在一阵仿佛要将骨头震散的剧痛中，李纪恒从深度昏迷中，缓缓地醒了过来。
他发现自己，正躺在一张用无数管线和金属板捆扎起来的、简陋的行军床上。西周，是“老旷”那艘破旧的、内部堆满了各种不知名零件和仪器的“个人勘探船”的船舱。
林灿正守在一旁，看到他醒来，脸上那紧绷的、充满警惕的表情，终于有了一丝松动。
身体的剧痛和改造失败带来的、深入骨髓的无力感，依然清晰地存在着。
李纪恒没有问自己在哪，也没有问林灿怎么样。他挣扎着，看向那个正坐在不远处，一口一口喝着某种辛辣的、装在金属瓶里的合成酒精的、头发花白的老人，用沙哑的声音，问出了最关键的问题。
“你是什么人？你为什么……知道开拓令？”
老旷喝下最后一口酒，发出了一声满足的、长长的哈气。他转过头，用那双看透了一切的、沧桑的眼眸，看着李纪恒。
“开拓令？”他像是听到了什么笑话，冷笑了一声，“那是【玄武重工】拿来骗你们这些签了卖身契的炮灰的。亏你们还真信。”
他将空了的酒瓶，随手扔到一堆零件里，发出“当啷”一声脆响。
“告诉你真相吧，小子。这整个‘织女座-7’星带，从头到尾，都是【混一集团】那个叫董温的、手眼通天的家伙，为了引出‘普罗米修斯’那些沉睡了八百年的幽灵，亲手设下的一个巨大的、血腥的猎场。”
“你们所有人，”老旷用手指了指窗外那片黑暗的星空，“包括那些自以为是的【玄武重工】的监工和他们的护卫舰队，从你们跃迁到这里的那一刻起，就都只是诱饵而己。”
“你们的死活，没人在乎。那些大人物只关心一件事——你们这些诱饵，在为了活命而垂死挣扎的时候，会不会激活什么旧时代的警报系统，会不会发出什么他们看不懂的信号，从而……暴露‘普罗米修斯’计划，那真正的藏身之处。”
这个惊天秘密，像一颗重磅炸弹，在李纪恒的脑海中轰然炸响，将他之前所有的推演和布局，都炸得粉碎。
老旷没有给他任何消化信息的时间。
他站起身，指了指勘探船上一块老旧但仍在顽强运作的“深空雷达”屏幕。
“小子，我救你，不是因为我善心大发。是因为我不想‘普罗米修斯’的这把最后的钥匙，落在【混一】的那帮疯子手里。但我的这艘破船，连【玄武重工】的巡逻艇都躲不过，更别提逃过他们的封锁了。”
李纪恒顺着他手指的方向看去。
只见雷达屏幕上，一个由无数密密麻麻的红色光点组成的、庞大到令人绝望的舰队信号，正在稳定地、坚定地，向着“织女座-7”的坐标，一点一点地靠近。
“看这里，”老旷指着屏幕上的一串倒计时数字，“董温的那支‘清道夫’舰队，最多还有12个小时，就会抵达这个星域。”
“到时候，为了彻底清场，为了不留下任何活口和证据，这里所有的活物，包括你们，包括【玄武重工】的人，甚至包括这片星带里的每一颗尘埃，都会被从星图中，彻底地、干净地抹去。”
形势，在这一瞬间，急转首下。
整个计划，被彻底颠覆。
船舱内，陷入了一片令人窒息的死寂。只有雷达屏幕上，代表着【混一集团】舰队的那些红色光点，在坚定不移地、如同死神的脚步般，一步一步地靠近。
李纪恒挣扎着，想从床上坐起来，但那次改造失败所带来的重伤，让他连这个最简单的动作，都无法完成。
一股前所未有的、巨大的无力感，笼罩了他。
一旁的林灿，在听完这一切后，脸上也第一次失去了所有的冷静，显露出了真正的、发自内心的恐惧。
李纪恒看着屏幕上那片如同蝗虫般、即将淹没一切的红色光点，心中一片冰凉。
我以为，我最大的敌人，是这片废土之上，那些残酷的生存法则。
现在我才知道。
真正的猎人，早己经站在了废土之外。
他们正准备，连同这片猎场，和猎场里所有正在垂死挣扎的猎物，一同烧掉。