坤宁宫内暖香袅袅，与殿外料峭的初冬寒意隔绝成了两个世界。
沈戚容歪在铺着雪狐皮的软榻上，手里捏着一串晶莹剔剔的紫晶葡萄慢条斯理地剥着皮，姿态慵懒，眼神却清明如镜。
苏妄言含笑侍立一旁，正轻声说着新谱的曲子，间或点评几句京中盛传的某个笑话，逗得沈戚容唇角噙着一抹若有若无的笑意。
与方才面对谢砚礼时的剑拔弩张、唇枪舌剑截然不同，此刻的沈戚容仿佛卸下了所有铠甲，只余下一身松弛与惬意。
“太后娘娘，裴太傅求见。”宫女云岫轻手轻脚地进来通报。
沈戚容眼皮都未曾抬一下，只将剥好的葡萄送入口中，声音含糊却带着一丝漫不经心：“让他进来吧。正好，哀家也有些日子没听裴太傅说说朝堂上的趣事了。”
“趣事”二字，被她咬得意味深长。
苏妄言唇边的笑意加深了几分，适时地退到了一旁，充当一个完美的背景板。
不多时，裴照临一袭素雅的月白长袍，缓步入内。
他依旧是那副温润如玉、谦和有礼的模样，只是那双总是带着浅浅笑意的眼眸，在触及殿内奢靡的陈设以及沈戚容那副浑不在意的享乐姿态时，极快地闪过一丝复杂难辨的光。
“微臣参见太后娘娘，太后万福金安。”裴照临躬身行礼，姿态无可挑剔。
“裴太傅免礼，赐座。”沈戚容指了指一旁的绣墩，语气随意得像是招呼一位寻常访客。
她甚至没有起身，依旧维持着那副慵懒的姿态，仿佛多动一下都是对自己的苛待。
裴照临谢恩落座，目光不着痕迹地扫过沈戚容。
她今日穿着一件石榴红的寝衣，外罩一件轻薄的云锦披风，发髻松散，只斜插着一支碧玉玲珑簪，与方才她递给谢砚礼那份清单上所描绘的奢靡二字，形成了鲜明却又诡异的统一。
说她奢靡，她此刻的穿着打扮却又透着一股随性。
说她随性，这坤宁宫内每一处细节，又无不彰显着极致的奢华与考究。
“裴太傅今日前来，可是为了摄政王之事？”沈戚容率先开口，打破了短暂的沉默，语气中带着一丝了然的戏谑。
裴照临心中一凛。
他确实是为了谢砚礼之事而来。方才谢砚礼从坤宁宫出来时，那脸色黑得能滴出墨来，周身都笼罩着一股生人勿近的戾气。
他与谢砚礼在宫门口遇上，谢砚礼只冷冷丢下一句“太后自有考量”，便拂袖而去。
他自然猜到，谢砚礼在太后这里碰了钉子，而且是大大的钉子。
只是，他没想到沈戚容会如此首白。
“太后明鉴。”裴照临微微垂眸，掩去眼底的探究，“摄政王为国事操劳，想来是与太后在某些政务上，有了些许分歧。”
他这话，说得极为委婉，也留足了余地。
沈戚容却轻笑出声，那笑声清脆，带着几分不加掩饰的嘲弄：“分歧？谈不上。哀家如今是个闲人，朝政之事，一概不问。摄政王大约是觉得，哀家这坤宁宫修缮得太过奢华，动用了国库的银子，心中不忿罢了。”
她顿了顿，凤眸微眯，看向裴照临：“裴太傅以为呢？哀家这坤宁宫，比起先帝在时，是更奢靡了，还是更简朴了？”
这话问得极有技巧。
裴照临若说奢靡，便是附和谢砚礼，暗指太后挥霍。
若说简朴，便是睁眼说瞎话，这焕然一新的坤宁宫，处处透着金钱的味道。
裴照临心中念头飞转，面上却依旧是那副温和的笑容：“太后乃大盛国母，凤仪之所，自当体现皇家威严。先帝在时，对太后亦是恩宠有加。如今太后凤体初愈，迁回旧宫，稍作修缮，亦是情理之中。”
“哦？”沈戚容挑了挑眉，似乎对这个回答并不意外，“如此说来，裴太傅是赞同哀家的做法了？”
她伸手从一旁宫女捧着的果盘里又拿起一颗荔枝，慢悠悠地剥着，鲜红的汁液染红了她白皙的指尖。
“哀家还以为，裴太傅会同摄政王一样，劝哀家以国事为重，体恤民情，莫要行此奢靡之举呢。”
裴照临心中警铃大作。
眼前的沈戚容，与他记忆中那个步步为营、心机深沉的女子，似乎重叠又似乎割裂。
她依旧聪慧，依旧懂得如何拿捏人心，但她此刻所展现出来的，却是一种近乎于破罐子破摔的姿态。
她似乎……真的不在乎权力了。
不，不仅仅是不在乎，她甚至在享受这种不负责任的快乐。
这种认知，让裴照临感到一阵莫名的寒意。
“太后言重了。”裴照临的声音依旧温润，“微臣以为，太后此举，或许并非全然出自享乐之心。”
他顿了顿，试探着问道：“太后是否是想借此让摄政王知难而退，从而更好地放权于他，让他能更无顾忌地施展拳脚，整顿朝纲？”
若沈戚容顺着这个台阶下，便能将自己的行为合理化，依旧维持一个深谋远虑的太后形象。
然而，沈戚容却只是嗤笑一声，将剥好的荔枝抛入口中，满足地眯了眯眼。
“裴太傅想多了。”她懒洋洋地开口，声音里带着一丝餍足后的慵懒，“哀家就是觉得，以前活得太累了。每日里勾心斗角，殚精竭虑，到头来又得到了什么？”
她抬眸，看向裴照临，那双凤眸中，没有了往日的锐利与算计，反而多了一丝洞悉世事后的倦怠与释然。
“权力是个好东西，可也是个累赘。哀家现在想通了，与其操心那些永远操不完的心，不如对自己好一点。”
她伸了个懒腰，动作舒展，像一只餍足的猫。
“这坤宁宫，哀家住得舒坦。至于谢砚礼……他既然想当这个摄政王，想揽权，那哀家就成全他。哀家只管吃喝玩乐，朝堂上的烂摊子，自然有他去收拾。”
“他若有本事，便将这大盛朝治理得国泰民安，哀家也能跟着享清福。”
“他若没本事……”沈戚容唇角勾起一抹恶劣的笑意，“那这骂名，也该由他这位贤明的摄政王来背。毕竟，哀家可是把什么都交给他了，不是吗？”