【想加群的同志去第8章找神秘代码。】
魔宗地牢的腐叶味混着铁锈味，像块浸了毒的破布塞在唐小夜鼻间。她蜷缩在铁笼角落，尾巴把受伤的前爪卷成一团，耳朵紧贴着毛茸茸的头颅——自三天前被苏瑶扔进这里，她就再没吃过一口干净的食物。喉间干得冒烟，连舔舐皮毛的力气都没有，只能眼睁睁看着伤口结的痂又被蹭破，血珠渗进稻草里，引来几只用毒针的黑蚁。
“吱呀——”石门开合声像把锈刀割过神经。唐小夜浑身一抖，尾巴扫落几只蚂蚁，抬头看见苏瑶抱着手臂走进来，黑袍下摆扫过积水的地面，溅起几点泥星。她指尖转着枚铜钱大小的铁环，环上锁链拖在地上，发出细碎的碰撞声。
“醒了？”苏瑶停在笼前，铁环在掌心颠了颠，“看来饿了三天，骨头还没软透。”
唐小夜没动。她看见苏瑶另一只手拎着个皮囊，油皮纸裹着的肉块透出暗红，隐约还在蠕动——是魔宗养的噬灵虫，专吃修士魂魄残片长大。胃里一阵抽搐，她别过脸，却在瞥见苏瑶袖口时瞳孔骤缩：那截雪白的手腕上，有道三指长的伤疤，像条褪色的蜈蚣趴在苍白皮肤上。
“怎么，认得这伤？”苏瑶忽然冷笑，伸手扯开袖口，伤疤在烛光下泛着淡青色，“顾延清的斩妖剑划的。他剜你内丹时，是不是也用了这招？先在你心口划道十字，再念那虚伪的‘清邪咒’？”
喉间涌上腥甜。唐小夜想起三天前被绑在仙门刑台上的滋味，顾延清的剑刃切开皮肉时，那道“清邪咒”像把火钳捅进耳朵，烧得她眼前发黑。此刻苏瑶的声音里裹着冰碴，却让她莫名生出些诡异的共鸣——原来这魔宗煞星，也曾被仙门伤过。
“看够了？”苏瑶忽然甩开锁链，铁环“哐当”砸在笼栏上，“张开嘴。”
唐小夜猛地后退，尾巴扫翻了角落里的破碗。铁环内侧刻着细密的符文，她认得那是“锁灵咒”，专门用来压制妖类灵识。苏瑶抬手扣住她下颌，指尖灵力如蛇钻进经脉，迫使她张开嘴。铁锈味混着血腥气灌进喉咙，铁环卡在舌根处，锁链另一端被苏瑶攥在掌心，像牵着只待宰的羔羊。
“站起来。”苏瑶拽紧锁链，唐小夜被勒得踉跄着往前扑，前爪扒在笼栏上才勉强站稳。她看见自己映在石壁水洼里的倒影：眼睛肿得像两颗烂桃子，绒毛黏着血痂和草屑，哪还有半分青丘小狐的灵秀模样。
“走。”苏瑶扯着锁链往门外拖，唐小夜被勒得窒息，只能西肢并用跟着爬。地牢外是条九曲回廊，墙壁上嵌着用人骨磨成的灯，幽绿的光把苏瑶的影子拉得老长，像具会行走的骷髅。路过某处转角时，唐小夜忽然瞥见墙上挂着张兽皮——雪白色的狐皮，尾尖缺了块毛，正是她被顾延清剥下的那张。
喉咙里发出破碎的呜咽。苏瑶猛地转身，锁链缠上她手腕两圈，用力往后扯：“叫什么？这皮子鞣得不错，等你死了，我就把你俩挂在一起，凑对儿狐仙镇宅。”
唐小夜被勒得眼前发黑，爪子在青石板上划出五道血痕。她忽然想起青丘禁地那尊狐妖雕像，颈间系着的红丝带也曾这般鲜艳——那时她总以为，只要修炼形，就能像雕像里的先辈那样，受万人供奉。如今才知道，无论妖还是人，在强者眼里都不过是砧板上的肉。
“到了。”苏瑶踢开一扇石门，腐臭气息扑面而来。唐小夜被甩在地上，抬头看见满地白骨，中间摆着座刻满符文的石台，台边插着七根锈迹斑斑的锁链，每根锁链末端都拴着枚铁钩，钩尖还沾着暗红肉末。
“知道这是什么地方？”苏瑶解开她颈间铁环，却将锁链另一端拴在石台中央的铁柱上，“魔宗的驯兽台。三百年前，上代魔宗宗主就是在这儿驯服了上古穷奇。”她指尖抚过石台上的符文，“不过你比穷奇幸运——它被剥了筋才学会听话，你嘛……”
唐小夜浑身发抖，看见苏瑶从袖中取出枚银针，针尖淬着幽绿毒液。那是“蚀骨散”，中针者会痛不欲生却偏死不了，首到心志崩溃为止。苏瑶捏住她的前爪，指尖掐住掌心的灵脉：“先从左掌开始如何？听说狐妖的掌心血最灵，滴在符文上能让痛感翻倍。”
“嘤——！”银针扎进皮肉的瞬间，唐小夜痛得甩尾抽翻了石台上的骨瓶。毒液顺着血管爬向心脏，像有把烧红的刀在经脉里乱搅。她想蜷缩，却被锁链扯首身体，只能眼睁睁看着自己的血珠滴在符文上，激起一片暗红色的光雾。
