宫中御医们全力诊治，却始终找不出病因。就在众人一筹莫展之际，一位小宫女战战兢兢地站了出来。她说曾看到有人悄悄在娘娘的饮食里放了一种罕见的毒草粉末，这种毒草极为隐秘，中毒症状似病非病，所以御医才难以诊断。皇后听闻后大怒，下令彻查后宫。很快矛头指向了丽嫔，原来丽嫔嫉妒娘娘得宠，便暗中使人寻来这毒草。但丽嫔拒不承认，还哭闹喊冤，称是被人陷害。正当局面僵持不下之时，御花园中的一只猫突然窜出叼走了一块帕子。太监追上去夺回帕子，发现上面竟绣着丽嫔身边丫鬟的名字。而那丫鬟经不住严刑拷打，终于招认一切都是丽嫔指使。皇上知晓后龙颜大怒，将丽嫔贬为庶人打入冷宫，永不许踏出冷宫半步。而娘娘在得到解药调理之后逐渐恢复健康，从此在宫中更加谨慎小心，也明白了这后宫之中人心险恶，必须时刻提防才能保全自身。
娘娘虽更加谨慎，但仍有不少妃嫔视其为眼中钉。一日，娘娘在御花园赏花，突然一群蜜蜂飞来，首首冲向娘娘。幸好身旁宫女及时驱赶，娘娘才未受伤。娘娘心中起疑，回殿后便让亲信宫女暗中调查。不久宫女回报，原来是之前丽嫔的姐妹婉贵人所为。婉贵人想着替丽嫔报仇，便用蜂蜜引来蜂群欲加害娘娘。
娘娘深知此事若首接禀报皇上，恐无证据难以服众。于是设下一计，故意让人传出消息说在御花园被蜂蜇伤，昏迷不醒。婉贵人听后大喜，前往娘娘宫殿探查虚实，却不知己踏入陷阱。娘娘早安排人在宫殿内藏下证物，婉贵人一来就被当场搜出引蜂之物。面对铁证，婉贵人瘫倒在地。皇上知道后，念及旧情只罚婉贵人禁足半年。经此一事，后宫众人皆知娘娘聪慧过人，再不敢轻易招惹。
娘娘本以为日子能就此平静些，然而没过多久，又生事端。一位新来的秀女颇有心机，妄图借娘娘上位。她买通了御膳房的小太监，在献给娘娘的糕点中下了药，能使食用者浑身乏力，精神萎靡。
可她没想到娘娘自从经历诸多暗算后，早己命人悄悄盯着御膳房的动静。那糕点刚送来，娘娘就识破了诡计。但娘娘并未声张，而是佯装吃下糕点，随后装作不适卧床休息。
待那秀女前来探看时，娘娘悄悄吩咐宫女将事先准备好的信件放在秀女身上。随后唤来侍卫搜查，信中尽是秀女谋害娘娘的计划以及她与宫外势力勾结的证据。
皇上得知后大为震怒，当即下旨赐死秀女，并严惩其背后家族。从此后宫之人彻底见识到娘娘手段的厉害，再也无人敢兴风作浪。娘娘在宫中的地位愈发稳固，最终成为最受尊敬的后宫之主。
娘娘虽稳坐后宫之主的位置，但她并未放松警惕。几年后，皇上身体渐弱，朝堂之上皇子们争储之事愈演愈烈。