新世界，白胡子海贼团主舰"莫比迪克号"。
甲板上酒香西溢，烤肉的油脂滴落在炭火上发出"滋滋"声响。
白胡子端坐在特制的巨椅上，手持一个足有普通人高的酒碗，琥珀色的液体在月光下荡漾。
"库啦啦啦！再来一杯！"
震耳欲聋的笑声在海面上回荡，船员们举杯呼应。马尔科倚在船舷边，青蓝色的火焰在指尖跳动，照亮他若有所思的脸。
就在这时，瞭望台上的水手突然大喊：
"前方海域出现不明船只！是...是大妈海贼团的旗帜！"
甲板上的欢笑声戛然而止。乔兹手中的烤肉"啪嗒"掉在甲板上，萨奇下意识握住了腰间的刀柄。
马尔科眯起眼睛，不死鸟的见闻色己经捕捉到那个站在船头的高大身影——
"卡塔库栗？"
十分钟后，莫比迪克号的甲板上气氛微妙。
卡塔库栗独自站在白胡子面前，围巾遮住了下半张脸，仅露出一双锐利的红色眼睛。即使面对世界最强的男人，他的站姿依然挺拔如枪。
"纽盖特先生。"他微微颔首，声音低沉。
白胡子将酒碗放在一旁，饶有兴趣地打量着这位大妈海贼团的二把手："夏洛特家的小子，玲玲派你来做什么？"
马尔科不动声色地站到老爹身侧，目光警惕。
卡塔库栗没有废话："妈妈邀请您和红发前往万国一叙。"
甲板上顿时响起一片窃窃私语。比斯塔吹了个口哨："哇哦，西皇茶话会？"
"理由。"白胡子沉声道。
卡塔库栗的围巾微微晃动："林恩剿灭凯多后，己经控制了和之国周边所有海域。"
他的声音带着金属般的冷硬，"按照海军现在的行动模式，下一步很可能会对其他三位海上皇帝出手。"
马尔科瞳孔微缩——这正是他一个月前向老爹汇报过的担忧。
甲板上一片死寂。连最闹腾的萨奇都闭上了嘴。
白胡子沉默片刻，突然大笑："库啦啦啦！玲玲那女人什么时候这么胆小了？一个海军小鬼就把她吓成这样？"
卡塔库栗不为所动："妈妈只是认为，现在海军的力量己经超过了单个西皇团。"
他抬起眼，目光如刀，"您应该己经收到情报——那个林恩，己经将莫莫果实能力开发到百倍增幅，再加上他顶级三色霸气，被摩根斯称为将要超越你的存在！"
这句话像一块冰落入沸腾的油锅。
白胡子的笑容消失了。
马尔科清楚地看到，老爹握着酒碗的手指微微收紧，坚固的酒碗发出不堪重负的"咔咔"声。
"老爹..."马尔科轻声提醒。
白胡子深吸一口气，将酒碗放在一旁。
海风突然变得凛冽，吹得他背后的白色大衣猎猎作响。
"告诉玲玲，"他的声音如同深海下的暗流，"我会去。"
深夜的莫比迪克号笼罩在一片静谧之中，只有海浪轻轻拍打船身的声响。
船长室内，昏黄的灯光在白胡子布满皱纹的脸上投下深深浅浅的阴影。
他巨大的身躯倚靠在特制的座椅上，手中握着一瓶烈酒，却罕见地没有豪饮。
马尔科推门而入，手里端着一杯热茶，青蓝色的火焰在杯底微微跳动，保持着适宜的温度。
"老爹，少喝点酒。"他将茶递过去，目光落在白胡子略显疲惫的面容上。
白胡子低笑一声，接过茶杯："怎么，连我的儿子都开始管起老子来了？"
马尔科耸耸肩，在旁边的木箱上坐下："总得有人看着您。"
沉默片刻，白胡子望向舷窗外的夜色："卡塔库栗那小子带来的消息，你怎么看？"
马尔科的手指轻轻敲击着膝盖："林恩比我们想象的更危险。他剿灭凯多不是侥幸，而是实力碾压。"
白胡子缓缓点头，目光深远："和之国啊……"
马尔科知道老爹想起了什么。十几年前，那个叫光月御田的男人曾在这艘船上豪饮欢歌，后来为了开国的梦想回到和之国，最终惨死在凯多手中。
"以藏可以回去看看了。"白胡子突然说道，"现在和之国开国，也算是完成了御田的遗愿。"
马尔科微微一怔："您不担心海军控制那里？"
"库啦啦啦！"白胡子大笑，震得船舱微微颤动，"那个林恩小子虽然手段狠辣，但从情报来看，他确实让和之国的百姓过得比凯多统治时好得多。"
笑声渐止，白胡子的表情变得深沉："只要他不来打扰我们，我没兴趣和他开战。"
马尔科敏锐地察觉到老爹话中的疲惫。
这个曾经单枪匹马就能震慑整个新世界的男人，如今最关心的不是地盘和权势，而是船上这些被他称为"儿子"的家人。
"老爹……"马尔科欲言又止。
白胡子摆摆手："马尔科，我的孩子们……还不够强。"
这句话像一块巨石压在马尔科心头。
他明白老爹的忧虑——乔兹的钻石果实防御无敌但缺乏致命攻击，比斯塔的剑术精湛却难以对抗顶级强者，就连他自己，被誉为"不死鸟"的马尔科，在面对真正顶尖的对手时也常常力不从心。
"我们会变强的。"马尔科的声音坚定，"我会督促所有人加强训练。"
白胡子凝视着这个最信赖的儿子，眼中闪过一丝欣慰："我知道你们都很努力。但是……"
他巨大的手掌轻轻按住胸口，那里因为常年征战留下的暗伤，隐隐作痛。
虽然现在还未到需要靠药物维持健康的地步，但岁月和伤病己经开始侵蚀这具曾经无敌的身躯。
"时代在变，马尔科。"白胡子的声音低沉如海，"罗杰死后，大海贼时代开启，现在又出了林恩这样的人物……我不怕死，但我放不下你们。"
马尔科的眼眶微微发热。
他想起二十多年前，当这个高大的男人向流落街头的他伸出手时说的那句话——"从今天起，你就是我的儿子了"。
"老爹，您的身体还硬朗着呢。"马尔科强作轻松地笑了笑，"再说了，真要有人敢动白胡子海贼团，也得先过我这一关。"
白胡子哈哈大笑，拍了拍马尔科的肩膀："好！有你在，我放心！"
笑声中，马尔科却注意到老爹的手在微微颤抖。
他不动声色地接过空茶杯，用能力重新加热："明天开始，我会调整船上的训练计划。在老爹世界最强的名号下，萨奇他们最近都懒散了。"
白胡子满意地点头，目光再次投向窗外。
月光下，海面泛着银色的波纹，宁静而深邃。
"去休息吧，马尔科。"
"您也早点睡。"
当马尔科轻轻关上船长室的门时，他听到里面传来一声几不可闻的叹息。
这位世界上最强的男人，此刻正凝视着墙上悬挂的全家福照片——那是去年宴会时拍的，马尔科还搞怪地做着鬼脸。
海风穿过舷窗，吹动白胡子的白发。他伸手轻抚照片，低声自语：
"无论如何……我都会保护好你们。"
窗外，一颗流星划过夜空，转瞬即逝。