心里那点儿火苗子被一大爷的冷水浇得只剩个烟头儿，可何修远知道，这趟非去不可。李玉兰在哪儿，他得亲眼瞅瞅。当下最重要的，是把出门的行头和借口准备妥当。
请假这事儿，得找个不惹眼的由头。
硬邦邦地说要去找牺牲战友的妹妹？不成。先不说信不信，这年头瓜田李下的，他一个单身警察，跑那么老远去找个不沾亲不带故的女知青，嘴碎的能把唾沫星子淹死他，保不齐还惹一身骚。
琢磨了两天，烟屁股都快把办公桌上的铁皮烟灰缸填满了，他才想出个辙。
这天瞅着王援朝所长心情不错的空档，何修远敲门进了办公室。
"王所。"他站得笔挺，军人的底子还在。
王援朝正拿个放大镜对着张发黄的卷宗较劲，闻声抬头，镜片后的眼睛眯了眯："哦，小何，快坐。嘛事儿？"对这个闷葫芦似的但干活靠谱的兵，他印象不赖。
"王所，我想……家去一趟。"何修远把声音放低，脸上挤出点儿局促。
"嗯？家里出事了？"王援朝放下放大镜。
"那倒没有，"何修远挠了挠头，像是有点儿不好意思，"就是……老家一个叔，远房的，沾点儿亲。以前在部队那会儿，他没少帮衬我。前阵子托人带话儿，说身上不利索，让我得空……回去瞅瞅。"
话只说一半，地点含糊，关系扯远，听着像那么回事儿。
"哦……这样啊。"王援朝沉吟起来，"看老人，应该的。可所里这……"
"我知道所里忙，"何修远赶紧接话，"就几天，我估摸着来回带看人，五、六天怎么也够了。手头的事儿我都理顺了，保证不耽误。"
"五六天……"王援朝嘬了嘬牙花子。人手紧，这小子又能顶事儿，一走六天……他手指头在桌上敲了敲，最后还是点了头，"行。六天，不能再多了啊！跟老刘、建国他们交接好。"
"得嘞！谢谢王所！"何修远心里那块石头落了地，赶紧点头哈腰地道谢。
假批下来了，接下来就是准备"粮草"。
这才是真格的。红星公社那鬼地方，听一大爷那意思，就不是善地儿。他这回过去，两眼一抹黑，除了找人，还得摸清那姑娘的底细，估摸着还得搭把手。没点儿家底，寸步难行。
他那点儿工资，掰开了揉碎了也就三十来块，省吃俭用刚够糊口，剩下的换成票和零碎儿，都藏空间里了。
幸好，他有空间这个作弊器。
接下来几天，何修远跟耗子搬家似的，利用一切能抠出来的时间，悄没声儿地捣腾。
吃的，是头等大事。空间里那点儿底子得加厚。粮店跑了几趟，拿粮本和好不容易攒下的工业券换了扛时候的粗粮——玉米面、红薯干，死沉死沉的。副食店排大队，抢了两斤处理的咸死人不偿命的鱼干，那腥味儿隔着老远都冲鼻子。又托张建国从他老家顺了点儿黑黢黢硬邦邦的腊肉条，看着磕碜，可顶饿。这些玩意儿，一到手就跟变戏法儿似的进了空间。
穿的，也不能含糊。山沟里比城里冻死人。那身掉毛的旧军大衣是主力，又去供销社扯了几尺死贵的厚棉布，回来自己笨手笨脚地缝了两条能套在裤子里的棉裤腿儿，针脚歪歪扭扭跟狗啃似的。旧货市场淘换了双死沉的翻毛大头鞋，鞋底子跟城墙拐角似的厚，走山路踏实。还拆了件旧毛衣，织了几双能当毡子使的厚袜子。
药，更是不能少。李玉兰在那边万一生个病……他把空间里的存货又盘了盘，不够。药店那地方，门槛都快被他踏平了。头疼脑热的，闹肚子的，消炎的土霉素，外伤用的红药水紫药水纱布酒精……能买的全买了。搭进去不少笑脸和票不说，还得欠人情。
钱和票，是胆儿。空间里那几根小黄鱼和袁大头是压箱底的。身上揣了点儿零钱，还有费老大劲儿换来的全国粮票、布票，这玩意儿到哪儿都认。
还得备点儿敲门砖。几块齁甜的水果糖，几根崭新的铅笔头，几个印着红旗的小练习本。玩意儿不值钱，可在乡下，哄孩子、跟人搭话，好使。
最后，是防身的家伙。那把跟了他多年的军用匕首，磨得锃亮，绑在小腿上，裤腿一放谁也瞧不见。还有从旧货摊儿上买的一小包红得吓人的辣椒粉，用油纸包得严严实实，揣怀里。真遇上不开眼的，这玩意儿比拳头好使。
所有这些，都跟做贼似的，白天人五人六地上班，晚上回了小黑屋就锁门捣鼓。空间这玩意儿，真是老天爷给的护身符。
紧赶慢赶，六天假转眼就到跟前儿。
临走头天晚上，何修远把吃的穿的用的，分得清清楚楚，一样样码进空间。身上就背个破帆布包，塞几件换洗的单褂、牙刷毛巾，再揣俩硬邦邦的凉窝头，做足了出远门的穷酸样儿。
最后检查一遍门窗，那把老铜锁"咔嗒"一声锁上，心里才算踏实点儿。
站在黑漆漆的院子里，抬头瞅瞅天上那几颗冻得哆哆嗦嗦的星星。明天……就得上路了。
夜里的风刮得更凶了，带着哨音。何修远深吸一口气，冰碴子似的空气呛得他肺管子疼。心里头，一半是铁了心的决绝，一半是沉甸甸的、摸不着底的未知。