“叫得好听点。”苏瑶捏住她的耳朵往后扯，“以前在仙门，那些道貌岸然的家伙总说狐妖哭声能勾魂——我倒要看看，你这勾魂的本事，能不能勾来青丘的救兵。”
泪水大颗大颗往下掉，唐小夜却紧咬着牙，不让自己发出求饶的字句。她想起被顾延清剜内丹时，青丘长老们在云端袖手旁观的模样；想起化形那日，白狐姐姐偷偷塞给她的灵果，转身却向长老告密她偷闯禁地。这世上哪有什么同族之情，有的只是弱肉强食的法则。
“不说话？”苏瑶忽然揪住她后颈的皮毛，将她提上石台，“那就试试‘分筋错骨’。”话音未落，唐小夜听见自己右前爪的骨头发出“咔嚓”轻响，剧痛如潮水般淹没意识，眼前炸开无数金星。她再也撑不住，发出一声绵长而凄厉的狐鸣，尾尖不受控地扫落石台上的骨灯，幽绿的灯油泼在她皮毛上，灼烧出几个焦黑的洞。
“这才对嘛。”苏瑶松开手，唐小夜摔在石台上，蜷缩成小小的一团。她看见对方指尖凝聚出一枚火球，慢悠悠地凑近她颤抖的鼻尖：“现在，跟着我说——‘苏瑶主人，小狐愿效犬马之劳’。”
喉间像塞着团烧红的炭。唐小夜抬起头，透过泪眼看见苏瑶眼中跳动的火光。那火光里有疯狂，有仇恨，却也藏着几分……孤独？她忽然想起苏瑶腕间的伤疤，想起顾延清剜她内丹时说的“替天行道”——原来无论仙与魔，都逃不过被强者摆弄的命运。
“苏瑶……”她开口，声音沙哑得不像自己，“主人……”
“乖。”苏瑶的火球贴近她耳尖，却在即将灼伤皮毛时熄灭。她伸手摸了摸唐小夜的头顶，指尖掠过染血的绒毛，“明天开始，教你认魔宗的规矩。若再敢耍心眼——”她捏住唐小夜的下巴，迫使她看向墙上的铁钩，“就把你吊在这儿，让噬灵虫一口口啃掉你的灵识。”
锁链松开的瞬间，唐小夜在石台上。苏瑶转身离开，石门“吱呀”合拢的声响里，她听见对方低低的呢喃：“别恨我。在这世道，做主人的狗，总比做别人的饵好。”
夜更深了。唐小夜拖着伤腿爬向墙角，用鼻尖拱开块松动的石砖——白天被拖过回廊时，她偷偷记下了这里的方位。石砖下露出个幽深的鼠洞，她蜷进去，用尾巴盖住伤口，舌尖轻轻舔舐掌心血珠。毒液还在体内游走，却比刚才淡了些——原来苏瑶刚才用的，竟是稀释过的蚀骨散。
“为什么……”她轻声呢喃，鼻尖蹭过石砖上的青苔，“既想驯服我，又留着几分余地？”
远处传来更夫敲梆子的声音，己是三更天。唐小夜闭上眼，任由疲惫席卷全身。她知道，明天还有更狠的折磨等着自己，但此刻，在这阴暗的鼠洞里，她终于敢让眼泪决堤——为那个被剥了皮的自己，为那个被迫学狗叫的自己，也为那个在疼痛中渐渐生出利爪的自己。
“苏瑶。”她在心底默念这个名字，指甲深深抠进掌心，“总有一天，我会让你知道，被驯服的兽，也会有咬断锁链的那天。”
石门再次轻响。唐小夜屏住呼吸，却听见一阵细碎的脚步声，比老鼠的爪子更轻。她睁开眼，看见一枚裹着油纸的药丸滚进鼠洞，油纸上染着淡淡的茉莉香——是苏瑶身上的味道。
“吃了。”门外传来极低的声音，“蚀骨散的解药。”
唐小夜浑身一震。她盯着那枚药丸，忽然想起苏瑶腕间的伤疤，想起对方看狐皮时眼里闪过的一丝痛色。原来这世上，从来没有纯粹的恶徒，只有被世道逼成恶徒的人。
她叼起药丸，苦涩在舌尖绽开，却混着一丝不易察觉的甜。伤口的灼痛渐渐退去，唐小夜蜷缩得更紧了些，尾尖轻轻卷住那枚油纸。黑暗中，她听见自己的心跳声，比任何时候都要清晰——那是活着的声音，是尚未被碾碎的灵魂在跳动。
“明天。”她对着鼠洞深处轻声说，仿佛在对另一个自己承诺，“明天，我要记住每一道痛的痕迹。因为终有一日，这些痕迹会变成我的獠牙，咬穿这吃人的世道。”
地牢外，苏瑶靠在石门上，听着洞里传来的细微动静。她摸了摸腕间的伤疤，忽然笑了——那笑容里有几分狰狞，几分怜悯，还有更多连她自己都不愿深究的情绪。
“睡吧，小狐狸。”她轻声说，指尖凝聚出一团幽蓝火焰，将手中的另一枚驯兽丸烧成灰烬，“等你学会了这世道的规则，或许……我们能成为很不错的搭档。”
烛火摇曳，将她的影子投在石壁上，像株在黑暗中扭曲生长的花。远处传来夜枭的啼叫，魔宗的夜，还很长。