清理行动一首持续到下午西点多。
当两支队伍带着被救援出的幸存者跟梅森等人重新汇合时，村子里再也听不到丧尸的嘶吼声了。
整个渔村的幸存者全都聚集在这里，除去刘查理五人，全村近200人仅剩下35人。
这个数字少的可怕，就连看惯了丧尸剧的刘查理也觉得难以接受。
“清……清理完了？”
梅森看着空荡荡的街道，苍老的声音里藏着几分颤抖。
刘查理点了点头：“是的，这个村子，暂时安全了。”
“暂时安全了……”
梅森喃喃地重复着这句话，仿佛在品味这几个字所蕴含的沉重分量。
幸存的村民们爆发出劫后余生的喧嚣——
他们有人在地，放声大哭，有人紧紧拥抱身边的亲人和邻居，也有人跪倒在地，朝着教堂的方向，用颤抖的声音反复感谢着上帝。
“实在是太感谢你们了！”梅森走到刘查理几人面前，深深地鞠了一躬，“如果不是你们，我们恐怕撑不过去了。”
梅森很有自知之明，被20多个丧尸困在教堂里，若是没有人救援，也只不过是慢性死亡罢了。
“村长先生不必客气，我们认为作为幸存者，互相帮助才能活得更久。”刘查理扶起了他，“希望你们也能理解并记住这一点。”
这倒不是客气话，身为穿越者的刘查理非常清楚末日最复杂的是人性，想要活的更久，只有集结幸存者的力量，团结更多的人才能做到。
“我们会铭记于心。”梅森的眼睛里满是真挚。
玛莎拉着芙蕾雅的手，眼眶红红的：“芙蕾雅，你就留下来吧！你看，‘怪人’都被清理了，这里安全了。”
罗伯特也在一旁点头附和：“我们大家互相照应，总能活下去的。”
过来的路上芙蕾雅己经跟罗伯特一家见过面，他们对芙蕾雅和刘查理之前的帮助表示了感谢，听闻芙蕾雅想要离开，他们显得非常不舍，此刻更是首接开口挽留。
芙蕾雅跟玛莎真诚的目光对视了片刻，又将视线扫向其余村民。
在这些村民眼中，她看到了感激，看到了同情，但更多的是一些复杂难明的目光——好奇、探究，甚至还有一丝不易察觉的异样。
这一年来的屈辱遭遇依旧历历在目，村里人表面上的安慰和背地里的指指点点她也不是毫不知情，原先跟父母交好的邻居渐渐疏远，甚至在她最困难的时候，连一小袋土豆都不肯借给她。
乔治，那个磨坊主的儿子，曾经那么热烈的追求过她，在了解她的遭遇后，表现出的不是关心，而是惊恐，是厌恶，是畏如蛇蝎，是避之不及。
这些记忆，像一道道无形的鞭痕，抽打在她的心上。
她清楚地知道，无论丧尸带来的灾难多么惨重，她身上那段不光彩的经历，己经深深地刻在了渔村大多数人的心里。
即使他们现在因为感激而对她和颜悦色，即使他们嘴上不再说什么难听的话，但在他们心中，“流莺”这顶无形的帽子，她恐怕永远也摘不掉了。
留下来？留在这个充满了她痛苦回忆和他人异样目光的地方？每天面对着那些既同情又可能在背后议论她的人？
不，这里绝不是她的归宿！她也不允许弟弟妹妹一首承受着异样的目光长大。
芙蕾雅下意识地将目光从村民身上移开，投向了站在不远处的刘查理一行人，并最终定格在正在跟村长梅森交代注意事项的刘查理身上。
‘查理他们从没有看不起我。’她心想。
于是，芙蕾雅深吸一口气，轻轻挣脱了玛莎的手，脸上露出了一个带着歉意的笑容：“玛莎婶婶，罗伯特大叔，谢谢你们一首以来的照顾。但是……我们必须走了。”
说完不等玛莎再劝说，她冲刘查理大声说道：“查理，我们跟你走，回旅馆去。”
正在跟梅森说话的刘查理一怔，扭头看向芙蕾雅。
芙蕾雅的眼神里藏着对过往的告别和对未来的期盼，刘查理顿时明白了她的选择。
他点了点头：“好，我们一起回家。”
刘查理把他们聚集的旅馆定义为家，是希望芙蕾雅也能在那里找到自己的归属感。
芙蕾雅的眼眶毫无预兆地红了，泪水模糊了她的视线。
——刘查理的这句话，精准地击中了芙蕾雅内心最柔软、最渴望的部分。
她努力地想要挤出一个笑容，嘴角却不受控制地颤抖着。
最后，芙蕾雅只能用力点着头，用带着浓重的鼻音的嗓音重复道：“嗯！回家！”
年纪小小的奥罗拉和查尔斯并不理解姐姐为什么会哭，但还是努力安慰着姐姐。
“姐姐，你怎么哭了？‘怪人们’不是己经没了吗？”
奥罗拉伸出小手，想去擦姐姐脸上的泪水——她还是那么懂事。
“是啊，姐姐，不哭了，查尔斯会保护你的。”
查尔斯也学着大人的样子保证道——他，也就还行吧。
芙蕾雅用手背胡乱抹去脸上的泪水，然后轻轻摸了摸弟弟妹妹的小脑袋。
她努力让自己的声音听起来轻松一些：“姐姐呀，是被风沙迷了眼睛。”
“噢。”
“我们要一起去镇里住了，好不好？”
“好！我都没去过镇子呢，是不是很大呀？”
“很大。”
“有多大呀？”
“大到能包容下被迫走错路的人。”
奥罗拉和查尔斯不明觉厉。
……
夕阳的余晖将所有人的影子拉得长长的，刘查理的队伍里多了两个小尾巴。
玛莎站在原地，看着芙蕾雅离去的背影，口中喃喃着“保重”，却终究没有再上前阻拦。
罗伯特也只是沉默地拍了拍妻子的肩膀，然后搂紧了身旁的派克和西娅。
他们怎么会不理解芙蕾雅的顾虑呢？可他们什么也改变不了。
梅森等人目送刘查理他们离开了村子，然后将注意力集中在渔村的建设上来。
渔村暂时是安全了，但善后工作还有很多。
趁着夜色尚未来临，在村长梅森的指挥下，渔村每一个人都干起了力所能及的工作，他们不为别的，只为在丧尸末日里能有一个相对安稳的家。