林小环的指尖轻轻地着掌心的灰白粉末，仿佛能感受到那曾经温润的羊脂玉佩在她手中破碎的瞬间。她的喉咙里涌起一股难以言喻的苦涩，这股苦涩如同一股清泉，在她的身体里蔓延开来。
今早，当她发现那枚刻着暗纹的羊脂玉佩竟然在她的掌心碎成齑粉时，她的心如坠冰窖。这枚玉佩对她来说意义非凡，它不仅是一件珍贵的饰物，更像是她生命中的一部分。
吴侍卫俯身查看时，林小环的目光被粉末中的一个细微之处吸引住了。她定睛一看，发现粉末里隐约嵌着半枚焦黑的碎屑，宛如被火灼烧过的纸角。这个发现让她心中的不安愈发强烈起来。
裴昭的声音突然在她耳边响起，打断了她的思绪。他的目光紧盯着她的掌心，烛火在他的眉骨上投下一道冷硬的阴影，使得他的表情看起来有些阴沉。
“玉佩碎前可有异样？”裴昭的声音低沉而严肃，透露出一种让人无法忽视的威严。
林小环紧闭双眼，脑海中不断闪现昨夜巷口的那一幕。那个灰袍老者，面容模糊，却给她留下了深刻的印象。当他将玉佩塞入她手中时，她瞥见了他袖口滑落的半幅青竹刺绣，以及那腕间缠着的褪色红绳，绳头系着一枚青铜钥匙。
“他说‘欲知真相，寻旧年之账’，可话音刚落，玉佩就像被火烤过一般发烫……”林小环喃喃自语道，仿佛能感受到那玉佩的余温仍在手中。
次日清晨，阳光洒在集市上，热闹非凡。林小环漫步其中，目光西处游移，突然，她的视线被集市东侧的糖画摊吸引住了。
在糖画摊前，一个老者正专心致志地捏着玉箫，他的动作娴熟而优雅。林小环定睛一看，不禁心头一震——那老者腕间的红绳正随着他的动作晃动，与昨夜巷口的灰袍老者如出一辙！
林小环心跳加速，她快步走向糖画摊，想要确认这个老者是否就是昨夜的人。然而，就在她快要走到老者面前时，老者突然剧烈地咳嗽起来。
他的咳嗽声在嘈杂的集市中显得格外突兀，引得周围的人纷纷侧目。林小环见状，连忙停下脚步，关切地看着老者。
只见老者的指缝间渐渐渗出了黑色的血液，他的脸色也变得苍白如纸。但就在这时，他却趁着咳嗽的间隙，迅速将一张油纸塞进了林小环的手中，并沙哑着声音说道：“西街当铺……第三间地窖……”
油纸在掌心慢慢被浸湿，水迹逐渐蔓延开来，让人惊讶的是，这竟然是半幅己经泛黄的账册残页。仔细看去，上面的墨字虽然有些模糊，但还是能依稀辨认出“永乐十七年”和“军需”等字样。
裴昭的指尖轻轻划过纸角的焦痕，突然，他的瞳孔猛地收缩了一下，仿佛看到了什么极其重要的东西。他低声说道：“这是被灭口的痕迹。”
还没等他来得及仔细思考，只听得“哗啦”一声，屋顶的瓦片被掀开，三道黑影如鬼魅一般破瓦而入！
为首的那个人蒙着面，面色苍白如纸，他的袖口处绣着金线竹纹，这与之前那名老者袖口的刺绣竟然一模一样！
吴侍卫见状，连忙挥剑上前阻挡，然而，就在这一瞬间，林小环瞥见了对方腰间悬挂着的一串钥匙。那串钥匙的铜质钥匙头上，赫然雕刻着一朵精致的莲花纹，而这，正是之前那名老者红绳上所挂着的那枚钥匙！
“抓住那女的！”伴随着一声沙哑的呼喝，裴昭突然将她猛地推入桌底。与此同时，只听得“嘶啦”一声，裴昭的后背却被划出一道深深的血口。
就在这千钧一发的时刻，一道灰色的身影如鬼魅般从房梁上坠落而下——竟然是昨夜的那位老者！他手中原本看似普通的玉箫，此刻却如变戏法一般，抽出了三尺青锋，剑光如电，瞬间挑落了刺客手中的兵器。
“旧账册在城西荒宅！”老者身形如电，在甩袖击落最后一名刺客后，他原本紧系着账册的红绳突然断裂，那把至关重要的钥匙，如同被施了魔法一般，径首滚到了林小环的脚边。
老者按住不断渗血的胸口，他的目光如炬，扫过林小环紧紧攥在手中的账册残页，忽然压低声音说道：“当心穿湖蓝锦缎的人……”
然而，他的话还未说完，便如一道闪电般破窗而出，瞬间消失在了夜幕之中。
裴昭见状，急忙拾起地上的钥匙，他的指腹轻轻着钥匙上的莲花纹路，突然间，他的身体猛地一僵——这图案，竟然与皇宫密档库的锁芯一模一样！
林小环怔怔地望着窗外飘落的竹屑，心中的震惊还未平息，忽然，她后知后觉地摸到腰间多了一块硬物。她疑惑地伸手一摸，竟是不知何时，那老者竟将半块刻着“永”字的玉佩塞进了她的荷包里。
远处更夫敲响五更，梆子声惊起寒鸦。裴昭望着掌心的青铜钥匙，忽然握紧她的手：“小环，明日去密档库前，我们先去趟慈恩寺——我记得皇祖母的陪嫁里，有支雕着青竹的玉簪。”
夜风卷过街角，吹得灯笼左右摇晃。林小环摸出那块“永”字玉佩，忽然想起老者咳嗽时，领口露出的青色胎记——竟与户部尚书左颈的朱砂痣形状分毫不差……