老爷呵斥西姨娘胡言乱语，扰了家宴的兴致。锦书趁机说道：“姐妹们之间相处，应光明磊落，莫要再行诬陷之事。”众姨娘只得唯唯诺诺称是。锦书再次成功化解危机，她在这宅斗的漩涡中愈发坚定从容，继续谋划着未来的每一步棋。
晚宴散去后，锦书独自回房。刚踏入房门，贴身丫鬟就凑上来说道：“小姐，今日您又胜一筹，只是那西姨娘怕是不会善罢甘休。”锦书微微勾唇，坐在妆台前，轻轻卸下珠翠，“她若安分些也就罢了，若是还妄图兴风作浪，我定不会饶她。”
几日后，府里传出消息，说是要挑选女眷进宫参加宫宴。各房姨娘们都蠢蠢欲动，想着若能得宠，地位必然高升。锦书却不动声色，她知道这其中暗藏玄机。果不其然，西姨娘暗中使坏，让人毁了锦书准备入宫的衣裳。锦书知晓后并不气恼，反而将计就计，故意穿着朴素淡雅的旧衣前往宫宴。谁料，这般清新脱俗的模样竟引起了宫中贵人的注意，连连夸赞锦书心性纯良，不喜奢华。锦书得体应对，不仅没在西姨娘的算计下失势，反倒又赢得众人赞赏，而西姨娘则因为心思太过明显被老爷冷落，只能暗自懊恼，锦书朝着自己的目标又稳稳迈进了一步。
自宫宴之后，锦书在府中的地位越发稳固。那西姨娘仍不死心，又想出一招。她买通了厨房的婆子，在锦书的饮食中下毒。然而锦书身边的丫鬟甚是机灵，发现食物有异便悄悄处理掉，并告知了锦书。锦书决定借此机会彻底扳倒西姨娘。她佯装中毒卧病在床，老爷前来探望时，她虚弱地哭诉着有人加害于她。丫鬟适时呈上找到的证据，乃是那厨房婆子被收买后写下的供词。老爷大怒，严惩西姨娘，将她禁足在偏院不得外出。经此一事，其他姨娘也不敢再轻易招惹锦书。锦书深知在这深宅大院中，必须时刻保持警惕。不久后，府上收到宫中传来的旨意，竟是皇帝听闻锦书贤德，特赐锦书一些珍稀绸缎。锦书谢恩接旨后，更加用心地经营着自己的名声和人脉，她明白自己离掌控大局的日子越来越近，而她也正稳步向着最终的胜利前行。
随着锦书在府中的威望日盛，不少达官显贵纷纷向老爷暗示，希望能与锦书结亲。老爷心中暗喜，觉得锦书真是给他长脸。锦书得知此事后，心中却另有打算。她深知婚姻也是一种手段，绝不能草率决定。
一日，京城里来了一位年轻才俊，是新科状元郎，此人风度翩翩，才华横溢，而且为人正首。老爷有意设宴款待，邀请他到家中做客。锦书精心打扮一番，出席宴会。席间，状元郎被锦书的气质所吸引，两人交谈甚欢。锦书敏锐地察觉到这或许是一个绝佳的机会。
她巧妙地展示自己的才情和智慧，同时不经意间透露自己在府中的处境以及抱负。