郭嘉、贾诩的毒计如同投入干柴的火星，瞬间点燃了本就矛盾重重的河北大地。吕布派出的细作携带重金与精心炮制的流言，精准地洒向了幽、冀、青、徐各州。
刘虞接到“公孙瓒因冀州事迁怒于己，恐有不测”的密报，惊怒交加。他本就对公孙瓒穷兵黩武、屡次破坏其怀柔政策不满，此刻更觉自身及汉室在幽州的权威受到严重威胁。他一面加强护卫，一面向朝廷上表弹劾公孙瓒“残暴不仁，有割据之心”。而流言也适时传入公孙瓒耳中：“刘虞勾结袁绍，欲借袁绍之手除将军以安幽州！”本就对刘虞怀柔政策嗤之以鼻、性格刚愎的公孙瓒勃然大怒，认定刘虞是其争夺河北霸业的绊脚石，幽州内部顿时剑拔弩张，冲突一触即发。
袁绍毁约独占冀州的“铁证”被“意外”泄露至公孙瓒军中。同时，冀州境内流言西起，皆言公孙瓒因袁绍背信弃义，己命其弟公孙越、大将严纲、单经等点齐精兵，不日将南下复仇，夺回“应得之地”！袁绍闻讯又惊又怒，一面加紧布防，一面痛斥公孙瓒“无端寻衅”。而公孙瓒则认定了袁绍的虚伪与贪婪，加上后方刘虞的“掣肘”更让他急于通过一场大胜来稳固地位，遂不顾部分谋士劝阻，悍然尽起幽州突骑，以严纲为先锋，浩浩荡荡杀奔冀州！刘备作为公孙瓒任命的平原相，与青州刺史田楷同属公孙瓒阵营，亦受命率本部兵马从青州方向策应，牵制袁绍兵力。
战场上，公孙瓒大军如汹涌的潮水般南下，初战的号角声在平原上回荡。他麾下的精锐“白马义从”如同一群白色的幽灵，迅速而致命。
“白马义从”的骑士们骑乘塞外白马，身姿矫健，动作迅猛。他们的箭矢如雨点般密集，射向袁绍的军队，每一支箭都带着致命的力量。袁绍的士兵们在这突如其来的攻击下，惊慌失措，无法组织有效的抵抗。
颜良和文丑两位大将，虽然勇猛无比，但在这平坦的旷野上，面对“白马义从”的机动突击，他们的力量也受到了限制。严纲率领的白马义从如同一股白色旋风，一次次冲破袁绍的前锋部队，他们的冲锋如雷霆万钧，锐不可当。
战场上，喊杀声、马蹄声、箭矢声交织在一起，形成了一曲惊心动魄的战斗交响乐。白马义从的骑士们在敌阵中穿梭自如，他们的刀法精准而狠辣，每一刀都能带走一条生命。袁绍的军队在这凶猛的攻击下，逐渐陷入混乱。
公孙瓒站在高处，俯瞰着战场，他的眼神中闪烁着坚定和自信。他知道，这场战斗的胜利将为他的大军带来巨大的士气提升，也将为他的未来征程奠定坚实的基础。他挥舞着手中的长枪，大声呼喊着激励着自己的士兵，让他们继续奋勇向前。
随着时间的推移，白马义从的优势越来越明显。他们的冲锋不断地冲垮袁绍的防线，斩杀了数员袁军将领。袁绍的军队开始溃败，士兵们西处逃窜。公孙瓒乘胜进军，他的大军如同一股不可阻挡的洪流，向着冀州腹地挺进。
这场首战的胜利，让公孙瓒的名字在河北大地传颂开来。他的“白马义从”成为了人们口中的传奇，他们的勇猛和战斗精神令人敬畏。而袁绍的军心则因为这场失败而浮动，他们开始对公孙瓒的军队产生恐惧。
初尝败绩的袁绍痛定思痛，召集谋士沮授、田丰、许攸等商议对策。沮授敏锐指出：“公孙瓒所恃者，白马义从之机动也。平原利于驰骋，然若诱其入险地，以强弩劲卒扼守，破其锋锐，则其势可挫！”袁绍深以为然，采纳其策。
他选择在界桥附近布下杀局。此地地势相对狭窄，有河流、土丘可做依托，不利于骑兵大规模展开冲锋。袁绍命大将麹义率其麾下最精锐的“先登死士”八百人，辅以千张强弩，埋伏于界桥南岸预设的土垒之后。麹义所部皆是百战悍卒，身披重甲，悍不畏死，尤擅结阵抗骑。袁绍自率主力步卒列阵于后，大将颜良、文丑分列两翼压阵。
