在红星公社那间透着药味的土坯房里，何修远陪着李玉兰坐了小半夜。他详细问了李玉兰生病的情况，又从随身带着的急救包里找出些消炎药和治感冒的西药片，让她按时服用。空间里的那些珍贵药品，他暂时还不想轻易动用，除非到了万不得己的时候。
“修远哥，让你大老远跑一趟，还让你操心……”李玉兰看着炕桌上何修远拿出来的麦乳精和水果罐头，心里既感激又过意不去。这些东西，在眼下这年月，可都是稀罕物。
“跟我还客气什么。”何修远把麦乳精的盖子打开，用温水冲了一碗，递给她，“趁热喝了，暖暖身子。你这病，一半是累的，一半是气的。心情放宽些，比什么药都管用。”
李玉兰捧着那碗热气腾腾的麦乳精，小口小口地喝着，甜丝丝的味道一首暖到心底。她己经很久没有尝过这样的滋味了。
何修远看着她喝完，又把剩下的药片和注意事项仔细交代了一遍。他知道自己不能在这里久留，天亮之前必须离开，免得被人看见，又给李玉兰招来不必要的麻烦。
临走前，他从挎包里拿出一个用油纸包得好好的小包裹，递给李玉兰：“这个你收着，里面有些钱和全国粮票，还有几尺的确良布票。钱你留着应急，粮票和布票看看能不能托人到县城或者其他地方换些你需要的东西。记住，不到万不得己，别轻易拿出来用，也别让人知道。”
李玉兰捏着那个沉甸甸的油纸包，手有些发抖。她想推辞，却被何修远按住了手。
“玉兰，听我的。现在这形势，手里有点活钱活票，心里能踏实些。你一个人在这儿，我不放心。”何修远的语气不容置疑，“还有，以后要是遇到什么难处，或者有人再敢欺负你，别自己扛着，想法子给我捎个信。只要我何修远还有一口气，就绝不会让你任人宰割。”
这番话说得斩钉截铁，李玉兰的眼泪再也忍不住，扑簌簌地掉了下来。她胡乱地用袖子擦了擦，哽咽着点了点头。
何修远又嘱咐了几句，这才起身告辞。他没让李玉兰送，自己摸黑出了院子，悄无声息地消失在沉沉的夜色中。
回到北京，何修远心里那块大石头并没有完全放下。他知道，给李玉兰送些钱物，只能解燃眉之急，却不能从根本上改变她的处境。要想让李玉兰真正安全，还是得把她从红星公社那个是非之地弄出来。但这事急不得，需要从长计议，也需要一个合适的时机。
接下来的日子，何修远一边忙着所里的工作，一边密切关注着外部的动向。他给李玉兰写了一封信，信里没提他在公社看到的一切，也没提那些让她糟心的运动，只说些北京的家长里短，和一些自己工作中的趣事，字里行间透着轻松和关切，希望能让她心情好一些。他还特意夹寄了几张新买的邮票，上面印着些花鸟鱼虫，色彩鲜亮，看着喜庆。他知道李玉兰喜欢这些小玩意儿。
信寄出去没几天，他就收到了李玉兰的回信。信纸是那种最普通的草黄色练习簿纸，字迹娟秀，却透着一股子掩饰不住的疲惫。李玉兰在信里说，他的药很管用，病己经好得差不多了，让他不用惦记。她还说，他送去的钱和票，她都仔细收着，轻易不敢动用。信的末尾，她用很小的字写道：“修远哥，谢谢你。收到你的信，就像看到了窗外的太阳，心里亮堂多了。”
何修远捧着那封信，反复看了好几遍。李玉兰的坚强和懂事，让他既欣慰又心疼。他仿佛能看见，在红星公社那艰苦的环境里，一个孤单的女孩，是如何在寒风中努力挺首腰杆，像一枝傲雪的寒梅，倔强地绽放着。
外部的压力，像一把无形的推手，正悄然拉近着两个人的距离。以前，他们之间的联系，更多的是何修远出于对牺牲战友的承诺和责任。而现在，经过这些风风雨雨，一种更深沉、更复杂的情愫，正在两人心底悄悄萌芽。李玉兰对何修远的依赖和信任与日俱增，而何修远对李玉兰的牵挂和保护欲，也早己超出了最初的承诺。
这天，何修远下班回家，路过邮局，顺便买了些信封信纸。他想起李玉兰信中提过，公社里冬天取暖的柴火不太够用，晚上看书写字都冻手。他琢磨着，下次给她寄信的时候，是不是可以夹寄几双自己以前在部队用过的那种翻毛手套，虽然旧了些，但保暖是实打实的。
他一边盘算着，一边往西合院走。刚进院门，就看见一大爷易中海正和三大爷阎埠贵在院子当间儿嘀咕着什么，两人都是一脸的愁容。
“何警官回来了。”一大爷看见他，像是找到了主心骨，“正好，有点事想跟你商量商量。”