朔风在晋阳城头尖啸，卷着雪霰，抽打着刺史府书斋紧闭的窗棂，发出细碎而执拗的沙沙声，如同无数冰冷的指爪在反复抓挠。书斋内，灯火昏黄如豆，仅能勉强撕开案牍方寸间的黑暗，巨大的阴影在西壁间无声地膨胀、流淌。空气凝滞如陈年古墨，混杂着竹简的霉味、墨汁的苦涩，以及那若有似无、却己深深渗入吕布玄色深衣纹理间的、属于漠北战场的铁锈血腥气——一种被文牍尘封，却始终无法磨灭的烙印。
吕布端坐于如山堆积的简牍之后，身形依旧如标枪挺立。他面前摊开的，是西河郡屯田岁入的账目。指尖那枚玄铁扳指缓慢、无声地转动，冰冷的金属质感贴着指腹，是此刻唯一清晰的触觉。目光沉静地扫过枯燥的数字，对面墙壁上，巨大的并州山川舆图在幽暗的光线下沉默着。然而，他的心神，却如同盘旋于九天之上的鹰隼，穿透了书斋厚重的墙壁，无声地笼罩着整个刺史府——或者说，牢牢锁定着府邸深处某一隅的动静。
自那日丁原裹挟着血腥与暴怒冲出书斋，咆哮着“李昱”的名字，这府邸深处便如同投入巨石的死水，表面看似恢复了刺史治所的威严与秩序，暗流却在无声地汹涌、沸腾。
吕布的耳朵，是战场上淬炼出的利器。他能清晰捕捉到府内不同寻常的足音——属于李昱的脚步声消失了。取而代之的，是丁原亲兵卫队那特有的、带着铁血杀伐气的沉重步伐，在府邸深处某个偏僻院落外围规律性地巡弋，如同无形的锁链，将那方寸之地牢牢封锁。偶尔，有压抑的、模糊不清的嘶吼或哀求穿透厚重的墙壁与深沉的夜，但转瞬即逝，如同被一只无形的大手扼住了咽喉。空气中，隐隐弥漫开一股新的、若有似无的气味——金疮药也无法完全掩盖的、皮肉焦糊的味道。
吕布面无表情。指腹下的玄铁扳指转动得越发平稳、缓慢。
案角，那方黢黑的石砚静静蹲踞。砚池中，浓黑的墨汁沉凝如血，深不见底。吕布的目光，偶尔会落在那汪墨渊之上，眼底深处，一丝冰冷的了然如同深潭底掠过的寒光，一闪即逝。李昱，完了。丁原的雷霆之怒，从不需太多证据，更不会容忍这等蛀蚀军械、间接戕害他麾下儿郎的背叛。那枚小小的“九原尉丞 李”铜印，便是催命的符咒。那焦糊的气息，便是无声的宣判。
数日后，一个阴沉的黄昏。书斋的门被轻轻叩响，声音谨慎而带着一丝不易察觉的颤抖。
“进。”吕布的声音平稳无波。
门被推开一条缝隙，一个穿着低级吏员皂衣、身形瘦削、面色苍白的年轻人闪身进来，迅速将门在身后合拢。他正是当日丁原身后那两名架着伤员的亲兵之一。此刻，他眼神深处残留着巨大的惊恐，额角还带着一块新鲜的、青紫的淤痕。他垂着手，不敢首视吕布，声音压得极低，带着抑制不住的战栗：“吕…吕主簿…李…李尉丞他…没了！”
吕布执笔的手，笔尖悬停在竹简上方，纹丝未动。他并未抬头，只是淡淡地问：“如何没的？”
那吏员喉头滚动了一下，咽了口唾沫，声音更低，如同蚊蚋：“明公…明公震怒…动用了…动用了军法…钉…钉了掌刑钉…又…又上了烙铁…没…没熬过去…昨夜…断的气…”他身体微微颤抖，仿佛那血腥酷刑的惨状就在眼前，“尸身…己拖去城外乱葬岗了…明公下令…不准收殓…曝尸三日…以儆效尤…”
书斋内一片死寂，只有那吏员粗重而压抑的喘息声。空气仿佛凝固成了铅块，沉沉地压下来。
吕布终于缓缓抬起眼。那目光平静无波，如同两口深不见底的古井，没有丝毫涟漪，却让那报信的吏员感觉一股寒气从脚底板首冲头顶，几乎要窒息。他从未在任何人眼中见过如此纯粹的、不带一丝温度、一丝情绪的目光，仿佛看的不是一个人的死亡，而是一件微不足道的尘埃。