公孙瓒连战连捷，见袁绍军退守界桥，以为其胆怯，更加轻敌。他亲率主力，以严纲和数千白马义从为箭头，意图一举冲垮袁绍中军，毕其功于一役！白色的洪流席卷而来，蹄声如雷，声势惊人。
眼看白马义从即将冲入袁绍中军阵前，麹义沉喝一声：“举盾！伏！”八百先登死士及千名弩手瞬间从土垒后暴起！强弩如暴雨般倾泻向疾驰而来的白马义从！
“噗嗤！噗嗤！”箭矢入肉声不绝于耳！冲在最前面的白马义从猝不及防，人仰马翻！高速冲锋的势头被这突如其来的密集打击硬生生遏制！
“死士营！进！”麹义身先士卒，手持长刀，率领八百重甲死士如同磐石般逆流而上，狠狠撞入因箭雨而陷入混乱的白马义从阵中！他们三人一组，刀盾配合，专砍马腿，刺杀落马骑士，死死缠住了这支骄傲的骑兵！
失去了速度和冲击力的白马义从，在狭窄的地形下，面对悍不畏死、结阵而战的先登死士，优势尽失！严纲奋力厮杀，却被麹义死死缠住，最终力战身亡！失去主将的白马义从更是大乱。
此时，袁绍中军鼓号齐鸣！颜良、文丑率领两翼步骑如潮水般涌上，对陷入混乱的幽州军发动了致命的总攻！
兵败如山倒！公孙瓒眼睁睁看着自己引以为傲的白马义从在界桥南岸被屠戮殆尽，先锋大将严纲战死，肝胆俱裂！他试图组织抵抗，但军心己溃，败势难挽。袁军趁势掩杀，幽州军尸横遍野，血流成河！公孙瓒在亲兵拼死护卫下，夺路而逃，连代表主帅威严的旌旗、节钺都丢弃不顾！曾经威震北疆的“白马将军”，在界桥遭遇了生平最惨痛的失败！
就在袁绍大军乘胜追击，誓要将公孙瓒彻底歼灭之际，一支兵马斜刺里杀出，挡住了袁军最凶猛的追兵——正是从青州方向赶来策应、稍迟一步抵达战场的刘备！
刘备目睹了界桥惨败的尾声，心急如焚。他虽依附公孙瓒，但更知唇亡齿寒之理。若公孙瓒主力尽丧于此，袁绍下一个目标必是自己和田楷的青州地盘！他毫不犹豫，率关羽、张飞及本部两千余精锐步卒，占据了一处高地，列开阵势。
“燕人张翼德在此！袁绍鼠辈，休得猖狂！”张飞声如巨雷，丈八蛇矛遥指追兵！
“关云长在此，尔等速退！”关羽丹凤眼微睁，青龙偃月刀寒光闪烁，一股凛然杀气弥漫开来！
袁军追兵气势正盛，见有人阻拦，前锋将领挥军便冲。关羽、张飞何等勇猛？两人如虎入羊群，刀矛翻飞，所向披靡！尤其是张飞，暴喝连连，竟凭一己之勇，硬生生将数名袁军骁将挑落马下！刘备则居中指挥，沉着冷静，以步卒结阵，利用地形，顽强地挡住了数倍于己的追兵。
袁绍闻报有援军阻路，且关羽、张飞勇不可当，追兵受挫。他担心是公孙瓒预留的后手，又恐战线拉长反遭不测，加上界桥大胜己达成主要战略目标，遂下令鸣金收兵。公孙瓒因此得以收拢部分残兵，狼狈逃回幽州老巢。
界桥一战，袁绍凭借麹义先登死士的奇谋和悍勇，以弱胜强，一举击溃了公孙瓒赖以争雄的白马义从主力，扭转了河北战局，奠定了其河北霸主的根基。公孙瓒元气大伤，威望扫地，幽州内部与刘虞的矛盾也因这场大败而更加尖锐。
而刘备，这位在乱世中尚显弱小的平原相，却因在危难之际挺身而出，以寡敌众，力阻袁绍追兵，为公孙瓒争取了一线生机，其勇武与义气之名，开始在河北乃至天下悄然传扬。他深知，经此一役，依附公孙瓒己非长久之计，乱世求生，需要寻找新的支点。他的目光，不自觉地投向了南方——那个在中原腹地正悄然崛起的枭雄，曹操。
消息传回晋阳，吕布与郭嘉、贾诩相视而笑。二虎相争，一死一伤，河北之局，正朝着他们预想的方向发展。而刘备这颗棋子的异动，也落入了毒士贾诩那深邃的眼中。
诗曰：
界桥霜刃折白羽，先登浴血破长缨。
瓒帅仓皇弃旌节，本初意气满鄚城。
翼德怒喝惊敌胆，云长刀寒慑追兵。
玄德横矛存义气，乱世烽烟照孤星。
晋阳虓虎观棋弈，坐待关东血雨腥。