次日清晨，宝月楼被朝阳染成金红色。含香换上维吾尔族最华美的艾德莱斯绸长裙，腰间缀满的银铃铛随着步伐轻响，发间的孔雀翎羽在晨风里微微颤动。她怀中抱着精心准备的礼物：缀满和田玉的挂毯、散发着奇异香气的安息香，还有一卷描绘着西域风光的羊皮画。
"准备好了吗？"小燕子风风火火地闯进来，发髻上别着一朵硕大的红绒花，手里还攥着两串冰糖葫芦，"吃点甜的，咱们待会儿去见皇阿玛就不紧张了！"
含香接过冰糖葫芦，咬下裹着糖霜的山楂，酸涩与甜蜜在舌尖蔓延。她忽然想起蒙丹，想起他在沙漠里为她摘野果时粗糙的手掌，想起他说"等你回来"时眼里燃烧的火焰。
养心殿前，守卫见是小燕子，立刻放行。殿内，乾隆正对着奏折皱眉，案头堆着边疆送来的密报，字里行间都在提及维吾尔族异动。听到脚步声，他抬起头，目光在含香身上停留片刻："香妃，听说你有话要说？"
小燕子拽着含香上前，脆生生道："皇阿玛，含香有天大的秘密要告诉您！不过您先别急着生气，看完这些东西再说！"她麻利地展开羊皮画，又把挂毯抖开铺在地上，安息香的气息顿时弥漫整个大殿。
含香跪下行礼，声音虽轻却字字清晰："皇上，臣妾本是维吾尔族公主，与蒙丹自小青梅竹马。父亲将臣妾送入宫，原是为了两国和平，可臣妾与蒙丹情深义重，实在无法..."她顿了顿，取出一封密信，"这是蒙丹的亲笔信，他说只要臣妾安好，维吾尔族愿永为大清藩属；但若臣妾有不测..."
乾隆展开信笺，脸色愈发凝重。信上字迹刚劲，末尾那句"生不能同衾，死当同穴"力透纸背。他突然想起小燕子昨夜说的话，想起边疆不稳的局势，目光渐渐柔和："你可知，若朕成全你们，朝堂上那些老臣必然反对？"
"皇阿玛！"小燕子急忙道，"您想想，含香和蒙丹在一起，维吾尔族就会成为咱们的帮手！再说了，您不是常说，要让天下有情人终成眷属吗？"她眨巴着大眼睛，突然掏出一串葡萄乾，"而且含香带来好多好吃的，皇阿玛您尝尝！"
乾隆看着女儿活灵活现的模样，忍不住笑出声。他拈起一粒葡萄乾放入口中，酸甜滋味在舌尖散开，恍惚间竟想起年轻时微服出巡，在西域吃到的风味。
"这样吧。"乾隆沉吟良久，"朕下旨赐婚，封蒙丹为归义将军，准你们在京城完婚。但你们需每年代表维吾尔族进京朝贺，维系两国情谊。"
含香不敢置信地抬起头，泪水夺眶而出："谢皇上恩典！"小燕子更是欢呼一声，蹦起来抱住乾隆的胳膊："皇阿玛最英明了！我就知道您会成全！"
走出养心殿时，含香仍觉得像在梦里。小燕子塞给她一块桂花糕，笑嘻嘻道："快去找蒙丹报喜吧！对了，婚礼我要当首席伴娘！"
望着含香远去的背影，小燕子靠在宫墙上长舒一口气。阳光暖暖地洒在身上，她突然想起前世逃亡时的风雪。这一世，终于不用再颠沛流离了。但她知道，紫禁城的风波不会就此平息——皇后被禁足，紫薇在反省，而暗处，不知还有多少双眼睛在盯着。
不过没关系，小燕子握紧拳头。有了这一次的胜利，她更有底气面对接下来的挑战。毕竟，她不再是那个任人摆布的小燕子了。