寅时三刻，残月还悬在山巅，小燕子己背着竹篓摸黑进山。霜露打湿了她的裤脚，寒风吹得指节发麻，却抵不过怀中揣着的那张药方带来的紧迫感。她攥着藤条攀爬峭壁，在岩缝间寻得几株百年老参，又在背阴的崖壁上采下珍贵的石斛，这些都是补气血的良药。
当第一缕晨光刺破云层时，小燕子才匆匆赶回道观。顾不上歇息，她立即将药材洗净、切片，用砂锅细细熬煮。富察皇后倚在窗边，看着庭院里忙碌的身影，轻声问身旁的乾隆："皇上，这姑娘看着不过双十年华，真能治好本宫的病？"
乾隆握住她的手，目光坚定："朕相信她。昨日看她采药时的利落劲儿，倒让朕想起木兰围场的勇士。"他的话惹得皇后轻轻一笑，这抹笑意落在小燕子眼里，让她更添几分干劲。
此后的日子，玄清观里弥漫着浓郁的药香。小燕子每日天不亮就起身煎药，变着法子给皇后调养饮食。她用村民送来的野蜂蜜调制药膳，将山菌炖成鲜香的浓汤，还特意种了几畦新鲜蔬菜。富察皇后起初只是勉强进食，渐渐地，竟能尝出饭菜里的暖意。
一日午后，小燕子正教皇后辨认窗台上晾晒的草药，忽听得院外传来喧哗。原来是附近村民听闻皇后在此养病，自发送来山货。猎户老张扛着刚打的野鹿，王婶挎着装满土鸡蛋的竹篮，就连最调皮的虎娃也采来一大把野菊花。
"皇后娘娘您别怕！"虎娃仰着红扑扑的小脸，"小燕子姐姐可厉害了，她给我娘治好了咳嗽！"富察皇后望着孩子们纯真的笑脸，眼眶不由得了。这些日子，她见惯了宫里的阿谀奉承，却从未感受过这般质朴的善意。
乾隆站在一旁，看着皇后逐渐有了血色的脸庞，心中满是欣慰。他召来李玉，低声吩咐："传朕旨意，拨银修缮玄清观，再给周边百姓减免三年赋税。"
半个月后，富察皇后己能在庭院里散步。她摘下一朵盛开的山茶花别在鬓边，对着铜镜轻笑："本宫许久没这般自在过了。"小燕子在一旁整理药箱，闻言笑道："娘娘心境豁达，病自然好得快。往后啊，每日晒晒太阳，种种花草，保准比吃什么补药都强。"
回宫那日，富察皇后握着小燕子的手久久不愿松开："若不嫌弃，日后便进宫陪本宫说说话？"小燕子摇摇头，指了指院外忙碌的村民："这里的乡亲们离不开我。不过娘娘若是想念，随时派人来取些草药，就当是民女的心意。"
乾隆看着眼前这一幕，忽然想起初见小燕子时，她蹲在药田边的模样。那时的他绝不会想到，这个出身寒微的姑娘，竟能妙手回春，更以一颗赤诚之心，让皇后重燃生的希望。
宫轿缓缓启程，富察皇后掀开轿帘回望，只见玄清观的飞檐在晨雾中若隐若现，小燕子的身影站在山道上，像一只守护家园的春燕。而她的心中，也悄然种下了一颗希望的种子，在这片山野的善意滋养下，渐渐生根发芽。