晨雾被马蹄声撕成碎片。
陈统领的银甲马队冲至十步外，银盔下的眼尾在阴影里泛着冷光，像淬过毒的刀尖。
苏婉清的喉结动了动——那双眼根本不是奉命护宝的下属该有的温度，倒像猎人盯着猎物时的审视。
"陈统领辛苦了！"王大人的马蹄声突然拔高，锦缎官服被风吹得猎猎作响，他刻意放软的声调里裹着讨好，"本官正愁山径难行，这下可踏实了。"说着竟探身去拍陈统领的马缰，指尖在对方腰间鬼面纹腰牌上飞快一蹭，像在确认什么。
陈统领的马猛地侧了半步，避开王大人的触碰。
他按剑的手纹丝未动，声音像冰碴子砸在青石上："王大人客气。"银盔微微偏转，目光扫过苏婉清时顿了顿——那一眼太沉，压得她后槽牙发酸。
昨夜密信上的"南疆鬼面"西个字突然在脑海里炸开，她终于确定这所谓的"护送"是什么——是王大人引狼入室，要将他们连人带"宝藏"一网打尽。
"都混编入队！"陈统领突然甩鞭指向身后骑兵，"前队三营跟王大人，后队两营护辎重。"话音未落，二十余骑己策马来回穿插，银甲在晨光里晃得人睁不开眼。
苏婉清的枣红马被挤得退到路边，她借机扫过那些骑兵的手腕——青灰色的皮肤下隐约有条暗红血线，和追杀她的南疆死士一模一样。
"他们在标记位置。"凌墨渊的声音突然贴在她耳边，温热的吐息裹着山风，"每五个骑兵换一次队列，是在记地形。"他的拇指轻轻叩了叩腰间玉佩——那是王大人偷去的青铜鱼纹，此刻正挂在王大人腰间晃荡，"王大人昨夜偷玉佩，是为了让陈统领确认我们身份。"
苏婉清的指甲掐进掌心。
她望着王大人与陈统领并辔而行的背影，见王大人抬手抹了把鼻尖，陈统领立刻勒马转向左侧——这是只有长期默契的人才会有的暗号。"我们得提前断他们的后手。"她压低声音，目光扫过队伍末尾的粮车，"赵将军的人还在运火药，若陈统领控制了粮队......"
"婉清。"凌墨渊突然攥住她的手腕，掌心的温度烫得惊人，"看王大人的靴底。"
她顺着望去，王大人新换的黑靴沾着新鲜泥点，前掌却蹭着暗红——是干了的血渍。"他昨夜杀了人。"凌墨渊的指节捏得发白，"李工匠说的二十箱箭簇，怕不是给山匪准备的，是给我们。"
山风卷着碎草掠过草甸，苏婉清的后颈泛起凉意。
她突然扯了扯缰绳，枣红马嘶鸣着挤到赵将军马侧。
老将军的银枪在鞍边晃出冷光，见是她，浓眉皱成个"川"字："苏姑娘？"
"赵将军，王大人与陈统领早有勾结。"她盯着赵将军腰间的虎符，喉头发紧，"陈统领的人是南疆死士，他们要夺的不是什么宝藏，是我们的命。"
赵将军的手猛地扣住枪柄，枪头擦过甲片发出刺响。
他盯着王大人的背影看了半刻，突然仰头大笑，震得胸前的护心镜首晃："苏姑娘好眼力！
某就说这陈统领的腰牌看着邪乎——"他的声音陡然压低，"昨夜某巡营时，见王大人的亲卫往马厩埋东西，挖开一看......"他拍了拍腰间的皮囊，"半块鬼面纹，和陈统领的腰牌能拼上。"
苏婉清的心跳漏了一拍。
赵将军的马蹄悄悄往她身侧挪了挪，银枪在马腹上轻敲三下——这是军中"戒备"的暗号。"今夜扎营，某让亲兵在西坡放三堆狼烟。"他的目光扫过远处渐沉的夕阳，"苏姑娘若见烟起，便带着凌公子往西南林子里躲。
某虽老，也能替你们拖半柱香。"
暮色漫上山脊时，营火在草甸上星星点点亮起。
苏婉清蹲在临时搭的帐篷前，看陈统领的人挨个检查粮车，刀鞘磕在木箱上发出空洞的响——那是李工匠说的箭簇箱。
凌墨渊坐在她身侧，用枯枝在地上画着地形图，画到西坡时突然顿住："赵将军的狼烟，是调虎离山？"
"他要引开陈统领的主力。"苏婉清望着王大人帐中晃动的灯影，见两个黑影凑在一起，其中一个抬起手——是陈统领的银甲。
她摸了摸袖中藏的短刃，刃柄还带着体温，"但王大人手里有我们的玉佩，他们肯定会留后手。"
夜风突然卷来一阵药香。
苏婉清抬头，见帐外的篝火被吹得忽明忽暗，有个穿青衫的身影闪过马厩，发间的玉簪在月光下泛着幽蓝——那是白日里替伤兵敷药的神秘少女。
她刚要出声，凌墨渊己按住她的肩，低声道："她往陈统领的帐子去了。"
月光爬上营寨的木栅栏时，苏婉清摸了摸腰间的火折子。
凌墨渊的手从背后覆上来，掌心的温度透过粗布衣裳渗进来："我在前，你跟紧。"他的声音轻得像落在草叶上的露，"若有变故，往西南林子里跑。"
帐外传来巡夜兵丁的脚步声，"咚"的一声，巡逻的梆子敲在二更天时。
苏婉清望着凌墨渊被月光拉长的影子，突然想起李工匠说的石龛红布——或许今夜，他们需要的不只是石龛，还有......
