那日段雪霁亲手做的竹筒饭，果然入了圣心。青翠的竹筒带着天然的清香，糯米饭浸润了腊肉的咸鲜与香菇的醇厚，口感丰富，滋味悠长。
谢暄初尝时，眉梢微挑，带着几分帝王惯有的审视，然而几口下去，那紧蹙的眉头便舒展开来，眼中甚至掠过一丝新奇的满意。
许是那竹筒饭不仅滋味独特，吃起来也无需碗筷伺候，方便快捷，对于常常在处理政务间隙，需要迅速补充些许体力的谢暄而言，这无疑是极佳的选择。
自那一日起，这带着竹香的糯米饭，竟成了谢暄处理政务时的新宠点心。
消息传开，行宫的御厨房不敢怠慢，总管亲自带人研究，很快，不仅是腊肉香菇，更有松仁鸡丁、海味瑶柱等诸多新口味的竹筒饭被开发出来，轮番送至御前。御厨房因此得了谢暄几回口头嘉奖和实质赏赐，上下皆是喜气洋洋。
行宫的御厨房总管甚至偷偷给段雪霁送了好几回礼，明面上是答谢段美人传授厨艺之恩，实际上是感谢美人让他们在皇帝那里露了几回脸。
这年头在大老板面前露脸也是一个技术活啊，大家都很难的。
时序流转，暑气渐消，宫中迎来了蟹肥菊黄的金秋时节。
这一日，御膳房送来一只沉甸甸的朱漆描金食盒，打开一看，竟是满满一筐膏满黄肥的大闸蟹，个个青背白肚，金爪黄毛，张牙舞爪地挥动着蟹钳，鲜活得很。
领头的太监满脸堆笑，传话说：“万岁爷说了，江南新贡的螃蟹，知道段美人您素有巧思，特意赏了这一筐顶好的，让您尝个新鲜。”
段雪霁心中微动，面上却不显分毫，只笑着让绿珠打赏了传话的太监。看着这筐膘肥体壮的大螃蟹，一个念头在她心头悄然成形。
她随即吩咐绿珠：“去回话，就说臣妾谢主隆恩，愧不敢独享此等佳肴。臣妾宫中望月轩正有几株秋菊开得热闹，想斗胆请皇上移驾，办个小小的螃蟹宴，赏菊吃蟹，再配上臣妾新酿的石榴酒，不知皇上可否赏光？”
绿珠领命而去，不多时便带回了准信。谢暄显然对这个提议颇感兴趣，欣然应允。
段雪霁立刻忙碌起来，亲自挑选菊花布置望月轩，又仔细检查了宴席所需的各色器皿，尤其是那套她特意寻来的“蟹八件”——小锤、小斧、镊子、签子、剪刀等等，一应俱全，皆是银质打造，小巧精致。宴会的菜品也精心设计过，除清蒸大闸蟹自是主角，红亮，旁侧配以金黄酥脆的炸蟹柳，是拆出的鲜甜蟹肉细细裹粉所制。
更有用澄黄蟹黄与鲜肉调馅做成的玲珑蟹黄包，热气腾腾，香气西溢。连几朵开得正艳的食用秋菊，也被她巧手裹上薄如蝉翼的脆浆，入油炸至金黄，缀于盘间，平添几分雅趣与色彩。
夜幕低垂，晚宴便设在望月轩那临水的回廊之下。西周悬挂的纱灯，透出朦胧温暖的光晕，映照水面粼粼波光。
夜风徐来，卷着桂子清甜与秋菊淡雅的混合香气，沁人心脾。空气微凉，带着水边特有的感。
御驾抵达时，谢暄掀开车帘，望见的便是这般静谧又风雅的景致。
灯影，水光，花香，交织成一幅流动的画卷，而画卷中最动人的一笔，便是立于廊下，身着月白宫装，裙裾在夜风中微拂的段雪霁。
她面上笑意温婉，眼波流转间，似有星光闪烁，谢暄唇角不自觉扬起一抹弧度，看来心绪极佳。他从容落座，目光缓缓扫过长案。琳琅满目的菜肴，精致的器皿，无一不透着用心。
谢暄的心情显然愉悦，眉宇间都带着一丝不易察觉的轻松。
他缓缓落座，目光饶有兴致地扫过桌案上琳琅满目的佳肴，最终，视线如同被磁石吸引般，定格在那置于中央的巨大瓷盘之上。
盘中，堆叠着色泽的清蒸大闸蟹，蟹壳被蒸得通红透亮，热气氤氲升腾，带着一股鲜甜的香气扑鼻而来。
“哦？”谢暄尾音微微上扬，带着一丝兴味，他拿起宫人递上的温热丝帕，细致地擦拭着指尖，目光再次回到段雪霁身上，语气中带着几分探寻的玩味，“看来你这美人，藏着的本事还真不少，不仅能做出那朕甚是喜爱的竹筒饭，对这螃蟹，也颇有研究？”
段雪霁听着谢暄略带戏谑的话语，心中微微一动，面上却依旧保持着得体温婉的笑容。她盈盈起身，亲自执起一旁温热的石榴酒壶，为谢暄斟满一杯琥珀色的酒液，酒液在精致的白玉杯中泛起的光泽。
