白清瑶金瞳中闪过一丝浅浅的兴味，语气里带上了几分若有似无的调侃：
“那我便叫你小临吧。”
“瞧你年纪不大，说话倒是一副老成持重的模样。”
江临微微垂下眼帘，声音低了几分：
“许是……经历的事情，多了些吧。”
数日的光景转瞬即逝。
在白清瑶的悉心照料下，江临的伤势日渐好转，对这个陌生奇异的世界，也生出了越来越多的好奇与警惕。
他曾旁敲侧击地询问过一些关于外界的事情。
可白清瑶似乎不愿多谈，只说待他痊愈后，族中长辈能给他答案。
这日清晨，溪水潺潺。
江临与白清瑶并肩坐在青石上，正听她细数万兽林中各种灵药的特性。
少女清冷的嗓音混着草木清香，让晨光都温柔了几分。
可倏忽间！
“呜！！”
一道凄厉的号角声撕裂了林间宁静，惊起漫天飞鸟。
白清瑶霍然起身，金瞳中寒芒乍现，周身平和的气息瞬间化作凛冽杀意。
“是黑狼族的袭扰号角！”
“这些嗜血的恶魔，竟敢擅闯我族禁地！”
“小临，你速速寻个隐蔽处躲好，千万不要出来！”
白清瑶迅速叮嘱了几句，素白身影已如离弦之箭掠出，只在原地留下一缕淡淡幽香。
江临心头一紧，虽不明就里。
却从那肃杀号角声中，嗅到了一丝危险气息，他迅速隐入溪边巨石之后，屏息凝神。
不多时。
密林深处便传来金铁交鸣之声，狂暴的斗气震荡，令整片森林都在颤抖。
数十道黑影如狼群般窜出，身披粗犷黑甲，赤红双目中闪烁着嗜血光芒，粗糙的弯刀与骨棒上还滴着鲜血，正是凶名在外的黑狼族战士。
对面林间银光乍现，白虎族战士已列阵相迎。
身着银白铠甲，手持精钢长枪。
阵型严整如铜墙铁壁，沉稳的气势，与黑狼族的狂暴形成鲜明对比。
“杀！”
震天的喊杀声撕裂云霄！
江临躲在巨石后，瞳孔剧烈收缩。
那些冲在最前方的白虎族普通士兵，周身涌动的斗气波动，竟都达到了斗皇层次！
斗皇强者，在加玛帝国足以称霸一方，开宗立派。
可在这里，竟只是寻常士卒？！
战场中央。
白清瑶已化作一道银色流光，她身形翩若惊鸿，银发在斗气激荡中飞扬，素手轻挥间，青白色斗气匹练横扫战场。
每一击都带着摧枯拉朽之势，将黑狼族战士轰得吐血倒飞。
如此行云流水的杀伐之姿，赫然是位货真价实的斗宗强者！
她的生命气息很年轻，也就二十来岁。
这要是放在外界，绝对是赫赫有名的顶级天骄。
可在白虎族，这似乎并不罕见。
战局最激烈的，当属双方头领的对决。
黑狼族头领手持玄铁战斧，周身黑煞翻涌，每一斧劈落都似要斩裂虚空。
与之交锋的白虎族队长银枪如龙，枪芒所过之处空间隐隐扭曲，二人竟战得旗鼓相当。
江临瞳孔骤然紧缩！
这两道身影散发出的威压，分明是斗尊强者！
“嘶……”
他不禁倒吸一口凉气。
斗皇当兵卒，斗宗为战将，斗尊统领一方巡逻队！
这还仅仅是白虎族禁地的外围区域！
岁月迷域深处，莫非有斗帝存在？
轰！！
又是一次惊天动地的碰撞。
黑狼头领手中的战斧猛然脱手飞出，胸前被银枪留下了一道深可见骨的狰狞伤口。
他踉跄着倒退数步，眼中凶光不减反增：
“白虎族！今日之仇……”
“滚！”白虎族队长枪尖轻描淡写地一挑，一道凌厉的月牙状斗气横扫而出，将黑狼头领未尽的狠话生生打断。
战况很快便已明朗。
黑狼族虽说凶悍，却终究难敌白虎族精良装备与严整的军阵。
“撤！快撤！”
黑狼族头领嘶声下令，带着残余的部众，如同丧家之犬般狼狈不堪地逃窜，转眼消失在幽深的密林之中。
白虎族战士并未追击过深，只是迅速肃清了战场，便井然有序地收队。
白清瑶衣袂轻扬，翩然落于江临身侧，素手执帕，轻拭额间细汗，眸光仍带着未散的凌厉：
