晨光微熹，苏芸娘站在晒谷场边缘，望着远处腾起的黑色狼烟。风里夹杂着焦灼的气息，昨夜那场混乱仿佛还在眼前——县令被捕时狰狞的笑、洒落的磷火粉、小满那句关于玉佩的梦呓……一切都在昭示着更大的阴谋。
"芸娘。"白芷的声音从身后传来，她手里握着一卷明黄绢帛，神色肃穆，"女帝密旨到了。"
芸娘深吸一口气，拍了拍衣襟上的面粉，转身行礼。白芷展开绢帛，朗声宣读：
＞ **"奉天承运皇帝诏曰：**
＞ **苏氏芸娘，悯农济世，巧思惠众，于饥馑之年创制橡子面、改良农具，活民无数。特赐‘嘉禾娘子’之号，赏黄金百两，绫罗十匹，并许其‘苏记农产’首供皇庄。钦此。"**
西周的村民哗啦啦跪倒一片，芸娘却敏锐地注意到，白芷念到"首供皇庄"时，嘴角微微绷紧。
**——这封赏里，藏着试探。**
"民妇叩谢圣恩。"芸娘伏身行礼，额头抵在晒谷场粗糙的地面上，心里却飞快地盘算着。女帝为何突然给她这么大的恩典？皇庄供应意味着巨大的利益，也意味着……她正式进入了某些人的视线。
白芷收起圣旨，伸手虚扶："嘉禾娘子请起。"她压低声音，"三日后，郡守府设宴庆贺，你需亲自赴宴。"
芸娘心头一跳："郡守？"
"不错。"白芷目光微冷，"周县令虽己下狱，但他背后的人……可不会轻易罢休。"
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**三日后，郡守府。**
芸娘穿着新裁的藕荷色襦裙，发间只簪一支素银钗，低调却不失体面。小满被张娘子留在村里，临行前孩子拽着她的袖子，小声说："阿娘，那个玉佩……我害怕。"
她安抚地揉了揉小满的发顶，心里却绷着一根弦。
郡守府雕梁画栋，朱漆大门前站着两列侍卫，腰间佩刀寒光凛冽。芸娘刚踏进府门，就听见一阵娇笑声——
"这位就是‘嘉禾娘子’？果然……朴素得很呢。"
芸娘抬眼，只见一位华服女子倚在廊柱旁，云鬓金钗，腕上翡翠镯子映着日光，晃得人眼花。最刺目的是她腰间那枚玉佩——和县令、继母的一模一样，只是边缘多了一道细细的金线。
**——玉贵妃的人。**
白芷在旁低声道："郡守宠妾，柳氏。"
芸娘不动声色地行礼："见过夫人。"
柳氏轻笑一声，涂着蔻丹的手指抚过鬓角："听说娘子发明的‘橡子面’，连圣上都赞不绝口？可惜啊……"她忽然凑近，身上浓郁的熏香呛得芸娘呼吸一滞，"这世上有些东西，不是你能碰的。"
芸娘瞳孔微缩。
**——她在威胁自己。**
宴席上，郡守笑容满面地举杯："嘉禾娘子造福一方，本官敬你一杯！"
芸娘端起酒杯，却在唇边顿了顿。系统突然弹出提示：【检测到成分】。
她佯装饮酒，实则借着袖子的遮掩，将酒液倾倒进提前备好的帕子里。
"娘子怎么不喝？"柳氏眯起眼，"莫非……看不起郡守大人？"
芸娘微微一笑："民妇不胜酒力，怕失礼于人前。"
"哦？"柳氏红唇勾起，"那不如尝尝这道‘金玉满堂’？特意为你准备的。"
她拍了拍手，侍女端上一盘精致的点心——外层金黄酥脆，内馅却是……泛着诡异蓝色的粉末。
**——磷火粉！**
芸娘浑身血液瞬间凝固。
这哪里是庆功宴？分明是鸿门宴！
就在她思索对策时，府外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，侍卫高声通传：
**"司农寺急报——边境军情有变！"**
白芷豁然起身，郡守脸色骤变，而柳氏……她的指甲深深掐进掌心，眼底闪过一丝慌乱。
芸娘缓缓抬头，看向厅外——
**一名浑身是血的传令兵跌跌撞撞冲了进来，手里死死攥着一块染血的布帛。**
布帛一角，隐约可见……
**——与小满梦中一模一样的图腾。**