夜色如墨，紫禁城的飞檐翘角在月光下勾勒出森冷的轮廓。顾晏沉藏身于御花园假山上的太湖石后，腰间佩剑泛着幽幽冷光。他早听闻宫中异动，特意翻墙而入，没想到竟真撞上了这个鬼鬼祟祟的黑影。
当永琪等人追着黑影往乾清宫方向而去时，顾晏沉却反其道而行之，凭借着对宫中地形的熟悉，抄近路在一处偏僻的宫墙边堵住了黑影的去路。黑影见势不妙，转身欲逃，却被顾晏沉一个箭步上前，铁钳般的大手首接掐住对方后颈，像拎小鸡似的将人提溜了出来。
“说！谁派你来的？”顾晏沉将黑影重重摔在墙上，左手死死按住对方肩膀，右手己经抽出佩剑，剑尖抵在对方咽喉处。月光下，黑影脸上蒙着的黑巾滑落一角，露出半张苍白的脸。
黑影喘着粗气，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复镇定：“我不知道你在说什么！”
“嘴还挺硬。”顾晏沉冷笑一声，手腕一转，剑尖划破对方脖颈，渗出一丝鲜血，“我劝你老实交代，否则，我有的是办法让你开口。你以为这宫里的刑具，是摆设？”说着，他故意瞥了眼不远处的慎刑司方向。
就在这时，黑影突然从袖中甩出一把石灰粉，顾晏沉早有防备，迅速偏头避开。趁着这瞬间的空隙，黑影挣脱束缚，转身就跑。顾晏沉哪里会让他轻易逃脱，脚尖一点，如离弦之箭般追了上去。两人在宫中的长廊、院落间追逐，瓦片被踩得“咔嚓”作响，惊起无数夜枭。
终于，在一处废弃的宫苑里，顾晏沉再次追上黑影。这次他不再给对方机会，一个扫堂腿将人绊倒在地，紧接着整个人压了上去，将黑影的双手反剪在身后：“跑啊！怎么不跑了？”
黑影挣扎无果，只能恨恨道：“你杀了我吧，我是不会说的！”
“杀了你？那多便宜你了。”顾晏沉从怀中掏出绳索，将黑影结结实实地捆了起来，“我要把你送到皇上面前，让你当着所有人的面，把幕后主使说出来。我倒要看看，是谁敢在这宫里兴风作浪，还敢算计我的……”他顿了顿，眼中闪过一抹不易察觉的温柔，“还敢算计萧云。”
顾晏沉押着黑影往乾清宫走去，途中正好遇上折返的永琪等人。永琪见到顾晏沉制服了黑影，眼中闪过一丝惊讶：“顾世子好手段！”
顾晏沉微微颔首，目光扫过众人：“五阿哥，此人鬼鬼祟祟，形迹可疑，我怀疑他与宫中失窃案以及明珠格格中毒之事有关。不如一同将他押往乾清宫，交由皇上处置。”
一行人浩浩荡荡地来到乾清宫，此时乾隆正为密档失窃一事大发雷霆。当看到顾晏沉押着黑影进来时，眼中顿时燃起希望之火：“这是何人？”
“启禀皇上，此人在宫中鬼鬼祟祟，意图逃跑，被臣逮个正着。”顾晏沉将黑影往前一推，“请皇上亲自审问！”
黑影跪在地上，身子微微颤抖，但依然咬紧牙关，不肯吐露半个字。乾隆见状，脸色阴沉得可怕：“来人，将他带去慎刑司，朕倒要看看，是他的嘴硬，还是朕的刑具硬！”
就在黑影被拖走的瞬间，他突然抬头，目光如毒蛇般看向顾晏沉：“你以为这样就能万事大吉？你们都逃不掉的……”话未说完，就被侍卫捂住嘴巴，强行拖了下去。
顾晏沉望着黑影消失的方向，眉头紧锁。他总觉得此事没那么简单，背后定有一个庞大的阴谋。而萧云此刻还在漱芳斋，也不知是否安全。想到这里，他心中一紧，向乾隆请辞：“皇上，臣还有要事，先行告退。”
离开乾清宫后，顾晏沉快马加鞭赶往漱芳斋。他在心中暗暗发誓，无论如何，都要护萧云周全，也要将这幕后黑手揪出来，让他们知道，得罪了他顾晏沉的人，绝没有好下场！