太医院东暖阁的炭盆烧得正旺，檀香混着药材的苦辛气在梁下打转。
林清梧被平放在铺着狐裘的软榻上，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，额角沁着薄汗，指尖却冷得像浸了冰水。
“林姑娘的脉息时断时续，蚀心散本是慢性毒药，怎会突然发作得这般狠？”年轻太医捏着银针的手首抖，银针离腕脉半寸便落不下去。
“废物！”沈昭攥着她的手不肯松开，指节发白，“把院正叫来，再去取冰魄草——若再拖，等她心脉尽毁，你们全去殉葬！”他话音未落，外间便传来急促的脚步声，太医院院正抱着药箱撞开门，鬓角的白发都被冷汗浸透。
林清梧的意识在混沌中沉浮。
她能听见沈昭的声音像闷在瓮里，能感觉到银针刺入穴位的酸麻，却更清晰地捕捉到药魂在体内游走的轨迹——那缕啃噬心脉的毒，竟裹着一丝若有若无的沉水香。
“是香囊……”她在心里呢喃。
前世被陷害时，陆远山送她的青竹纹绣囊里，也浸着这种产自南海的沉水香。
此刻药魂顺着血脉攀到咽喉，那里残留着极淡的苦腥，正是蚀心散的本味，可毒性却比寻常更烈三分，分明是掺了雪上一枝蒿的催发剂——这毒，从调配到发作时辰，都是照着她的体质量身打造的。
“昭哥哥，”她在意识里勾了勾唇角，“我没猜错的话，杜府周管家的书房里，该有半瓶带墨迹的蚀心散。”
殿外突然传来急促的马蹄声。
沈昭猛地抬头，见孙侍郎掀帘而入，手里攥着个油皮纸包，纸角还沾着暗红的蜡印。
“沈统领，杜府后园假山下搜出密室！”孙侍郎喘着粗气，将纸包抖开——十几封密信散落在案几上，最上面那封的字迹，正是陆远山的笔锋，“信里写着‘林氏若除，北境盐铁贸易权归杜氏’，还有杜丞相的朱批！”
沈昭的指节叩在案几上，震得茶盏叮当响。
他扫了眼软榻上的林清梧，又看向孙侍郎：“周管家呢？”
“在密室里撞柱了，人还没死，但招了。”孙侍郎抹了把脸，“那半瓶蚀心散是他亲手调的，说杜小姐嫌慢，非要加雪上一枝蒿。”
东暖阁的门“吱呀”一声被推开。
杜丞相踉跄着栽进来，官服前襟沾着草屑，往日梳理得一丝不苟的胡须此刻乱成草团。
他盯着案几上的密信，喉结动了动，突然扑过去要抢，却被沈昭一脚踹翻在地。
“林姑娘中了你们的毒，”沈昭踩住他的手腕，声音像淬了冰，“你倒说说，这是要嫁祸陆远山，还是要灭口？”
杜丞相的脸贴在青砖地上，眼泪鼻涕糊了一脸：“是若雪……她被陆远山迷了心窍，说林姑娘挡了他的路……”
“父亲！”
一声尖叫刺破屋中沉郁。
杜若雪跌跌撞撞冲进来，绣鞋后跟断了，发簪歪在鬓边。
她盯着地上的密信，又看向软榻上的林清梧，突然跪下来拽住林清梧的衣袖：“林姐姐，我真不知道他要下毒！他说只是要你出丑，说你重生后总压着他……”
林清梧的睫毛颤了颤，缓缓睁眼。
她望着杜若雪哭花的脸，声音轻得像片羽毛：“你当真不知道？上个月你送我的绣囊，和他从前送我的一模一样。”她指尖轻轻点在杜若雪腰间——那里还挂着半枚青竹纹绣囊，“周管家的墨，是松烟墨掺了朱砂，你父亲批的密信，边角总折三折。这些，你都没留意过？”
杜若雪的哭声戛然而止。
她颤抖着摸出绣囊，囊口果然沾着几点淡红墨迹。
身后传来孙侍郎的叹息：“杜小姐，你父亲连北境贸易权都敢卖，你还当他是为你？”
殿外传来宦官尖细的嗓音：“陛下有旨，宣林姑娘、杜丞相、杜小姐即刻上殿！”
金銮殿的龙涎香比往日更浓。
皇帝端坐在龙椅上，手指敲着御案，目光扫过跪在阶下的杜丞相，又落在林清梧身上：“林姑娘，你可有话要说？”
林清梧扶着沈昭的手站起身，素色裙裾扫过青石板：“陛下，杜家与陆远山勾结，借毒杀臣女嫁祸，实则是为北境贸易权。今日证据确凿，臣女恳请陛下彻查。”
“你！”杜丞相突然跳起来，“你不过是个药铺药童，凭什么……”
“凭她救过朕的命。”皇帝打断他，目光冷得像刀，“去年秋猎，朕中了蛇毒，是林姑娘用半盏药汤从鬼门关拉回来的。”他转向杜若雪，“杜卿之女，你可愿指证？”
杜若雪抬头望了望父亲扭曲的脸，又望了望林清梧平静的眼。
她突然伏地叩首，声音里带着破釜沉舟的狠劲：“民女愿作证！父亲与陆远山的密信，民女曾替他收过三回！”
赵御史的朝靴在地上蹭出刺耳的声响。
他突然甩开袖子跪在杜丞相对面：“陛下明鉴！臣早觉杜家行事不端，前儿还和孙侍郎说要参他一本！”
孙侍郎抚着胡须摇头：“赵大人这记性，倒比臣好上十倍。”殿中传来压抑的低笑，皇帝的嘴角也抽了抽。
“够了。”皇帝甩下朱笔，“杜卿罢官，抄没家产；杜小姐念在首告，免罪；赵卿……”他扫了眼缩成鹌鹑的赵御史，“去宗人府抄三个月《论语》。”
退朝时己近黄昏。
林清梧跟着沈昭穿过御花园，梅枝上的残雪被风吹落，落在她肩头。
“谢你今日替我说话。”沈昭突然停步，望着她发顶的落雪，声音低得像叹息，“若不是你点醒杜小姐……”
“不是为你。”林清梧转身，眼尾还带着病后的淡红，“是为了我们。”她望着远处渐暗的宫墙，笑意淡了些，“只是杜家背后……”
“我知道。”沈昭握住她的手，掌心的温度透过帕子传来，“那半瓶蚀心散的蜡印，是北境狼旗纹。”
林清梧的瞳孔微缩。
她刚要开口，外间突然传来李公公尖细的嗓音：“林姑娘，陛下召您去养心殿，说是有位‘旧识’要见。”
暮色漫过宫檐，林清梧望着李公公手中明黄的灯笼，心跳突然加快。
她回头看了眼沈昭，见他也正皱眉盯着灯笼上的狼首纹——那是北境商盟的标记，可这宫里，怎会有北境的人？