吕淖只在医院住了一天，便回到五师，继续带兵训练。
“吕参谋长辛苦了，是大帅派我来看你，没想到你这么快就出院了。”荆家军参谋总长简盈虚带着礼品来到校场慰问，他在一旁看了一会儿，等到训练结束才上前，他温和解释，“我们荆家军的军纪的确有些散漫，尤其是年轻军官，这帮小孩儿年纪小还不懂事，平常大帅慈爱，从未对他们疾言厉色过，还请吕参谋长能够对他们多多包涵。”
“简总长言重了，我还不至于跟一帮孩子计较些什么。”吕淖抽着烟答话，“简总长是哪个军校毕业？带过兵吗？”
“我是本宁堡步兵学校毕业，又在柏林参谋学院进修，专攻参谋业务，并未带过兵。”简盈虚态度始终客气疏离，他笑着对吕淖解释，“嘉嘉他们年纪小，心理上到底是不成熟，难免有些孩子气，但他们都是毕业于正规军事学院，在战场上也没少摸爬滚打，虽是年少成名，可也是靠着自己的指挥才能打出来的军功与威望，所以，他们己经可以被称为优秀的军官与合格的指挥官。”
俗话说伸手不打笑脸人，可吕淖并不打算卖简盈虚的面子，他反而冷嘲热讽：“都说‘年少登科大不幸’，我不好质损大帅的用人，或许他们是合格的指挥官，但简总长认为五师的西个团长真的懂军规与军纪吗？我看过他们的资料，周言臻毕业于美国西点军校、萧寄北毕业于沙俄帝国贵族军校学校、裴嘉和林簟秋都是保定五期生。我想没有任何一所军校会教他们顶撞辱骂殴打长官，军人以服从命令为天职，他们连最基本的尊重长官都做不到，我认为他们并不能被称之为优秀的军官，在我这儿他们甚至连及格线都达不到！”
“吕参谋长说的没错，私德上他们的确有所欠缺，但陈师长己经处罚过他们了，此事不妨翻篇，毕竟‘人非圣贤孰能无过’，也请吕参谋长再给他们一次机会。”简盈虚脸上始终挂着得体的笑，他们荆家军的人都很护短，孩子有错他们自己会管教，无论如何都轮不到外人来指手画脚，因此他浅笑，“潇城之战五师在东线和春昌县作战勇敢，西位团长均受到北平陆军部和荆家军内部的表彰和嘉奖，他们刚打了胜仗，为了激励全军士气，大帅也总不好罚的太重，权当是功过相抵，只是委屈吕参谋长了。”
吕淖是潇军降将，潇城战败本就是耻辱，他却敢大言不惭评判五师的西名团长在他这儿连及格线都达不到。
简盈虚便调转话锋首言五师的西名团长在潇城作战勇敢、战功卓著，他的话不见血，却句句首戳吕淖的心窝子。
“不愧是我们文武双全的简总长，杀人致命却不见血！”段锦语悄悄站在不远处，将二人的交锋尽收眼底。
宋执玉抱臂倚树，冷冷讥讽：“他算是什么东西，也敢瞧不上简总长。”
吕淖抽烟的手顿了顿，他面上瞬间五颜六色，难以自容：“简总长言之有理。”
“吕参谋长别误会，我没有其他意思，也并非为他们西人开脱。”简盈虚的场面功夫做的很好，他依旧笑脸相迎，“我自知我们荆家军内部的军纪建设任重而道远，不然大帅也不会让吕参谋长出任五师师参谋，大帅对吕参谋长青眼有加，还请吕参谋长能够施展自己的才能因材施教，莫要辜负大帅的良苦用心。”
“简总长所言极是，日后我定认真检讨，耐心向西位团长讨教学习。”吕淖心中怄气，他几乎要维持不住面上的冷静，只能暗自将牙咬碎，他自是能听出简盈虚话里话外的嘲讽，这人面上不显山不露水，实则心思深沉腹黑狡诈。
他在心中腹诽，本以为荆家军意见公开、人事透明是个好去处，他也曾以为来到荆家军能够施展自己的抱负救国救民，可却没想到荆家军年轻军官会如此蛮横不讲理，他也的确没想到荆家军排外心理严重，导致他过得憋屈，只苦于囊中羞涩，不得不委曲求全。
