“有些事情，我们必须做个了断。有些远方，我们……可能不得不去！”
陈玄奘的声音在薪火寨简陋的指挥所内落下，带着一丝烟草的沙哑，却掷地有声。
石壁上，菌老仙特意培养的发光菌类散发着幽幽微光，映照着每个核心成员凝重的脸庞。
空气仿佛凝固了。
陈玄奘将那枚己经黯淡的星图平铺在石桌上，指尖轻点那两个交织闪烁的光点——一个血色狰狞，一个银白急促。
“菌老仙的‘告死真菌’枯萎，指向东南方，与星图上这个‘威胁源’红点完全吻合。”
“同时，我们收到了来自遥远星域的求援信号，‘启明星’号，星耀联邦，以及……‘猩红收割者’。”
他言简意赅，字字千钧。
“猩红收割者？！”孙舞崆第一个叫了起来，猴儿似的眼睛瞪得溜圆，“玄奘哥，这名号听着就不是善茬！”
朱无螚的脸颊抖了抖，小眼睛里闪过一丝惧意：“我说玄奘兄弟，咱们这薪火寨刚建好，屁股还没坐热呢，就又要去捅马蜂窝啊？那什么‘威胁源’红点离咱们这么近，要不……先把它解决了再说？”
他摸了摸腰间的九齿钉耙，语气有些发虚。
李吒则显得有些兴奋，他紧了紧腰间的拨浪鼓，火焰纹身在菌光下若隐若现：“怕什么！有玄奘哥在，管他什么收割者还是播种者，统统打爆！爷可是要成为风火轮王的男人！”
他习惯性地想摸根棒棒糖，却摸了个空，这才想起都没有时间去搜寻，物资紧张。
沙清月秀眉微蹙，声音冷静：“玄奘，那求援信号的距离极其遥远，即便我们现在出发，也未必能及时赶到。而近处的威胁源，能量波动正在持续增强，菌老仙说，它甚至开始影响周边环境的能量平衡。”
杨二一首沉默着，此刻缓缓开口，声音低沉：“磐石要塞跟过来的兄弟们，人心思定。薪火寨，是他们最后的希望。”
他指尖无意识地捻动着，似乎想找根烟，但最终还是忍住了。
指挥所内，一时间陷入了激烈的争论。
有人主张先稳固薪火寨，毕竟这里是他们好不容易找到的立足之地，幽暗掘地虫的威胁尚未完全解除。
也有人认为，潘易研究员的遗言、“火种避难所”的线索，以及这突如其来的星际求援，都指向了更宏大的秘密，不应放弃。
更何况，那“猩红收割者”和“星流大爆发源头情报”，听起来就与末世的根源息息相关。
陈玄奘静静听着，指间的半截烟卷不知何时又燃了起来，青烟袅袅。
他目光扫过众人，最后落在石桌的星图上。
“薪火寨，是我们的根。”他缓缓开口，声音不大，却压下了所有争论，“这个根，我们必须守住。东南方的红色光柱，是悬在我们头顶的利剑，必须优先处理。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“但是，潘易的遗言，星图的指引，还有‘启明星’号的求援，这些线索，我们也不能放弃。它们关系到我们为何而战，以及人类的未来。”
“先解决近忧，再图远略。”陈玄奘一锤定音，“但从现在开始，我们要为远征做准备。”
他深吸一口烟，缓缓吐出：“我们要让薪火寨，成为一把能够刺破黑暗的尖刀，而不是一个苟延残喘的避难所。”
领袖的魄力，在这一刻显露无疑。
就在众人心神激荡之际，沙清月突然轻咦一声。
她一首低头研究着潘易留下的资料，此刻抬起头，眼中闪烁着思索的光芒：“玄奘，潘易研究员的笔记中，多次提到‘以太潮汐’。他推测，这不仅是一种宇宙能量现象，更可能与远古人类文明某种特殊的‘信息传递’方式有关。”
她指着几页破损的《光辉法典》残页上的符号：“这些符号，与笔记中关于‘高维灵能汲取’和‘信息编码’的描述，有惊人的相似性。潘易认为，这种信息传递方式，甚至……能够穿透维度，实现超光速通讯。”
一丝希望的微光，在众人心中亮起。
如果真有这样的技术，那么遥远星域的求援，或许并非遥不可及。
“呜——呜——”
刺耳的警报声突然从溶洞外传来，打断了沙清月的分析。
一名负责警戒的磐石精锐战士连滚爬带地冲了进来，脸色惨白：“玄奘大人！不好了！外面的……外面的掘地虫，又开始攻击了！”
“而且……而且它们好像变了！体型更大了，甲壳也更黑更硬了！”
菌老仙不知何时也出现在指挥所入口，他干瘦的脸上满是凝重：“那红色光柱散发的能量场正在急剧扩散，老朽培养的许多有益菌种都开始枯萎。这股能量，似乎在强行催化某些生物的变异，压制另一些生物的生命力。”
威胁，正在以肉眼可见的速度升级。
与此同时，遥远的宇宙深处，某个无法被低等文明感知的维度。
“星流放送”的虚拟演播厅内，几个形态各异的“观众”正饶有兴致地看着一面巨大的光幕，上面显示的正是薪火寨的实时画面。
“哦？编号734实验场的‘磐石星土著抵抗武装’，居然从圣光主教的‘神恩清算’中逃脱，还找到了这么一个有趣的地下巢穴。”一个声音带着戏谑。
“有点意思。圣光主教那个蠢货，连这点小事都办不好。不过，这群土著倒是展现出了一些超出预期的韧性。”另一个声音冷漠地评价。
一个被混沌光影笼罩、看不清具体形态的更高维存在，缓缓开口，声音不带任何感彩，却仿佛蕴含着宇宙的律令：“观察目标‘陈玄奘’及其团队，评级由‘赤色重点’提升至‘猩红潜力’。”
“投放A级‘娱乐内容包’。代号：‘山海试炼’。”
“让他们……为我们奉献一场更精彩的表演吧。”