“让弟弟见笑了，这些嗜血的黑狼族孽障，总是不知死活，隔些时日便要来讨些苦头吃。”
江临喉结微微滚动，声音略显干涩地问道：
“清瑶姐姐，方才那位头领，在白虎族中是何等地位？”
白清瑶指尖轻捻着落叶，唇角噙着若有似无的笑意：
“你说白烈叔叔啊？五星斗尊，是我们白虎族七长老的嫡孙，在族中嘛……勉强称得上是三流高手吧。”
江临瞳孔微缩，指节不自觉地收紧。
五星斗尊…只是三流？
白清瑶不动声色地解释道：
“我们白虎一族与黑狼一族，都算是这岁月迷域中的顶尖族群了，双方的最强者，我族的雪皇与黑狼族的黑王，都是九星斗圣！”
江临神色震动：
“如此强大，你们就没想过去外界吗？”
“当然也想过，”白清瑶坦然承认，眸光中有过一瞬间的向往：
“可是我们根本出不去。”
江临面露不解：
“出不去？这是为何？”
白清瑶明亮如金的眼眸罕见地黯淡下来，流转着难以言说的无奈。
她素手轻扬，指尖划过周围苍翠欲滴的密林，又遥遥指向那片看似澄澈却暗藏玄机的天穹。
“这岁月迷域，就像一间牢笼！”
“一间美丽、广阔，却又古老无比的牢笼。”
“牢笼？”江临喉头发紧，目光扫过这片生机盎然的天地：
“到底是什么困住了你们？是强大的结界，还是某种古老的诅咒？”
白清瑶眸光微敛，声音轻得像林间晨雾：
“这并非简单的结界阻隔，虽说迷域极远之地，确实存在着传说中的无形壁障，但真正的困境，还是在于岁月迷域本身。”
她略作停顿，纤长的睫毛在晨光中投下浅浅阴影：
“此间时光流转，极为诡谲，时而湍急如瀑，时而凝滞如渊，与外界全然割裂。”
“就连维系天地的法则，在此处也呈现出微妙却本质的差异。”
“我们族人世代在此生息，血肉之躯、经脉中的斗气、乃至魂魄本源，都已与这片迷域特有的能量韵律水融。”
她凝视着江临，一脸郑重道：
“倘若贸然离去，便如同将深海之鱼抛入炽烈荒漠，族中耆老推测。”
“我们一旦踏入外界正常的时间长河，肉身也许会在瞬息间，历经千年沧桑化为枯骨，亦可能逆溯至混沌未开时的虚无。”
“更有人认为，外界纯粹的天地元气对我们来说，将是致命的毒药。”
江临只觉得一股寒意从背脊升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
连拥有九星斗圣这等通天彻地修为的强者，都被困于此地。
他该怎么走出去呢？
云韵身影在脑海中浮现。
美杜莎容颜紧随其后，她们是否也困在此处？是否正面临更危险的处境？
白清瑶敏锐地捕捉到他眼中的阴霾，纤手轻轻落在他肩头，掌心传来令人安心的温度。
“不必全然绝望，小临，你还活着，这就是希望。”
“虽然离开此地希望渺茫，但了解这片迷域、寻找同伴并非全无可能。”
“族中藏有诸多古老典籍，长辈们的智慧也远胜于我，待你痊愈后，我们会尽力相助。”
江临深吸一口气，强压下心头的震动与忧虑：
“多谢清瑶姐姐，这份恩情，江临铭记于心。”
白清瑶扶起他，唇角噙着温婉笑意：
“白虎一族向来与人为善，以和为贵，你既是我族客人，不必如此拘礼，眼下最要紧的，是让你尽快痊愈。”
接下来的日子。
江临在白虎族驻地静养。
族人对这位外界来客充满好奇，却都带着善意，送来的灵药珍馐，令他伤势恢复神速。
白清瑶时常会来看他，与他讲述一些迷域的风土人情，以及各大族群间的势力分布。
江临也借此机会，旁敲侧击地打探是否有其他外界之人的消息，可惜收获甚微。
待他伤势痊愈七八成时。
便迫不及待地向白清瑶提出了，查阅典籍的请求。
