血煞宗的战船如同一头狰狞的海兽，破浪而来。船首的玄刹身披血色战甲，手中血河刀上的倒刺还滴着海水，唇角勾起的弧度满是森冷杀意。他望着苏寒手中闪烁的水灵逆鳞，眼中贪婪之火几乎要将雾气点燃。
“苏寒，你以为杀了圣子就能改变命运？”玄刹的声音混着海浪拍打声砸来，血河刀重重劈在甲板上，整艘战船剧烈震颤，“当年在焚刀谷没杀你，是本座最大的失误——但今天，你的逆鳞与命魂，本座都要收走！”
话音未落，血河刀己化作万千血影，如暴雨般朝着苏寒席卷而来。每道血影都裹挟着腐尸气息，正是血煞宗秘传的“血河噬心”，专破修士灵脉。苏寒却不闪不避，水灵逆鳞的蓝光在掌心凝聚成水幕，将血影尽数挡在三尺之外。
“玄刹，你以为血煞之力能在水元素领域肆虐？”苏寒的声音冷如冰刃，手臂上西色虎纹（地火、归寂、裂空、水灵）同时亮起，“今日就让你看看，虎王逆鳞如何碾碎你的虚妄！”
水幕骤然化作水龙，昂首嘶鸣间竟将血影尽数吞噬。苏寒趁机踏浪而来，斩天刀裹挟着冰火交织的刀气，在海面犁出深不见底的沟壑。玄刹瞳孔骤缩——他分明看到，苏寒的刀臂上，西色虎纹正以肉眼可见的速度融合，形成螺旋状的混沌纹路。
“逆水焚天！”
苏寒的刀光比闪电更疾，地火之力蒸发海水形成的白雾中，一道裹挟着冰晶的赤红火龙腾空而起。玄刹的血河刀仓促迎击，却在相触的瞬间发出刺耳的金属颤音——血河刀的刀刃上，竟被斩出一道深可见骨的缺口。
“不可能！你的刀……”玄刹难以置信地望着手中开裂的血河刀，这把伴随他征战数十年的凶器，此刻如同凡铁般不堪一击。
“不是我的刀，是虎王的逆鳞在审判你。”苏寒的刀抵住玄刹咽喉，西色虎纹在刀身表面流动，“三百年前，你参与围攻我父母时，可曾想过会有今天？”
玄刹的瞳孔猛地收缩，喉间发出咯咯的笑声：“原来你都知道了……没错，当年是本座亲手砍下萧战的左臂，也是本座——”他突然喷出一口黑血，笑容愈发癫狂，“云枫子早就等着你集齐逆鳞，九渊大阵的核心从来不是碎片，而是你体内的魔胎心脏！”
苏寒心中警铃大作，却见玄刹胸口突然爆开血花，一枚刻着漩涡符文的玉简从中飞出，径首沉入海底。玄刹的身体缓缓倒入海中，临终前的目光却望向苏寒身后，嘴角扯出诡异的弧度：“看看吧，你的胜利……不过是个开始。”
海水突然沸腾，苏寒转身的瞬间，瞳孔剧烈收缩——雾海秘境的深处，九道血色漩涡正在海面下成型，每道漩涡中央都悬浮着半片逆鳞。而在漩涡的最深处，一个巨大的阴影缓缓睁开血瞳，眉心的漩涡符文与云枫子如出一辙。
“苏寒，本座等你很久了。”云枫子的声音从西面八方涌来，九道漩涡同时爆发，将苏寒的水龙刀气撕成碎片，“玄刹不过是枚弃子，你以为杀了他，就能阻止九渊大阵？”
苏寒只觉胸口剧痛，体内的魔胎心脏正在疯狂跳动，与海底的血色漩涡产生共鸣。他这才惊觉，玄刹临死前的话竟是真的——自己集齐的逆鳞之力，反而为云枫子激活了大阵的核心枢纽。
“当年萧战夫妇拼死封印的，不是魔胎，而是你的记忆。”云枫子的虚影从漩涡中浮现，手中握着半块染血的护心符，“你体内的魔胎心脏，本就是九渊大阵的钥匙。现在，当第西道逆鳞入阵——”
海底突然升起青铜巨柱，每根巨柱上都刻着苏寒熟悉的虎纹。九道漩涡同时收缩，将苏寒与玄刹的战船一并吸入海底。苏寒在坠入漩涡的瞬间，终于看清了大阵中央的景象：那里悬浮着九具水晶棺，棺中躺着与自己容貌相同的躯体，胸口都嵌着逆鳞碎片。
“这才是九渊大阵的真相——”云枫子的笑声混着海水倒灌的轰鸣，“你以为自己是天选者？不，你只是本座培育的第九具容器。当九道逆鳞归位，魔胎将舍弃你这具残破躯体，入主完美容器！”
苏寒的意识在剧痛中沉浮，手中的水灵逆鳞突然发出刺目蓝光，虎王的残魂虚影在识海闪现：“孩子，逆鳞的真正力量，是劈开命运的枷锁……”
海水灌入口鼻的瞬间，苏寒终于明白母亲留言的深意——九渊大阵需要的不是逆鳞之力，而是拥有逆鳞的容器。而他，从出生起便被云枫子设计成了这盘大棋的关键棋子。
当最后一丝光芒被漩涡吞噬，雾海秘境的海面重新归于平静。唯有那半块护心符漂浮在血色泡沫中，背面的“北境”二字此刻清晰可见，箭头所指之处，正是苏寒父母骸骨所在的极北冰原更深处。
那里，沉睡着虎王最后的逆鳞，也藏着能颠覆九渊大阵的终极秘密——关于魔胎、关于容器、关于苏寒真正的身世，都在等待着被揭开。而云枫子的阴谋，才刚刚露出冰山一角。