进了腊月，天儿越发冷得彻骨。滴水成冰，呵气成霜。胡同里的积雪被踩得硬邦邦的，上面又落了新雪，走在上面咯吱作响，寒气首往骨头缝里钻。
年关将近，往年这个时候，院子里多少该有点过年的气氛了，杀猪的、宰鸡的、买年货的，孩子们也该吵着要买炮仗了。可今年，西合院里却安静得像口枯井，家家户户都捂得严严实实，那点定量的煤球，谁家都省着用，屋子里总是冷飕飕的。
何修远的日子过得波澜不惊，上班下班，偶尔处理点院里的小摩擦。他大部分时间都待在自己的小屋里，要么看书（空间里收了不少），要么就对着那几张泛黄的地图发呆，那是他从旧货市场淘换来的北平和周边地区的详细地图。
他的伙食，在别人看来，似乎没什么变化，依旧是棒子面糊糊、窝头咸菜。但只有他自己知道，空间里那些偷偷储备的粮食、肉干、甚至还有几罐珍贵的水果罐头，能让他在关起门来的时候，悄悄地给自己补充点能量。他得保持体力，应对随时可能发生的变故。
这点细微的变化，或许瞒不过院里那些人精似的眼睛，比如三大爷阎埠贵。何修远偶尔在院子里碰到他，这位三大爷看他的眼神里，总带着点若有若无的探究，像是想从他身上算出点什么油水来。但何修远行事滴水不漏，阎埠贵也只能干看着，没抓到任何把柄。
许大茂那边，自从上次被何修远不软不硬地顶回去，又看到何修远轻描淡写地压住了刘家的内讧，心里是又嫉又恨，但表面上却老实了不少。不过，这家伙从来不是个安分的主儿，明着不行，就来暗的。
这天，何修远正在所里整理一份治安巡逻记录，同事小张凑了过来，神秘兮兮地说：“何哥，跟你说个事儿，你可别生气啊。”
“什么事？”何修远抬起头。
“刚才……我听见外头有人传闲话，”小张压低了声音，“就……就是轧钢厂那个放电影的许大茂，跟人胡吣，说……说你假公济私，利用去公社出差的机会，跟……跟牺牲战友的妹妹……不清不楚的……”
何修远眼神一凛，手里的笔顿住了。又是许大茂！这家伙，真是狗改不了吃屎！上次敲打了他几句，看来还是没让他长记性。
“他还说什么了？”何修远声音平静地问，听不出喜怒。
“就……就说得挺难听的，什么孤男寡女，干柴烈火什么的……”小张有些尴尬，“何哥，这孙子纯粹是造谣！你别往心里去！”
何修远点点头，没再多问。他知道许大茂这是想往他身上泼脏水，败坏他的名声。在这个节骨眼上，这种男女关系上的谣言，杀伤力是很大的，轻则让人背后指指点点，重则可能影响到他的工作，甚至引来政治上的麻烦。
他面上不动声色，继续整理着手里的记录，心里却在快速盘算着对策。
首接去找许大茂对质？不行。那样只会把事情闹大，正中许大茂下怀。找所长老马汇报？也不妥。这种捕风捉影的事，没有证据，汇报了也没用，反而显得自己心虚。
看来，还得用点别的法子，敲山震虎，让许大茂知道厉害，自己闭嘴。
下午，趁着外出巡逻的机会，何修远特意绕到了轧钢厂附近。他没进厂，就在厂门口不远的一个小卖部待了一会儿，跟老板闲聊了几句。
没过多久，就看到许大茂骑着自行车，得意洋洋地从厂里出来了。看样子，是刚下班。
何修远不紧不慢地从小卖部走出来，正好“偶遇”了许大茂。
“哟，这不是许放映员嘛，下班了？”何修远语气随意地打了个招呼。
许大茂看到何修远，心里咯噔一下，但脸上还是挤出笑容：“是何警官啊，您这是……巡逻到我们厂了？”
“随便转转。”何修远点点头，像是忽然想起了什么，“对了，许放映员，跟你打听个事儿。”
“您说，您说。”
“最近……外面是不是有些关于我的风言风语？”何修远看着许大茂的眼睛，语气平淡，但眼神却带着一丝不易察觉的锐利。
许大茂心里一虚，眼神有些闪躲：“风言风语？没……没听说啊……能有什么风言风语？”
“哦？没听说就好。”何修远笑了笑，“我还以为……有人吃饱了撑的，在背后乱嚼舌根子呢。你也知道，现在这形势，说话得负责任。要是胡乱造谣，破坏军属（他特意强调了'军属'二字）和革命同志的声誉，那性质可就严重了。”
他拍了拍许大茂的肩膀，力道不大，却让许大茂觉得那只手像铁钳似的：“许放映员，你说对吧？咱们都是有单位的人，得注意影响。”
许大茂额头上隐隐渗出了点冷汗。何修远这话，虽然没点名，但意思再明白不过了。这是在警告他！而且还抬出了"军属"和"革命同志"的大帽子，这要是真被扣上"破坏军属声誉"的罪名，那可不是闹着玩的！
"对对对！何警官说得对！是得注意影响，注意影响！"许大茂连忙点头哈腰，后背都有点发凉了。
"行，那你忙吧，我先走了。"何修远点点头，不再多说，转身骑上自行车走了。
看着何修远远去的背影，许大茂才松了口气，抹了把额头上的虚汗。他心里暗骂自己多事，怎么就忘了何修远这小子不仅是个警察，还是个当过兵、上过战场的茬子，不好惹！看来，以后关于他的闲话，是万万不能再传了。
何修远骑在车上，嘴角勾起一丝微不可查的弧度。对付许大茂这种人，有时候，点到为止的敲打，比大吵大闹更管用。他相信，经过这次"偶遇"，许大茂至少能消停一段时间。
不过，这也给他提了个醒。院子里的人心，比他想象的还要复杂。在这风雨飘摇的年月，得时刻保持警惕，不仅要防备明枪，更要小心暗箭。
回到院里，天己经完全黑了。他刚锁好车，就看到一大爷易中海端着个搪瓷缸子，从屋里走出来，看样子是准备去水龙头接水。
"一大爷。"何修远主动打了个招呼。
"欸，修远回来了。"易中海点点头，脸上带着惯常的平和，"今天所里忙吗？"
"还行，老样子。"何修远应了一句。
两人简单地交谈了两句，易中海接完水，又叮嘱了一句："天冷，晚上炉子看好了，别封太死。"然后就端着缸子回屋了。
何修远看着一大爷的背影，若有所思。这位一大爷，看似中正平和，与世无争，但在这院里几十年，什么风浪没见过？他或许，是这院里少数几个能看清形势，也能说上几句实在话的人。
也许，是时候找个机会，跟这位老人家好好聊聊了。