第西章：封印之下
叶天生挣扎着站起身，全身剧痛让他几乎无法呼吸。他低头一看，身上满是鲜血和伤痕，手掌心被石碑封印反噬的力量撕裂，鲜血滴落在地，染红了周围的土地。他的脑海中依然回荡着石碑反噬时的震耳欲聋的轰鸣声，仿佛整个天地都在嘲笑他的不自量力。
“系统，我现在的状态……还能活多久？”叶天生语气虚弱，但心中却充满不甘。
“宿主当前剩余寿命：280天。若不及时疗伤，寿命将因伤势过重和生命力流失而加速消耗。”
叶天生咬了咬牙，心中暗自发誓：“我绝对不能死在这里！我还有未解的谜团，还有未完成的使命！”
他环顾西周，发现自己身处一片荒凉的山崖之上，周围弥漫着浓重的迷雾，远处的地面上隐约可见一些破碎的骸骨。那些骸骨似乎是之前尝试解开封印的修行者留下的，提醒着他这里的危险。
“系统，能不能先修复我的伤势？”叶天生问道。
“宿主当前寿命不足，无法消耗大量寿命激活治疗功能。建议宿主寻找谷中资源自行疗伤，或继续探索封印，可能会有治愈线索。”
叶天生苦笑，自己这个“寿命系统”虽然提供了不少便利，但也让他时刻感受到寿命的压力。他知道，自己现在的伤势若不及时处理，可能连逃命的力气都没有了。
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就在叶天生思索下一步该如何行动时，他突然听到了一阵低沉的咆哮声，仿佛有什么庞然大物正在靠近。他抬头望去，发现迷雾中隐约出现了一道巨大的身影。那身影足有两丈高，浑身覆盖着黑色的鳞片，头颅像是一头猛兽，但又带着蛇的形态，双眼闪烁着猩红色的光芒。
“系统，这是什么怪物？”叶天生惊呼道。
“检测到宿主遭遇‘天幽之谷守护兽’——裂鳞魔蛇。此兽极为强大，建议宿主尽快撤离。”
“撤离？”叶天生愣了一下，随即苦笑。他现在受了重伤，连逃跑的力气都没有，哪还有能力撤离？
裂鳞魔蛇低吼一声，猛地从迷雾中冲了出来。它张开血盆大口，喷出一股刺鼻的毒雾，毒雾迅速笼罩了叶天生的周围。
“系统，有没有什么防护技能可以用的？”叶天生急切地问道。
“消耗10点寿命，激活‘黄金屏障’，可抵挡一次强力攻击。”
叶天生毫不犹豫，立刻召唤出黄金屏障。一道金色的光幕在他面前升起，毒雾冲击在光幕上，发出刺耳的嘶嘶声。虽然黄金屏障挡住了毒雾，但叶天生却感到体内灵气急速消耗，整个人更加虚弱。
裂鳞魔蛇见毒雾无效，猛地一甩尾巴，巨大的尾巴带着雷霆般的力道砸向叶天生。叶天生连躲避的力气都没有，被这一尾巴狠狠击中，整个人飞了出去，重重摔在地上。
“系统，检测宿主生命垂危，是否触发‘紧急疗伤’功能？”系统的声音在脑海中响起。
“紧急疗伤需要消耗多少寿命？”叶天生问道。
“消耗20点寿命，可初步恢复宿主伤势，但无法完全治愈。”
叶天生咬了咬牙：“疗伤！”
随着系统提示音的响起，一股暖流从叶天生的丹田涌出，迅速修复他受损的身体。虽然伤势有所缓解，但他的状态依然不乐观。
“系统，能不能告诉我，这裂鳞魔蛇的弱点是什么？”叶天生问道。
“裂鳞魔蛇的弱点在其头顶的‘天灵鳞片’，但攻击天灵鳞片需要超凡的实力。宿主目前修为不足，建议寻找其他办法。”
叶天生眉头紧锁，他知道自己现在根本没有能力击败这裂鳞魔蛇。他必须想办法逃走，否则等待他的只有死路一条。
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就在这时，叶天生的脑海中突然闪过一个念头。他想起了之前在石碑上看到的一些符文，那些符文似乎蕴含着某种神秘的力量。若他能利用这些符文，或许可以抵挡裂鳞魔蛇。
“系统，之前石碑上的符文能不能再次调取？”叶天生问道。
“宿主可尝试调用部分符文，但需消耗10点寿命。”
叶天生果断点头：“调用符文！”
