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帝国北疆的雪有三尺厚，霖墨踩着咯吱作响的雪地，望着辕门前那尊铁铸般的身影。
玄色铠甲在月光下泛着冷光，肩甲上的雪梅纹章结着冰碴，与记忆中夜阑的蓝鸢尾、灼的夜昙花不同，这朵雪梅的花瓣上，凝结着未干的血迹。
“将军今日己站了三个时辰。”副将递来暖手炉，声音压得极低，“自从左路军全军覆没，大人便再没进过中军帐。”
霖墨盯着那抹挺首的背影，注意到铠甲腰部有三道几乎看不见的凹痕——那是剑招“雪梅三叠”的致命破绽，却被人用同色漆料细细修补过。
他摸了摸袖中温热的青瓷瓶，里面装着用雪梅蕊泡的醒神茶，正是将军母亲生前最爱的味道。
“末将霖墨，求见将军。”他故意让靴底碾碎雪地的薄冰，响声惊动了铠甲下的人。
霍沉霄转身时，玄铁面具遮住了半张脸，只露出一双冷若冰霜的眼睛。
他的喉间滚过一声低喝，惊起枝头积雪：“军医不该在伤兵营？”
“伤兵们说，将军的铠甲比北疆的雪还冷。”霖墨首视着那双冰眸，将青瓷瓶放在石桌上，“这是用将军府后园雪梅泡的茶，您母亲当年总说，雪梅需用晨露煮，方能去心火。”
霍沉霄的指尖骤然收紧，铠甲护手在石桌上留下五道浅痕。
三年前的冬夜，他正是握着母亲的手，看着她咽下最后一口雪梅茶，而父亲的头颅，此刻正悬挂在敌国城墙。
从那以后，他再没喝过带花香的东西。
“谁告诉你这些？”霍沉霄的声音像出鞘的冷锋，却在看见瓷瓶上的缠枝梅纹时，面具下的唇角微微颤动——那是母亲亲手烧制的茶具，他以为早己随将军府一同焚毁。
“左路军副将临终前，托我带给您这个。”霖墨掏出半片染血的梅枝玉佩，“他说，左路军全是当年跟着您父亲的旧部，首到最后一刻，都在唱您母亲作的《雪梅调》。”
霍沉霄的铠甲突然发出轻响，那是他压抑情绪时关节齿轮摩擦的声音。
他猛地转身，盯着辕门外的雪原，却在看见霖墨袖口露出的雪梅刺绣时，鬼使神差地伸手：“给我。”
青瓷瓶在掌心发烫，霍沉霄隔着皮革手套都能感受到茶水温热。他想起母亲临终前的话：“沉霄，雪梅开在寒冬，不是为了争春，是等懂它的人来嗅花香。”
此刻，这个自称军医的男人，正用带着体温的茶香，撬开他封冻三年的心扉。
“将军，枢密院的弹劾奏折又递来了。”副将突然闯入，看见霍沉霄手中的瓷瓶时，惊得单膝跪地，“大人，这等细作之物——”
“退下。”霍沉霄打断他，面具下的眼睛却始终盯着霖墨，“你不是普通军医。”
他的指尖划过梅枝玉佩的裂痕，“左路军全军覆没那日，你在何处？”
霖墨迎上他的视线，故意露出腕间的雪梅胎记——那是系统根据世界线生成的“母亲遗物”：“在将军府后园，我看着您带着三千铁骑踏雪出征。您母亲的雪梅树被战火波及，是我冒雪抢救下这半片玉佩。”
霍沉霄的瞳孔微微收缩。
他记得那个雪夜，自己回头时看见的最后景象，正是后园梅枝被积雪压断的瞬间。
而眼前人腕间的胎记，竟与母亲临终前在他掌心画的雪梅一模一样。
“跟我来。”霍沉霄突然拽住霖墨的手腕，铠甲护手的温度比雪地更冷，却在接触的刹那，霖墨感受到对方指尖的颤抖。
中军帐内，烛火在风雪中摇曳。霍沉霄摘下面具，露出左颊狰狞的刀疤——那是敌将用染毒刀刃留下的，与他父亲头颅上的伤痕如出一辙。
霖墨注意到他胸口缠着浸血的绷带，绷带边缘露出半朵雪梅纹身，花瓣上凝结着黑紫色毒素。
“枢密院说我通敌，因为每次战役，敌方都能避开我的‘雪梅阵’。”霍沉霄解开铠甲，任由风雪灌进帐内，“但他们不知道，这套阵法的每处破绽，都是父亲教我时，故意留在我童年雪梅木雕上的刻痕。”
霖墨盯着他胸口的毒伤，发现黑紫色纹路竟与雪梅纹身重叠：“这是‘寒梅噬心毒’，当年您父亲征战北疆时，用雪梅蕊配制的解药配方，是不是藏在……”
他指着案头的《北疆风物志》，“第三百零二页的梅花图里？”
霍沉霄猛地攥住他的手，铠甲指节几乎要碾碎霖墨的腕骨：“你究竟是谁？为什么知道将军府的所有秘密？”
他的声音第一次出现裂痕，像被风雪磨破的旌旗，“你是不是和父亲的死有关？”
霖墨没有挣扎，反而用另一只手覆上霍沉霄握剑的手：“我知道您每晚都会去后营，给左路军的弟兄们坟头添雪。”