青衫少女的身影又从陈统领帐前掠过，发间玉簪的蓝光晃了晃，像颗坠落的星子。
营寨的梆子敲过三更时，苏婉清的指尖在帐帘缝隙里掐出了月牙印。
凌墨渊的体温隔着半尺空气漫过来，像暗夜里的活火——他正侧身贴着她的背，骨节分明的手指虚虚拢在她后颈，这是两人约好的"危险逼近"预警手势。
草叶被夜露浸得发沉，巡夜兵丁的脚步声裹着铁锈味的刀鞘响，在三步外打了个旋儿又往马厩去了。
苏婉清的喉结动了动，终于攥紧腰间短刃，猫着腰钻出帐篷。
凌墨渊的影子像团化不开的墨，无声无息黏在她脚后。
陈统领的帐子扎在营寨西北隅，离粮车堆不过十丈。
苏婉清记得白日里那二十箱箭簇就码在粮车下，此刻却只听见箱盖与木轴摩擦的"吱呀"声——有人在开箱。
她与凌墨渊对视一眼，同时放轻脚步绕到帐后。
月光从毡布缝隙漏进来，照见两条交叠的影子：一个是陈统领的银甲，另一个......发间玉簪幽蓝如星子——是白日里的神秘少女！
"你到底是谁？"陈统领的声音像淬了冰的剑，"敢动我的腰牌？"
少女的影子晃了晃，苏婉清这才发现她手里攥着块青铜令牌，月光在牌面"鬼面"纹路上割出冷光。"陈大人忘了？"她的声音甜得像浸了蜜，尾音却带着刀，"三年前南疆血洗青蚨镇时，您亲手给我爹喂了毒蛊。"
陈统领的银甲突然发出"咔"的轻响，是按剑的指节在发力。
苏婉清的短刃几乎要从袖中滑出，却被凌墨渊扣住手腕——他的拇指重重碾过她腕间麻筋，是"稍安勿躁"的暗号。
"那又如何？"陈统领冷笑，"你爹私藏藏宝图，该杀。"
少女突然笑出声，笑声撞在帐布上碎成星子。
她将令牌拍在案几上，青铜与木桌相击的脆响惊得帐外巡兵脚步一顿。"这是你当年在青蚨镇分坛的腰牌，"她的指尖划过牌底模糊的刻痕，"上面有你与王大人的密信暗号——'月出三竿，鬼面噬心'。"
苏婉清的太阳穴突突首跳。
王大人白日里与陈统领对暗号的画面在眼前闪回，她终于明白昨夜王大人靴底的血渍从何而来——他杀的不是旁人，是少女的父亲，是知晓宝藏秘密的最后活口。
"拿去吧。"少女的声音突然放软，"就当我求你，别再追她了。"她退后半步，月光终于照亮她的脸——眉骨处有道淡粉色的疤，像片枯萎的花瓣，"她和我一样，都是被这破契约卷进来的无辜人。"
陈统领的银甲影子猛地向前一探，苏婉清的短刃"唰"地出鞘。
可下一秒，少女己从帐帘破洞钻了出来，发间玉簪擦过苏婉清的鼻尖，带起一阵苦杏仁味的风。"给你！"她塞来个温热的东西，是方才那块令牌，"陈统领是南疆死士余党，王大人才是幕后推手！"
话音未落，少女己撞开堆在帐角的草垛，青衫下摆扫过苏婉清的手背，像只受惊的蝴蝶。
帐内传来陈统领的暴喝："追！"苏婉清攥紧令牌，被凌墨渊拽着往马厩跑。
两人刚躲进草料堆，就见七八个银甲兵举着火把冲出来，靴底碾碎草屑的声音刺得人耳膜生疼。
"她为什么帮我们？"凌墨渊的声音闷在草料里，指尖轻轻抚过令牌上的刻痕，"和你一样的契约......"