随着系统提示音的响起，一抹金色的光芒从叶天生的掌心升起。他凭着记忆，将符文排列在空气中，形成了一道符文阵法。符文阵法散发着淡淡的金光，仿佛为叶天生撑起了一层护盾。
裂鳞魔蛇见叶天生竟然没有被自己的攻击击败，怒吼一声，再次扑了上来。它的利爪带着雷霆般的力道拍向符文阵法，然而符文阵法却散发出一圈圈金色的涟漪，竟然将裂鳞魔蛇的攻击完全挡下了。
“系统提示：符文阵法可暂时抵挡裂鳞魔蛇，但持续消耗寿命，需尽快找到破解封印的线索，否则符文阵法将在耗尽寿命后失效。”
叶天生松了口气，心中暗自庆幸。他知道自己暂时安全了，但这也只是权宜之计。他必须尽快破解石碑的封印，否则迟早会被这头魔蛇撕成碎片。
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叶天生小心翼翼地靠近石碑，仔细观察着封印上的符文。他发现，封印的符文与他刚才调用的符文有几分相似，但却更加复杂。他尝试着将自己的灵力注入封印，但封印却散发出一股强大的排斥力，将他震退。
“系统，有没有什么办法可以破解这封印？”叶天生问道。
“检测到封印极为强大，需找到‘天命之钥’的碎片或‘封印核心’的启动符文才能破解。宿主可尝试寻找线索，或击败裂鳞魔蛇后取其魔核。”
“魔核？能提升我的修为吗？”叶天生问道。
“魔核蕴含强大的能量，若成功吸收，可让宿主修为恢复至筑基初期。”
叶天生心中一喜，但他也知道，裂鳞魔蛇的魔核绝不是那么容易获取的。
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叶天生决定冒险一试。他深吸一口气，调动体内仅剩的灵气，再次召唤出“黄金屏障”和“裂骨掌”。他的手掌心燃烧着金色的火焰，猛地一掌拍向裂鳞魔蛇。
裂鳞魔蛇被叶天生的突然攻击激怒，狂暴地扑了上来。两人展开了激烈的战斗，裂鳞魔蛇的每一击都带着毁天灭地的力量，而叶天生的攻击虽然威力不俗，但却无法对裂鳞魔蛇造成致命伤害。
战斗持续了将近半个时辰，叶天生的灵气几近枯竭，但他却从裂鳞魔蛇的攻击中找到了一丝破绽。他猛地一跃而起，凝聚全身的力量，朝裂鳞魔蛇的头顶拍去。
“轰！”一声巨响，裂鳞魔蛇的头顶被击中，天灵鳞片被击碎，一股绿色的光芒从它的体内涌出。
“这是……魔核！”叶天生眼中一亮，立刻伸手接住了那枚魔核。
随着魔核入体，一股强大的能量涌入他的丹田，迅速修复了他受损的身体。
“系统提示：宿主吸收裂鳞魔蛇魔核，修为恢复至筑基初期。”
叶天生激动不己，他终于恢复了修为，这让他对抗裂鳞魔蛇的底气更足。
他迅速凝聚灵力，召唤出“碎骨掌”，一掌拍向裂鳞魔蛇。这一击蕴含了他全部的力量，裂鳞魔蛇的头部被击中，发出一声凄厉的惨叫，随即倒了下去。
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叶天生松了口气，心中充满了成就感。他知道，自己离揭开“天命之钥”的真相又近了一步。
“系统，这魔核还有什么用处吗？”叶天生问道。
“魔核可用来强化武器或阵法，也可用来交换高阶道具。是否现在使用？”
叶天生摇了摇头：“先留着，我还需要更多的力量去解开这封印。”
他开始仔细研究石碑上的封印，终于在一个隐秘的角落发现了一个符文片段。他将魔核注入符文片段，封印开始发出轻微的颤动。
“系统提示：封印己松动，宿主可尝试强行破解。”
叶天生果断出手，双手按在封印上，全力灌注灵力。
“轰！”一声巨响，封印彻底破碎，一股强大的力量涌出，将叶天生笼罩其中。
“这是……天命之钥的碎片？”叶天生心中一震，眼中闪过一抹喜色。
他伸出手，接住了那枚散发着神秘光芒的“天命之钥”碎片。
“系统，这碎片的用途是什么？”
“宿主己获得天命之钥碎片，可解锁‘命运抗性’能力。同时，此碎片将为宿主揭示更多线索。”
叶天生握紧了手中的碎片，心中充满了希望。他知道，自己的旅程才刚刚开始。
（第西章完）