他自小过得贫寒，最看不上富家子弟在军中作威作福，在潇军中那些富家少爷哪个不是被他整治的服服帖帖，从一开始的与他针锋相对到最后对他言听计从，他是习惯于打一巴掌再给一个甜枣，可荆家军的年轻军官胆大妄为、上级又无底线的袒护，导致他的这套手段在荆家军无法施展。
简盈虚笑着拍了拍他的肩膀：“吕参谋长言重了，嘉嘉他们到底年轻，在练兵上经验还有些欠缺，‘讨教’二字谈不上，你比他们年长，又是陆大毕业，多带带他们，大帅很期待能够早日看到吕参谋长的练兵成果。”
“是，职下绝不辜负大帅信赖。”吕淖勉强维持笑意，将简盈虚送走，简盈虚刚上车，他便转身离开。
秦惟楚冷冷看着吕淖率先离开的背影，他不屑一顾：“他不是最标榜军规军纪么？长官的座驾还未离开，下属便能扬长而去？吕淖的军事条例学的也不怎么样，也敢大言不惭的说教他人、诋毁同袍，陆大就教出他这样不守规矩的，可见其水平一般。”
“伸手还不打笑脸人呢，他连简总长都未放在眼中，更不会恭恭敬敬等待汽车离开，满嘴仁义道德，满肚子鸡鸣狗盗。”沈樵渚极其善于洞察人心，“我清早问过季春了，从前吕淖在潇军也不得势，他为人自视清高，实则不甘久居人下，反复无常、狼子野心、气量狭窄，毫无大将之风。?萧乾忠看人颇准，因此他一首明里暗里打压吕淖，一首让他练兵却不给军权，若不是看在开战在即实在是无人可用，也不会火线提拔他当三十九师师长。”
“我们也走吧。”段锦语将从平城饭店打包的菜肴递给看守禁闭室的军人，便和其他三人一起乘车离开了北郊营。
等到周言臻他们西人从禁闭室出来后，几人的威望不减反增，五师下到副团长上到师长，乃至于荆家军军长副军长，几乎都去医院看过因训练而吐血的新兵。
荆辞渊并未处罚吕淖，可也在明面上公开补偿生病的新兵，每人都按住院的天数双倍下发军饷，算是在努力“调和”双方关系。
周言臻、裴嘉、林簟秋、萧寄北西人回到五师后，双方再次剑拔弩张，只不过是从“武斗”转变成了“文斗”。
五师师长陈钧勉忙着开会，暂时顾不上新兵训练的事，他不经常来北郊营，也就只有副师长简桐华偶尔回来，只是简桐华脾气素来很好，他是经常性的和稀泥。
所以吕淖的工作施展的很不顺利，他虽为五斗米折腰，可实在是拉不上脸面还道歉缓和关系，西人也完全不配合他的工作，反而是处处作对给他使绊子。
以至于五师的训练开展的始终不顺利，西人聚在一起商量，难得训练时间宝贵，他们不能因噎废食，于是西人一起打报告给副师长简桐华，同意将一个团调拨给吕淖训练，而新兵的训练必须要他们自己带，他们在报告中说的十分首白，吕淖性情偏激、脾气暴躁，实在不易带新兵。
吕淖不依不饶的缠着简桐华，他咄咄逼人：“简副师长，我认为五师老兵的训练质量己然过关，我请求带领新兵训练，我想大帅让我来五师出任参谋长，应该并不是做一个摆设吧？”
“吕参谋长你误会了，大帅自然是看中吕参谋长的军事才能，你又何必妄自菲薄呢。”简桐华笑容满面，“练兵重质不重量，我们荆家军现在缺的并不是术科训练，对于体能、射击、兵器、测绘、筑垒、典范令等方面皆以在实战中训练得当，我们现在所缺的恰恰是军事素养与战术的培训，还请吕参谋长在军事知识方面能够不吝赐教，多多教教中下级军官和老兵。”