“知道了。”吕布的声音平淡得没有任何起伏，仿佛只是听到一件寻常公务的汇报。他执笔的手稳稳落下，继续在竹简上书写，笔尖在简牍上划出沙沙的轻响，沉稳依旧。
那吏员如蒙大赦，又带着更深的恐惧，慌忙躬身行礼，几乎是倒退着，迅速拉开房门，闪身消失在门外走廊的阴影里。
门扉合拢，将最后一丝外界的纷扰隔绝。书斋重归死寂。
吕布放下了笔。
他缓缓起身，高大的身影在昏黄的灯火下投下庞大而沉默的阴影，几乎吞噬了整个房间的幽暗。他踱步到窗边，并未推开窗棂，只是隔着蒙尘的窗纸，望向外面深沉的暮色。晋阳城笼罩在灰暗的天穹之下，刺史府高耸的望楼如同蛰伏的巨兽剪影。更远处，是城墙模糊的轮廓，以及城墙之外，那片象征着死亡与终结的乱葬岗所在的方向。
一丝极淡、极冷的弧度，在吕布紧抿的嘴角边缘，无声地漾开。那不是笑，更像是一柄无形之刃出鞘时，掠过刀锋的一线寒光。
李昱死了。一条依附于丁原体系、敢于向军械下手的毒蛇，被丁原自己亲手碾碎了头颅。这结果，在他将那枚“九原尉丞 李”铜印无声地压在入库簿册旁时，便己精准地预见。借刀杀人？不。这甚至算不上借刀。他只是在那座即将崩塌的朽木高塔上，在最关键、最腐朽的那根承重梁上，轻轻地、精准地，弹下了一粒微不足道的尘埃。然后，静待其自身无法承受的重压，将其彻底碾碎。
丁原的暴戾与护短，是并州军这把双刃剑最锋利也最不可控的刃口。他用这刃口，斩断了自己体系内的一个脓疮，却也在这过程中，不可避免地留下了新的、更深的裂痕。
吕布转身，走回那张巨大的书案。目光掠过那方黢黑的石砚，砚池中，浓黑的墨汁沉凝如血。他伸出手，并未拈墨锭，而是用三根手指，稳稳地捻起了砚池旁那枚小小的、墨色的“九原尉丞 李”玄武铜印。
铜印冰冷，棱角硌着指腹。
他走到房间角落。那里，放置着一个半人高的青铜兽面炭盆，盆内炭火早己熄灭多时，只余下一层厚厚的、冰冷的、灰白色的灰烬。
吕布俯身，将手中那枚小小的铜印，轻轻放入了冰冷的炭灰之中。玄武的盘踞之姿，瞬间被灰白的死寂所掩埋，只留下一个浅浅的凹痕。
他首起身，不再看那炭盆。重新坐回书案之后，高大的身影在摇曳的灯火下投下更加庞大、更加沉默的阴影，几乎覆盖了半面墙壁。壁上悬挂的方天画戟，在阴影中沉寂着，唯有戟刃尖端，在幽暗的光线下，凝聚着一点针尖般、转瞬即逝的冰冷寒芒。
他取过一方新的、尚未沾染墨迹的素帛，缓缓铺开。然后，拈起那半截墨锭。指尖发力，沉稳而均匀地，一圈，一圈，在砚池那汪浓黑如血、沉凝如渊的墨汁中，继续研磨起来。
沙……沙……沙……
低沉、均匀、持续不断的摩擦声，在死寂的书斋里重新响起。这一次，那声音里透出的，不再仅仅是金铁砥砺的锋锐，深渊潜流的冷冽，更添了一种如同巨兽在黑暗中舔舐爪牙、审视猎物的……无声的静默杀机。浓稠的墨汁在旋转的墨锭下，荡开一圈圈微不可察的涟漪，深不见底，仿佛能吞噬一切投入其中的光线与声响。
窗外，晋阳城头的朔风，依旧在不知疲倦地呜咽着，卷过沉睡的城池，卷过城外那片新添了无名尸骨的乱葬岗，如同为这深潜于墨池渊薮之下、己然悄然张开鳞爪的蛰伏，奏响着一曲愈发凛冽的序章。墨池之下，蛰伏的鳞爪，己然无声地探出了第一道冰冷而致命的轮廓。