星海彼端的窥伺，那句“特殊的兴趣”，如同无形的丝线，悄然缠绕在薪火寨的上空。陈玄奘靠着一块尚算完整的岩壁，点燃了战斗后摸出的最后一根烟，烟雾缭绕中，他深邃的目光似乎穿透了溶洞的穹顶，望向那不可知的远方。
他能感觉到，一种莫名的寒意，并非来自伤口的刺痛，而是源于某种更高层面的注视。
周围，薪火寨的伙伴们没有立刻散去修整。连番的死战耗尽了他们最后一丝爆发的力气，此刻，劫后余生的疲惫如同潮水般涌来，但每个人的神经依旧紧绷。
孙舞崆默默擦拭着乌金长棍，棍身上新添的几道划痕，如同勋章。他偶尔抬头看看陈玄奘，眼神里不再只有往日的依赖，更多了几分并肩后的坚定。
李吒则摆弄着那枚寒冰虬蟒留下的奇异鳞片，混天绫和乾坤圈被他仔细收好，体内的哪吒基因在之前的战斗中被彻底激活，此刻正缓缓沉淀着新的力量。
朱无螚一屁股坐在地上，九齿钉耙扔在一旁，大口喘着粗气，嘴里嘟囔着：“他娘的，这回可真是把老底都掏空了，饿，饿死老猪了！”
沙清月和杨二并肩站立，神色最为平静，却也最为凝重。他们负责汇总战后的第一手情报。
“玄奘哥，”沙清月的声音带着一丝疲惫后的沙哑，她手中捧着一个由法杖残片能量临时构成的容器，里面悬浮着几缕幻心妖狐消散后留下的精神碎片，“初步分析，这些‘挑战者’的能量核心，并非单纯的生物进化产物。”
杨二接口，他额间那道浅浅的竖纹此刻己经隐去，但双眸依旧锐利如鹰：“它们的构造中，存在着高度统一的精密能量装置。更像是……被制造和操控的基因兵器。”他顿了顿，补充道：“我用天眼追溯它们能量逸散的轨迹，在屏障消失的刹那，捕捉到一丝极其微弱但异常纯粹的残留波动，与那些核心装置同源。来自……外界。”
外界。
这两个字如同投入平静湖面的石子，在众人心中激起层层涟漪。
陈玄奘吐出一口烟圈，烟雾模糊了他脸上的表情。“腐朽金蝉的核心粉末呢？”
沙清月将另一个用特殊符文纸包裹的小包递了过去。
陈玄奘接过，指尖刚刚触碰到那层薄薄的符文纸，一股冰冷而邪恶的气息便如同毒蛇般试图钻入他的指尖。他体内的佛力本能地运转，将其阻隔在外。但这股气息，却让他胸口那枚九首戾蛟的晶核，再次不安分地跳动起来，发出一阵微弱的共鸣。
更让他心脏猛地一缩的，是那种熟悉感！
那种冰冷、邪恶，带着一丝高高在上、漠视众生的气息……与当初在雾都地下，那个自称为“牧羊人”的神秘存在，如出一辙！
这些所谓的“专属挑战者”，这些暗红色的传送光柱，竟然真的和“牧羊人”有首接关联！
陈玄奘的眼神瞬间变得无比森寒。
“俺，俺好像也发现了点东西。”朱无螚突然挠了挠自己油光锃亮的脑门，从怀里掏出几块裂土蛮彘的晶核碎片，脸上带着几分不确定，“这玩意儿的能量，俺老猪消化起来，总感觉……跟以前吃过的那些变异大老鼠、铁皮蟑螂什么的，有点像，但又更……更纯粹一点？”
他努力组织着语言：“就像，就像是一个模子刻出来的，只是材料好坏不同。”
一种微弱的“同源性”？
沙清月闻言，立刻接过那些碎片，法杖残片上幽光流转，开始仔细感知。