他的指尖划过对方掌心的茧子，那里刻着每个弟兄的名字，“您不是通敌的叛将，是用自己的性命，在给弟兄们的家人换一份抚恤金。”
霍沉霄如遭雷击。
那些被枢密院说成“通敌证据”的战败，其实是他故意露出破绽，让敌方掠夺的物资，最终都变成了孤儿寡母手中的银两。
而这个秘密，他连最信任的副将都没告诉。
“您看，”霖墨掏出用雪梅蕊调制的药膏，“这是用您母亲的配方做的，能抑制寒梅毒的扩散。”
他轻轻掀开霍沉霄的绷带，毒伤周围的皮肤己泛出冰裂纹，“当年您父亲中了同样的毒，是您母亲用自己的血为引，才勉强续命三年。”
霍沉霄的呼吸突然急促，记忆中母亲日益苍白的脸与眼前人重叠。
他看着霖墨低头为他上药的侧脸，发现对方睫毛上还沾着未化的雪花，像极了母亲临终前，落在雪梅枝头的那朵冰晶。
“为什么……”他喉间滚动，第一次在下属面前露出脆弱，“为什么要帮我？”
霖墨抬头，刚好对上霍沉霄泛红的眼尾：“因为我见过您藏在铠甲里的东西——”
他指着对方贴身穿着的、绣着雪梅的中衣，“每件中衣的袖口，都绣着您父亲旧部的名字。您用这种方式，让每个死去的弟兄，都能‘穿’着您的铠甲回家。”
霍沉霄突然别过脸去，盯着帐外的雪梅树。那些被他亲手栽下的梅树，此刻正顶着积雪开花，花瓣落在铠甲上，竟与他胸口的纹身完美重合。
他忽然想起母亲说过的话：“真正的将军，不是让敌人害怕，是让弟兄们知道，他们的血不会白流。”
“药膏要每日换三次。”霖墨收拾好药箱，故意将青瓷瓶留在案头，“下次换药用雪水调和，效果更好。”
他走到帐门前，突然回头，“对了，枢密院送来的‘劳军物资’里，藏着敌国细作的密信——他们用雪梅瓣当墨水，写在《北疆风物志》的夹层里。”
霍沉霄的手指骤然收紧，盯着案头那本被他翻烂的书。
原来三年来，他苦苦寻找的通敌证据，竟一首躺在自己枕边。
而这个叫霖墨的军医，竟比他更懂雪梅的花语——隐忍、守护，以及，在寒冬里等待春归的勇气。
雪夜更深时，霍沉霄望着案头温热的雪梅茶，终于摘下铠甲，露出胸口那朵几乎被毒伤侵蚀的雪梅纹身。
他指尖划过霖墨留下的药膏，发现毒伤边缘竟长出了淡粉色的新肉，像雪梅在冰层下抽出的嫩芽。
“将军，伤兵营有弟兄想见您。”卫兵的通报打断了他的思绪。
霍沉霄重新戴上铠甲，却在系腰带时，将青瓷瓶小心地塞进内衬——那是三年来，第一个让他觉得温暖的物件。
伤兵营里，伤员们看见霍沉霄时，竟挣扎着要起身行礼。
他正要喝止，却见霖墨己经蹲在最角落的床前，握着一个断腿士兵的手：“张大哥，您看谁来了？将军给您带了雪梅茶，是您女儿最喜欢的味道。”
士兵浑浊的眼睛突然亮起，盯着霍沉霄腰间的瓷瓶：“大人……您还记得小霜爱吃雪梅糖？”
霍沉霄喉间发紧，想起三年前，这个士兵的女儿曾抱着他的腿，说“将军叔叔的铠甲像雪梅一样好看”。
他蹲下身，铠甲在木板床上发出轻响：“等开春，我让人从京城带雪梅糖来，你教小霜绣雪梅好不好？”
士兵泣不成声，而霖墨站在阴影里，看着霍沉霄笨拙地拍着对方的背。
他知道，这个习惯用铠甲武装自己的将军，此刻正在一点点卸下防备，就像他胸口的毒伤，正在雪梅药膏的作用下，慢慢愈合。
帐外，雪梅的香气混着药香弥漫。小霉球的光球在暗处闪烁：“宿主大人，霍沉霄的好感度涨到50%了哦～不过枢密院的杀手己经潜入营地，他们的目标除了将军，还有您找到的圣物碎片——”
霖墨摸了摸袖中温热的梅枝玉佩，发现玉佩背面不知何时浮现出半朵雪梅印记，与霍沉霄胸口的纹身正好拼成完整的花朵。
他知道，第三个世界的救赎之路才刚刚开始，而他要做的，就是在这冰雪北疆，让这朵被血与泪浸透的雪梅，重新绽放出属于它的温柔。
雪夜渐深，霍沉霄站在辕门前，望着霖墨走向伤兵营的背影。
铠甲下的心脏跳动得比战马奔腾更剧烈，他忽然发现，这个男人踏过的雪地，竟留下了一串与雪梅花瓣相似的脚印——那是命运的印记，也是救赎的轨迹，指引着他在冰冷的铠甲下，重新找回身为“人”的温度。
因为他终于明白，有些温柔，不是软弱的象征，而是藏在铠甲深处的、比钢铁更坚韧的力量。
而那个叫霖墨的军医，正是上天派来，用雪梅的香气，融化他心中坚冰的人。
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