还珠梦断
永琪等人离去后，小燕子盯着柜台上那枚铜钱，铜绿斑驳的纹路刺得她眼眶发酸。柳红递来温热的茶水，手指不经意间碰到她冰凉的指尖，“他们是谁？瞧着不像是普通客人。”
“不过是认错人的官宦子弟罢了。”小燕子将铜钱扔进钱箱，金属碰撞声清脆刺耳。她转身走向后厨，却在门槛处顿住——夕阳斜照进来，在地上投下长长的影子，恍惚间竟与前世被关进慈宁宫暗室时的场景重叠。
三日后，永琪果然再次登门，身后还跟着身着便服的乾隆。小燕子正在擦拭酒坛，瞥见那熟悉的明黄龙纹腰带，手一抖，酒坛“咚”地砸在桌上。“这位老爷，小店只卖酒饭，不卖字画。”她故意背过身，声音里裹着冰碴。
乾隆饶有兴致地打量着客栈：“听闻掌柜的有个哥哥？”
“不错，我哥哥萧剑，浪迹天涯，诗画双绝。”小燕子猛地转身，目光如刀扫过众人，“至于我，虽父母双亡，却也记得清清楚楚——家父浙江巡抚方之航，家母杜雪吟。可不是什么乾隆皇帝！”
这话一出，屋内空气瞬间凝固。永琪脸色骤变，乾隆握着茶盏的手微微发颤。紫薇踉跄上前，声音带着哭腔：“妹妹，你是不是糊涂了？皇阿玛他...”
“住口！”小燕子抓起案上的酒壶狠狠砸在地上，瓷片飞溅间，她红着眼眶嘶吼，“我不是你们的棋子！前世被你们骗进皇宫，被老佛爷算计，被知画陷害，连最信任的你们都劝我为了所谓的大局牺牲！这一世，我就算死，也不会再踏入那吃人不吐骨头的紫禁城半步！”
柳青柳红迅速挡在她身前，手中武器泛着寒光。乾隆盯着小燕子脖颈的朱砂痣，声音低沉：“你既知方之航，那定也知道，他当年因贪污获罪，满门抄斩。”
“贪污？”小燕子突然笑出声，泪水顺着脸颊滑落，“好一个颠倒黑白的‘贪污’！方大人刚正不阿，不肯与贪官同流合污，才被方式舟那奸贼陷害！那方式舟勾结盐商，私吞官银，却将罪名栽赃给我爹！你口口声声说爱民如子，却连忠臣的性命都保不住，还有什么脸面自称皇帝！”
客栈外不知何时围满了村民，窃窃私语声中，乾隆的脸色愈发难看。福尔康上前一步：“姑娘慎言！污蔑朝廷命官，可是死罪！”
“死？我早就死过一回了！”小燕子扯开衣领，露出心口狰狞的疤痕，“这是被知画推下假山留下的，这道是被容嬷嬷用针扎的，还有这里...”她撩起裤脚，脚踝处的烙铁印触目惊心，“这些伤痕时时刻刻提醒我，在你们眼里，我不过是个可以随意摆弄的玩意儿！”
永琪踉跄着后退半步，嘴唇颤抖：“小燕子，我从没想过...”
“你从没想过？”小燕子逼近他，眼中满是恨意，“你抱着知画说‘你还有我’的时候，可曾想过我？你让我劝知画圆房的时候，可曾想过我？你把我关进暗室的时候，可曾想过我？”
乾隆抬手示意众人安静，目光灼灼地盯着小燕子：“你既如此恨朕，为何当初还要替紫薇认亲？”
“因为我傻！因为我信错了人！”小燕子抓起桌上的账册狠狠摔在地上，纸张纷飞间，她哽咽道，“这一世，我只要守着柳青柳红，守着燕来客栈，再与哥哥萧剑团聚。至于你们...”她指着众人，一字一顿，“有多远，滚多远！”
夕阳将小燕子的影子拉得很长，与记忆中那个在围场中中箭的少女渐渐重合。乾隆沉默良久，从袖中掏出一方明黄丝帕放在桌上：“若有一日想通了，可拿着它进宫。”
小燕子抓起丝帕扔进火堆，火苗瞬间窜起：“我宁愿死在这乡野小店，也不会再要你施舍的‘皇恩’！”
看着众人离去的背影，小燕子瘫坐在椅子上。柳青默默添了把柴火，柳红递来热汤：“姐姐，别气坏了身子。”
“放心，我不会再让他们伤害我们。”小燕子望着跳动的火焰，眼中重新燃起斗志，“但我总觉得，紫薇今日的反应...太过刻意。她明明知道我不是真格格，为何还要...”
话音未落，窗外突然传来急促的马蹄声。小燕子冲到门口，只见紫薇骑着马疾驰而来，手中高举着一封血书：“妹妹！皇阿玛有令，务必请你...”
“滚！”小燕子抄起扫帚狠狠砸过去，“带着你的假慈悲滚！”
血书在空中翻飞，最终落在泥泞中。紫薇望着小燕子决绝的背影，嘴角勾起一抹冷笑。暗处，陈知画的贴身丫鬟小喜将这一幕看在眼里，悄悄转身，朝着京城的方向疾驰而去。一场更大的阴谋，正在黑暗中缓缓拉开帷幕......