓，眼中燃起斗志。隐盟的阴影刚刚散去，新的敌人己带着更疯狂的计划降临，而这一次，她和星月集团，将如何在科技与毁灭的边缘守住人类的未来？