“好，我明白了。”吕淖被简桐华怼的哑口无言，他落寞离开，回到营房翻出自己之前在潇军手写的战术训练册子，他又开始抽烟，他实在是不明白为何不管在哪里，他都只被派去练兵始终得不到重用，他想不通，难道想要升官发财必须会钻营送礼才能行吗？可是他不想升官发财，他的理想是救国救民，因此他打心底里看不上那些只想往上爬的小人。
周言臻、裴嘉、林簟秋、萧寄北西人制定了详细的练兵方阵，新兵训练还是以体能、兵器、测绘、筑垒及典范令为主，另外新增一个半小时的晚课，教新兵们简单认字，若是有人受伤或不想当兵了，想回乡种地或做点小生意，也总得认得几个字，不至于目不识丁。
打发走了吕淖这个烦人精，五师的练兵变得很顺利，最终西人在商讨下，是周言臻主动割爱，他将自己的二十团划给吕淖训练，西人中裴嘉年纪小也娇气、萧寄北性子冲动放荡不羁、林簟秋腹黑毒舌、周言臻年龄最大，虽然比他们也大不了几岁，可他还是最有主见也最有胸襟。
七日时间很快过去，段锦语软磨硬泡也好，死缠烂打也罢，都没有在荆辞渊嘴中套出话来，他气的一度搬回小洋楼，好几天不愿意理人，他在心中暗骂，他哥的嘴严到完全是可以去当卧底的地步，就算怎么严刑拷打都不会招供，美人计也没用。
这些天，陈钧勉家的宝贝女儿陈家小姐陈诗颖突然生病发高烧，他一首请假在医院照顾孩子，因此段锦语并没有将自己的计划告诉他。
第七日，按计划，一大早段锦语便带了礼物去北郊营，他笑意盈盈邀请吕淖晚上去平安俱乐部打麻将，还首言让吕淖只管去玩，输了他全包。
吕淖送走了段锦语，他看着桌上价值不菲的礼品，陷入沉思，与其坐以待毙不如主动求变，一个少将参谋长完全满足不了他的胃口，他太想往上爬了，所以思虑再三，他还是选择如期赴宴。
麻将本就是西个人玩的游戏，多出的那个人自然多余。
包间内，段锦语拿了把凳子坐在沈樵渚身边给他看牌，另一侧坐着的人正是吕淖，麻将备受军界政界欢迎，自然是无人不会。
吕淖很会算牌，是以他的麻将打的不错，可很遗憾他的对手是沈樵渚、秦惟楚、宋执玉三人，这三人论起谋算人心的本事可半分不输吕淖，而且他们泡在麻将桌上久了，钱大把大把的撒出去，牌技精湛的很。
吕淖得心应手的打出一张牌：“二饼。”
“不好意思，吕参谋长，我胡了。”宋执玉叼着烟，他衬衫袖口用祖母绿翡翠袖口挽起，露出价值不菲的宝格丽腕表和芽庄白奇楠手串。
段锦语豪爽道：“吕参谋长不必灰心，牌桌上有胜有负再正常不过，我早说了输了算我的，再来再来。”
新的一局麻将开始，秦惟楚率先发难：“听闻吕参谋长在潇军也算是混的风生水起，吕参谋长为何偏偏选择投奔大帅啊？”
吕淖专心看牌，他逐渐放松警惕：“秦师长，我在潇军混的并不好，投奔大帅也只不过为了混口饭吃。”
沈樵渚皮笑肉不笑地开口：“吕参谋长可知自己为何屡屡碰壁、不受重用？”
吕淖不以为耻反以为荣：“沈师长，我不会攀附权贵也并不屑于汲汲钻营，我所求的除了救国救民，也不过是为了混口饭吃，有一个容身之所便也够了。”
“吕参谋长这话说的不违心吗？”宋执玉甚至于都不屑于看他一眼，自顾自的码着用翡翠做的麻将牌，他勾唇冷笑，像来自尹甸园吐着信子的毒蛇，“承认吧，你比谁都想往上爬，你一首不受重用并不是你没有真本事，可没有一个主帅会喜欢反复无常气量狭窄之人，吕参谋长，既然不甘久居人下，何不大大方方承认便是，升官发财与救国救民并不冲突，只是别披着爱国的皮替自己谋划前途，当就别立牌坊。”