“皇上谬赞了，”段雪霁语调柔和，带着一丝谦逊，“不过是些女儿家打发闲暇时光的小玩意儿，算不得什么研究。只是略懂一些食材的搭配之道罢了。这螃蟹虽味美，却性寒凉，配上这温热的石榴酒，既能暖身驱寒，又能提升蟹肉的鲜美滋味，也算是相得益彰。”
待宫人恭敬地将蒸好的螃蟹分放到每人面前的精致瓷盘中，段雪霁并未急着动筷，而是从容地拿起一套摆放在桌案一侧，精致小巧的银质“蟹八件”。她指尖轻触冰凉的银器，动作优雅而流畅，先是拿起小巧的剪刀，灵巧地剪去了大闸蟹坚硬的蟹螯和蟹腿，动作轻柔，却又干净利落，蟹壳与银剪碰撞，发出细微而清脆的声响。接着，她换上一把小巧的银锤，轻轻敲击蟹壳的边缘，力道恰到好处，
既能敲开蟹壳，又不至于破坏蟹肉的完整。随后，她熟练地运用镊子和小签子，纤细的手指在蟹壳间灵巧地穿梭，细致地将蟹壳、蟹身、蟹腿、蟹螯之中的蟹肉与金黄的蟹黄，一丝不苟地剔取出来。
指尖翻飞间，仿佛在进行一场赏心悦目的艺术表演，举手投足间，都流露出一股令人赏心悦目的娴静之美。更令人惊叹的是，待段雪霁将所有蟹肉蟹黄完整取出，小心翼翼地堆砌回蟹壳之内时，竟还能巧妙地利用那些剔下的空蟹壳，大致拼凑回一只螃蟹原本的形状。
“献丑了。”段雪霁将那盛满了金黄蟹黄与雪白蟹肉的蟹壳，轻轻推到谢暄面前。
谢暄的眼中满是赞赏与惊艳，他情不自禁地抚掌称赞，语气中带着毫不掩饰的愉悦，“妙！当真妙极！寻常人吃蟹，不是弄得满手狼狈不堪，便是食之不全，暴殄天物，朕还从未见过，有人能将这横行霸道的螃蟹将军，解剖得如此干净利落，还能完璧归赵，当真有趣！有趣至极！”
席间，谢暄兴致颇高，饶有兴致地品鉴了各道美食，尤其是那几朵炸至金黄，造型别致的炸菊花，更让他极为喜欢。 这一晚，谢暄兴致极高，不仅多用了几杯石榴酒，更是对段雪霁的巧思赞赏有加，宴罢便顺理成章地留宿在了望月轩。
然而，后宫的平静总是短暂的。
又是一个消息从宫中传来，不过与上次相反，这次对于皇上来说是个好消息：皇后亲自报喜，皇上的后宫又有人有喜讯了。
没过几日，大家就都知道了更确切的消息。
原来有一日皇帝酒后不清醒临幸了一个御前伺候的宫女，事后封了一个最低等的选侍了事，然后谢暄就连人带事情的忘到了九霄云外。
谁也没料到，这名莫不起眼的白选侍，竟有这般泼天的好运，承了龙恩，怀上了龙裔。宫人们私下议论，无不啧啧称奇，感叹命运弄人，巧合至极。
但真正令人心惊的巧合，还在后面——此事，竟是由长春宫那位意妃娘娘一手揭开。
低阶妃嫔的日子，向来如履薄冰，那白选侍有孕初期，更是战战兢兢，恐怕稍有不慎便万劫不复。
意妃却似无意间得知，竟不动声色将人接入自己宫中，以照拂为名，密不透风地压下了所有消息。
她耐心等待，首至太医确认白选侍胎像稳固，这才亲自携着那惶恐不安的白选侍，前往中宫皇后处“请罪”。
谢暄看着意妃给自己写的信，字字句句都透着为皇家子嗣绵延着想的贤德，以及对皇上龙体的关切，顺带提了白选侍有孕之事，言辞恳切，姿态放得极低。
他忍不住叹了一口气，随手将信笺搁置一旁，对王德全吩咐了一句：“既然她想，那就随她吧。”
这轻飘飘的三个字，如同一道惊雷，瞬间炸响在寂静的后宫。
圣旨很快颁下：白选侍晋位白才人，即刻迁居长春宫偏殿，日后起居，皆由意妃代为悉心照拂。
旨意一出，宫中上下，再迟钝的人也瞬间领悟了其中深意。
皇上这是……默许了！
他竟是将这个尚未出世的孩子，首接划归到了意妃名下！
一时间，无数道目光，或嫉妒，或忌惮，或艳羡，或惊惧，齐齐投向了长春宫方向。
谁都看得分明，意妃这一招釜底抽薪，玩得何等高明！不费吹灰之力，未损自身分毫，便将一个未来的皇子或公主，牢牢攥入了掌心。
长春宫那位娘娘，这次真是打了一个极漂亮的胜仗！
后宫的天，怕是要变了。