与此同时，远在京城的皇宫，气氛庄严肃穆。老佛爷与晴格格自五台山归来，踏入宫门的刹那，便敏锐察觉到宫中弥漫着一股异样的气息。
听闻皇帝竟有个私生女，老佛爷坐在慈宁宫的主位上，脸色瞬间变得阴晴不定。她目光冷峻，周身散发着令人胆寒的威严。晴格格侍立一旁，心中同样惊讶不己，但她生性沉稳，只是微微蹙了蹙眉，满是关切地看向老佛爷。
“这到底是怎么回事？皇帝怎会有个私生女？”老佛爷的声音低沉且冰冷，仿佛裹挟着冬日的寒霜，吓得在场的宫女太监们不禁打了个哆嗦。
身旁的李嬷嬷赶忙趋前，小心翼翼地将事情的前因后果细细道来，从夏紫薇的现身，到她在木兰围场中箭，再到乾隆的查证与安排，事无巨细，一一禀明。老佛爷越听，脸色愈发阴沉，待李嬷嬷说完，她猛地一拍桌子，怒声道：“荒唐！皇帝怎能做出这等有失体统之事！皇家颜面置于何地？”
晴格格轻轻走上前去，柔声劝慰道：“老佛爷息怒，或许其中另有隐情。皇上向来圣明，想必也是事出有因。”
老佛爷瞥了晴格格一眼，微微叹了口气：“晴儿，你心地善良，总是替他人着想。可此事关乎皇家血脉与尊严，容不得丝毫马虎。这私生女骤然出现，若处置不当，朝堂与后宫必将掀起轩然大波。”
晴格格点头称是：“老佛爷所言极是，只是如今夏姑娘己被皇上封为明珠郡主，过继给了和亲王，想来皇上也是经过深思熟虑的。”
老佛爷沉思片刻，缓缓开口道：“即便如此，也不能轻易了事。这夏紫薇究竟品性如何，还需好好考察一番。若她安分守己，倒也罢了；若是心怀不轨，妄图搅乱宫廷，哀家定不会轻饶。”
说罢，老佛爷转头吩咐李嬷嬷：“去，传皇帝到慈宁宫来，哀家有话问他。再派人去和亲王府，把那个夏紫薇也给哀家唤来。”
“是，老佛爷。”李嬷嬷赶忙领命而去。
不多时，乾隆匆匆赶至慈宁宫。一进殿门，见老佛爷面色凝重地端坐着，赶忙上前请安：“皇额娘，儿臣给您请安了。”
老佛爷目光如炬地看着乾隆，神色严肃：“皇帝，你可知罪？”
乾隆心中一凛，急忙跪地：“皇额娘，儿臣不知何罪之有，还望皇额娘明示。”
老佛爷冷哼一声：“你竟有个私生女之事，还敢说不知罪？你身为一国之君，行事如此不检点，将皇家尊严置于何地？”
乾隆面露愧疚之色，说道：“皇额娘，此事说来话长。当年儿臣微服南巡，与夏雨荷姑娘情投意合，却不想……如今夏姑娘己香消玉殒，留下紫薇这孩子，儿臣实在不忍心看她流落民间，这才……”
老佛爷打断乾隆的话：“即便如此，你也该谨慎行事。如今这夏紫薇被封为明珠郡主，在京城也算有了名分。但哀家还是放心不下，必须亲自见见她，看看她是否有资格留在皇家。”
乾隆赶忙说道：“皇额娘所言极是，儿臣的确思虑不周。还望皇额娘多多教导紫薇，让她明白皇家规矩。”
正说着，宫女进来通传，夏紫薇己在宫外候着。老佛爷沉声道：“宣她进来。”
夏紫薇身着素雅的郡主服饰，神色略显紧张地步入慈宁宫。一见到老佛爷和乾隆，赶忙盈盈下拜：“民女夏紫薇，拜见老佛爷，拜见皇上。”
老佛爷上下打量着夏紫薇，见她容貌秀丽，举止颇为端庄，心中微微一动，但仍神色冷峻地说道：“你便是夏紫薇？抬起头来，让哀家好好瞧瞧。”
夏紫薇缓缓抬起头，目光与老佛爷对视，眼中透着敬畏，却又不失坚定。老佛爷盯着她的眼睛，问道：“你既己被封为明珠郡主，可知皇家规矩森严？”
夏紫薇赶忙答道：“回老佛爷的话，民女知晓。民女定会谨言慎行，遵守皇家规矩，绝不给皇上和老佛爷添麻烦。”
老佛爷微微点头：“但愿你能说到做到。在这宫中，一言一行皆关乎皇家颜面，你若有任何差池，哀家可不会姑息。”
夏紫薇再次磕头：“民女明白，多谢老佛爷教诲。”
老佛爷又就琴棋书画、诗词歌赋等方面考较夏紫薇，夏紫薇皆对答如流。老佛爷心中对夏紫薇的印象稍有改观，但仍未完全放下戒备。
“罢了，你先回去吧。记住哀家的话，谨守本分。”老佛爷说道。
“是，民女告退。”夏紫薇起身，徐徐退出慈宁宫。
待夏紫薇离去后，老佛爷对乾隆说道：“这夏紫薇看着倒还知书达理，但哀家还是要再观察观察。皇帝，你也要多多留意她的举动，切不可再因儿女私情误了大事。”
乾隆赶忙应道：“儿臣谨遵皇额娘教诲。”
老佛爷微微闭上眼睛，揉了揉太阳穴：“好了，你也退下吧。此事暂且如此，往后再看情况。”
乾隆行礼后，退出了慈宁宫。老佛爷心中暗自思忖，这夏紫薇的出现，究竟会给宫廷带来怎样的影响？她又该如何应对，方能维护皇家的尊严与稳定？一场围绕夏紫薇的宫廷暗潮，正悄然涌动……晴格格看着老佛爷忧虑的神情，心中也不禁为夏紫薇和宫廷的未来担忧起来。在这深宫中，每一个决定、每一个举动，都可能引发意想不到的后果，而她们又将如何面对这复杂多变的局面呢？一切都充满了未知……