狩猎场上马蹄声如雷，永琪控着胯下的乌骓马，弯弓搭箭射向天际孤雁。箭矢划破云层的刹那，他恍惚又听见紫薇说"大漠的鹰就该翱翔长空"，手中的力道不自觉加重。赛娅骑着枣红马疾驰而来，弯刀挑起坠落的猎物，爽朗笑道："五阿哥，今日可别再让着我！"
永琪收起心绪，眼中恢复往日锋芒。当他将满载猎物的马车献给乾隆时，终于在父皇眼中看到久违的赞许。那拉氏皇后意味深长地看向愉妃，后者正用帕子擦拭眼角——她比谁都清楚，儿子这一箭，射穿的不仅是猎物，更是曾经沉溺的情网。
同一日，王家村的晒谷场上，小燕子指挥着村民翻晒新收的稻谷。囡囡戴着用狗尾巴草编的花环，追着蝴蝶跑进菜畦；虎娃则缠着沐阳教他射箭，竹弓上系着的槐木哨在风中叮当作响。突然，远处官道扬起烟尘，夏知鸢的马车疾驰而来。
"大事不好！"夏知鸢掀开帘子，鬓角还沾着赶路的尘土，"令妃暗中勾结江湖帮派，要破坏雨荷书院的落成大典！"她掏出密信，上面赫然画着毒蛇噬咬莲花的图腾——正是令妃暗中豢养的杀手组织标记。
小燕子的手攥紧腰间竹鞭，想起离宫前令妃那阴鸷的眼神。彼时对方倚在钟粹宫窗前，冷笑道："山野之人终究登不得大雅之堂。"此刻看来，这只蛰伏的毒蛇从未放弃报复。
深夜，漱芳斋旧部聚集。金锁捧着紫薇传来的密报："令妃打算用西域奇药'迷心散'，让参加大典的女学生们当众发疯，败坏书院名声。"小燕子盯着烛火，突然想起爷爷留下的《山经手记》中记载，艾草与薄荷的汁液可解百毒。
"通知各村猎户，连夜采摘艾草！"她抄起沐阳新打造的铁箭，"我和夏知鸢去济南城，找巡抚大人调兵。金锁你带着人，在书院周围布下草药阵！"月光下，她的身影与多年前在荒地里挥舞锄头的少女渐渐重叠，只是此刻眼中的坚毅，更胜往昔。
大典当日，济南城万人空巷。紫薇身着月白长袍，站在书院匾额下正要致辞，突然数十黑衣人破窗而入，手中暗器泛着幽蓝光芒。千钧一发之际，小燕子的铁箭破空而来，钉入为首之人肩头。"放！"她大喝一声，埋伏在屋顶的猎户们将浸满草药汁液的麻袋抛下，刺鼻的药香顿时弥漫全场。
令妃的杀手们吸入烟雾，顿时浑身。混乱中，紫薇认出人群里企图浑水摸鱼的令妃贴身宫女，疾步上前夺下她手中的药瓶。"证据在此，看你还有何话说！"紫薇将药瓶高举，阳光透过琉璃瓶，将"迷心散"三字映得格外刺眼。
消息传入紫禁城，乾隆雷霆大怒。令妃被褫夺所有封号，贬为庶人。永琪随赛娅前往西藏和亲那日，特意绕路王家村。他站在菜畦前，看着小燕子教囡囡种菜的身影，忽然明白：有些错过是命运的慈悲，如今他守护的，是大清边疆的安宁，是万千子民的福祉。
多年后，雨荷书院成为天下女子向往的学府。每当新生入学，紫薇都会讲述那个关于勇气与抉择的故事。而在王家村，小燕子和沐阳种下的菜畦年年丰收，山燕掠过金黄的稻田时，总会传来槐木哨清脆的声响，诉说着平凡岁月里最动人的传奇。