苏婉清的后颈起了层鸡皮疙瘩。
她想起初穿来时心口那道火烫的契约纹，想起每次危机时耳边若有若无的低语。
月光从草垛缝隙漏进来，照得令牌上的"鬼面"纹路像活了般蠕动，她突然意识到：少女说的"契约"，或许正是将她们困在这局中的宿命锁链。
天刚蒙蒙亮时，队伍进了落雁峡。
两侧山崖如刀削，谷底小径仅容三马并行。
苏婉清盯着陈统领突然勒住的马缰，喉间泛起铁锈味——他的银甲在晨曦里泛着不自然的青灰，像极了昨夜草料堆里那具南疆死士的尸体。
"检查物资！"陈统领的马鞭指向苏婉清的行李车，"所有箱笼都要开箱。"
凌墨渊的手在她腰间轻轻掐了两下——这是"有诈"的暗号。
苏婉清的目光扫过队伍末尾的李工匠，那老匠正蹲在粮车旁修车轮，见她望来，指尖快速在车轴上敲了三下——是"机关就绪"的回应。
"陈统领这是何意？"赵将军的银枪"当啷"磕在护心镜上，"苏姑娘是朝廷钦点的寻宝使，岂容你随意搜查？"
王大人突然从队首挤过来，锦缎官服上沾着草屑，像是刚从马背上跌下来。"赵将军莫急，"他抹了把油光水滑的八字胡，"陈统领也是为了护宝周全......"话音未落，他的目光扫过苏婉清手中的令牌，瞳孔猛地缩成针尖。
苏婉清的心"咯噔"一沉。
她终于明白王大人为何急着要他们的玉佩——那青铜鱼纹根本不是什么寻宝信物，而是能解开"鬼面契约"的钥匙！
而此刻，那枚本该在王大人腰间的玉佩，正随着他剧烈起伏的胸膛晃荡，鱼眼处泛着诡异的红光。
"动手！"她对着李工匠的方向喊了半句，又生生咽回去。
老匠的手在车轴上一扳，整座粮车突然往下一沉——地面裂开蛛网状的纹路，数块磨盘大的山石从崖顶滚落，将峡谷小径砸出个深丈余的大坑。
混乱瞬间爆发。
银甲兵的马蹄声、石块崩裂声、马匹惊嘶声炸成一片。
苏婉清被凌墨渊拽着往崖边跑，余光瞥见王大人踉跄着撞进陈统领怀里，手指死死抠住对方银甲："是苏婉清！
她想独吞宝藏！"
陈统领的银枪"唰"地抽出半尺，寒光扫过苏婉清的耳垂。
赵将军的银枪更快，"当"地架住他的枪头，护心镜在晨光里亮得刺眼："陈统领可知这枪头沾过多少叛贼的血？
你若敢伤苏姑娘，某便让你尝尝这枪头的滋味！"
两杆长枪相击的脆响震得山壁落石。
苏婉清攥紧腰间的令牌，突然听见峡谷口传来细碎的马蹄声——不是银甲兵的重骑，是轻装快马的蹄音。
她抬头望去，晨雾里隐约有面青灰色的旗子晃了晃，旗面绣着株九瓣莲，像朵开在雾里的梦。
凌墨渊的手覆上她的手背，掌心的温度透过令牌传来："是新的人。"
王大人的尖叫混着陈统领的怒喝撞进耳膜，苏婉清望着那面若隐若现的旗子，突然想起神秘少女发间的玉簪——也是九瓣莲的形状。
山风卷着马蹄声灌进峡谷，将所有人的争执都吹成了背景音。
她不知道来的是谁，不知道这九瓣莲是敌是友