白清瑶欣然应允，带他来到山腹深处的一座石室。
幽深的空间里。
发光的奇石镶嵌在石壁上，照亮了直达洞顶的古老书架，兽皮卷、玉简、青铜书册整齐排列，散发着沧桑的气息。
白清瑶的声音在石室中轻轻回荡：
“这里便是我族的藏书之地，记录着自先祖踏入迷域以来的诸多见闻与秘辛。”
“有关迷域的记载，大多在此了，若有不明之处，随时可以问我。”
“多谢姐姐，”江临目光扫过那些古籍，心中燃起一丝希望。
他一头扎进典籍的海洋，日夜研读。
从白虎族对迷域边界的探索，到对时间法则的猜测，再到各种奇花异草、凶兽异族的记载，他都看得极为仔细。
可越是深入了解，江临内心便越是沉重。
典籍中。
不乏惊才绝艳的先辈试图打破牢笼的记载，但无一例外，尽数失败。
有人在接近那无形壁障时化为飞灰，有人则直接消失得无影无踪，连魂灯都瞬间寂灭。
关于如何安全离开迷域，竟无半点有效线索。
“难道，真要困死在此地吗？”
江临放下手中一卷残破的兽皮，眉宇间凝着化不开的忧虑。
“小临，还在钻研呢？”白清瑶声音从石室门口传来，带着几分关切。
她手捧青瓷碗，袅袅热气中飘散着药香：
“这是用千年雪灵芝熬的凝神汤，对你近日耗费心神应该有所助益，趁热喝吧。”
江临接过药碗，温热的触感从指尖传来：
“多谢姐姐！”
他仰头一饮而尽，清冽的药香顿时在唇齿间化开。
白清瑶在他对面款款落座，见他眉宇间郁色未消，不由柔声劝道：
“迷域之困，由来已久，非一日可解，不必急于一时。”
“倒是雪皇大人听说你的事，对你这位数千年来唯一确认的外界来客很感兴趣，想见见你。”
“雪皇？”江临精神一振，眼中骤然掠过一抹精光。
白虎族的九星斗圣，岁月迷域中金字塔尖的存在，她是否会知晓某些不为人知的隐秘？
“晚辈江临，恳请拜见雪皇大人！”
他毫不犹豫地起身行礼，声音里压抑着激动。
白清瑶见他如此，唇边的笑意更深了几分：
“好，我这便去回禀雪皇大人，你先安心调息，待大人传召，我再来引你过去。”
“有劳清瑶姐姐了，”江临一脸郑重地说道。
白清瑶离去后，江临努力平复激荡的心绪。
雪皇这等屹立于迷域顶端的存在，也许真能给他指引一条明路。
等待的时间并不算太久。
次日清晨。
白清瑶便再次来到他的住处，神色间带着一丝往日未有的肃然：
“小临，雪皇大人召见你了，随我来吧。”
江临深吸一口气，郑重点了点头。
跟随白清瑶穿过白虎族核心驻地，眼前豁然出现一座，常年笼罩在浓雾中的幽静山谷。
谷口处。
数名气息浑厚的白虎族战士肃然而立，见到白清瑶时微微颔首，目光扫过江临时却带着审视与好奇。
踏入谷中的刹那。
更是恍若穿越了时空界限。
这里的天地能量不仅精纯至极，更透着一股亘古苍茫的气息，空气中飘散的淡淡馨香沁人心脾，让江临连日来郁结的斗气都为之一畅。
出乎意料的是。
谷中并无想象中的华丽殿宇，唯有一座由天然白岩雕琢而成的古朴石殿，静静矗立在谷地中央。
石殿前。
一株通体雪白的古树巍然矗立。
主干粗壮如虬龙盘踞，苍劲的枝桠向天际伸展，每一道树纹都镌刻着岁月的痕迹。
晶莹剔透的叶片在微风中轻颤，折射出星辰般的光晕，磅礴的生命气息如潮汐般涌动，连周围的空气都为之震颤。
这株不知历经多少沧桑的古树，恍若就是这片天地间最古老的见证者。
“雪皇大人就在殿内！”
白清瑶在百丈外止步，神色肃穆地叮嘱：“切记保持敬畏之心。”
江临整了整衣襟，将翻涌的思绪尽数压下，迈步走向那座沉淀着无尽岁月的石殿。
每走一步，都能感受到愈发凝重的古老威压。