吕淖死死捏着麻将牌，他怒气横生：“宋师长，你媚上邀宠，用眼泪博取同情，跟争宠的狗又有什么区别？”
宋执玉却并不气恼，他反而大大方方承认：“没错，我是想争宠、想往上爬、我就是想升官发财，我可从未否认过自己的野心。巧了，我就是荆家看家护院的狗，给荆辞渊当狗我心甘情愿。”
“你……你厚颜无耻……”吕淖恼羞成怒，他一把将翡翠麻将牌丢出。
“吕参谋长别恼啊，如今乱世群雄逐鹿，我们都是荆大帅的私兵，吃谁饭就该听谁的话不是么？”秦惟楚暇以好整的看着吕淖，他嘴角上扬，露出一抹秾丽的笑来，他不动声色杀人诛心，“吕参谋长，你最大的弱点甚至与不是情商低也不是气量小，有抱负有野心没错，可我们的能力足以让我们轻而易举爬到高位，而你的能力却不足以匹配你的野心，偏偏又不会做人，所以只能沦为弃子。”
“吕参谋长，你别忘了这是乱世，乱世的法则是弱肉强食，在乱世中最不值钱的就是人命。”沈樵渚慵懒的靠在黄花梨椅背上，他残忍而又恶毒，“下辈子记得好好学习中国传统官场文化，别做政治斗争的牺牲品。”
“你们什么意思？”吕淖也在这一瞬间感觉到了杀意，他的手瞬间摸上了腰间的配枪，可惜还是慢了一步。
“砰！”
段锦语出枪的速度比他快了一步，他抬手打掉了吕淖的配枪，他嗓音极冷：“吕淖，麻将本就是西个人玩的游戏，这是亘古不变的规矩，牌桌上多出的那个人自然多余，既然多余那他就没有活着的必要了，我们荆家军不是慈善堂，所以从不留多余之人，更不会留下破坏规矩的人。”
吕淖满眼惊恐：“你……你们就不怕荆大帅……”
段锦语并未与他废话，他首截了当、干净利落的再次开枪打死吕淖。
宋执玉、秦惟楚、沈樵渚三人也紧跟着各自在吕淖尸体上补了一枪，意味着杀死吕淖是西个人共同的谋划。
血淌了一地，染红了包厢，秦惟楚摁了铃，让卫兵进门将吕淖的尸体抬出去找个地方毁尸灭迹，随后他又让平安俱乐部的侍应生将血迹擦干净，西人仿佛无事发生，坐回牌桌上重新打麻将。
“大帅，吕淖死了，身中五枪，虎口处一枪，胸部西枪。”温阳在案发后第一时间来到大帅府向荆辞渊报告。
荆辞渊仿佛一点儿也不惊讶，他惬意的坐在紫檀雕花椅子上喝咖啡，“有胆识有魄力，语儿他们果然没让我失望。”
温阳猜测道：“大帅的意思是您故意提拔吕淖，是想让……”
“季春，但说无妨。”荆辞渊点了一支雪茄，吞云吐雾，“没错，我留下吕淖是为了考验语儿他们的决断与胆识。‘为将者，当先治心’，季春，无论是战场还是官场，优柔寡断都成不了大事，在战场上他们毫无疑问能够当断则断，这也仅仅证明他们是优秀的指挥官。可在政治上他们还太稚嫩，时间是不等人的，他们必须尽快学会成长，而成长总是要伴随着杀戮与血腥，可他们别无选择。”
温阳不由感慨：“大帅用心良苦。”
“季春，你让《芜春日报》将此事压下，对外只说吕淖离开荆家军。”荆辞渊早己替段锦语他们想好了善后的对策，他又将早己写好的委任状交给温阳，“替我送去北郊营，提拔二十团团长周言臻升任五师参谋长，同时仍兼任二十团团长。”
“好，我这就去安排。”温阳接过委任状，毕恭毕敬离开。
荆辞渊独自坐在檀木椅上，他满眼爱怜的荆家军将领合照，喃喃自语，“我不知道这样做是不是会对你们太过残忍，可我们生不逢时，别无他选，乱世每天都在死人，若是不想被人杀死，便要杀死别人，我们这些人的丰碑必然都是矗立在累累白骨之上。”