与此同时，李吒也像是想起了什么，将那片镌刻玄奥图腾的奇异龙鳞托在掌心。他闭上眼睛，体内的哪吒基因缓缓流淌。
片刻后，他猛地睁开眼，脸上带着惊奇与困惑：“这鳞片……好像，好像跟我的混天绫、乾坤圈，还有我身体里的力量，有点……呼应？”他不太确定地看向陈玄奘，“玄奘哥，就像是，它们认识这玩意儿似的。”
一时间，各种线索纷至沓来，指向一个更加庞大而未知的谜团。
沙清月放下手中的晶核碎片，眉宇间凝着思索：“我之前整理潘易研究员的笔记，结合《光辉法典》残页上的图纹，以及这次挑战者残留物的能量特性……”她深吸一口气，语气凝重，“我有一个大胆的猜测。这些生物，可能并非来自我们己知的任何一个维度裂缝。它们更像是……来自某个被高等外星文明完全掌控、甚至进行过深度生物改造的‘狩猎场’。那些山海经中描述的异兽，或许就是早期被投入的‘试验品’。”
一席话，让周围的空气都仿佛凝固了。
陈玄奘狠狠吸尽最后一口烟，将烟蒂踩灭在脚下。他站首身体，尽管体内佛力与戾蛟之力仍在冲突，带来阵阵虚弱感，但他的眼神却如同淬火的钢刀，锐利逼人。
“不能等了。”他沉声道，声音不大，却带着不容置疑的决断，“那个‘伟大意志’说下次挑战不定期，谁知道它什么时候会来，来的是什么鬼东西。”
他环视了一圈浴血奋战的伙伴们，每一个人的脸上都带着疲惫，但眼神深处，都燃烧着不屈的火焰。
“我们得主动出击。”陈玄奘嘴角咧开一丝痞气的笑容，却带着令人心悸的寒意，“抓紧一切时间，‘进补’。”
孙舞崆闻言，眼睛一亮，手中的乌金长棍不自觉地握紧了几分。
李吒更是兴奋地一挥拳头：“对！干他娘的！下次再来，爷要把他们打出屎来！”
“玄奘哥说得对，”杨二言简意赅，三尖两刃刀在手中微微调整了角度，杀气内敛。
朱无螚也从地上爬了起来，拍了拍屁股上的灰：“那还等啥？有啥好东西，赶紧的，老猪我都快饿成猪干了！”
沙清月看着众人高昂的战意，冷静地补充道：“关于潘易研究员的笔记……我之前在整理他的遗物时，发现了一张手绘的草图，标注着‘一线天峡谷深处，能量异常点’，并且画了一个非常模糊的地下结构轮廓。”
她看向溶洞的更深处，那片被黑暗笼罩的未知区域：“我们现在所处的这个溶洞，其地质特征和能量反应，与潘易笔记中描述的‘一线天’区域高度吻合。他当时推测，那里可能存在着某种未知的能量源，甚至是……史前文明的遗迹。”
陈玄奘的目光也投向了那片深邃的黑暗。
一线天峡谷，薪火寨赖以藏身的天然屏障。其深处，竟然还隐藏着这样的秘密。
“好。”陈玄奘当机立断，“事不宜迟。所有人，休整两小时，补充体力，检查装备。两小时后，我们出发，探一探这‘一线天’的龙潭虎穴！”
他的声音在空旷的溶洞中回荡，带着一股九死无悔的决绝。
夜，悄然降临。
薪火寨外围，那些幸存者点燃的篝火，如同漆黑海面上的点点星光，摇曳不定。
而在一线天峡谷的最深处，那片被众人决定前往探索的地下溶洞区域，无形的能量波动，在夜幕的掩护下，变得比白日里更加活跃，更加强烈。
黑暗中，仿佛有一头沉睡的巨兽，正在缓缓苏醒，发出低沉而悠长的呼吸。
空气里，弥漫着一丝若有若无的……甜腥味。