林贵妃见状，不假思索地挡在皇子身前。幸好侍从及时赶到制服了恶犬。皇帝闻听此事龙颜大怒，下令严查。
那嬷嬷受不住刑罚，供出了皇后。皇帝失望至极，本想废后，但念及多年夫妻情分和朝局稳定，只是将皇后幽闭于冷宫。林贵妃经此一劫，明白后宫争斗永无休止。她恳请皇帝允许她搬到偏远宫殿居住，专心教导皇子。皇帝无奈答应。此后，林贵妃远离纷争，一心辅佐儿子成长成才；皇帝则继续勤勉治国，后宫在低调的暗流涌动中维持着微妙的平衡。
然而平静并未持续太久。边疆战事突起，皇帝不得不专注于对外敌的抵御，后宫之事便无暇多顾。一些曾经依附皇后的势力不甘心就此沉寂，暗中谋划着要重新扶持起一股力量制衡林贵妃。
她们选中了新进宫的容常在。这容常在生得娇美动人且心思机敏，在那些人的教唆下，开始频频在皇帝面前献媚争宠。皇帝忙于国事，起初并不在意。但随着容常在手段越来越高明，皇帝也渐渐被吸引。
林贵妃听闻此事，心中担忧却也不想再卷入无谓的争斗。可是她知道，一旦容常在得势，自己的儿子恐怕也难以置身事外。于是她一边教导儿子谨言慎行，一边密切关注着局势。
而容常在愈发张狂起来，甚至试图打压其他妃嫔以立威。就在她以为可以逐步掌控后宫之时，却不知一场更大的阴谋正在背后悄然展开，那些利用她的人正打算在适当的时候抛弃她，而她还沉浸在即将成为后宫新主的美梦中。
一日，容常在故意刁难一位低位份的嫔妃，那位嫔妃不堪羞辱，竟悬梁自尽了。这件事闹得后宫人心惶惶，也传到了皇帝耳中。皇帝虽宠爱容常在，但她如此跋扈，也令皇帝心生不满。
林贵妃意识到机会来了，她派人悄悄收集容常在平日里作恶的证据，呈给了皇帝。同时，那些曾扶持容常在如今又想抛弃她的势力内部发生了分歧，有人害怕事情败露受到牵连，偷偷向皇帝告密，揭露了他们利用容常在搅乱后宫的阴谋。
皇帝得知真相后勃然大怒，不仅严惩了那些妄图操纵后宫之人，也彻底厌弃了容常在，将其打入冷宫。林贵妃再次看清了后宫的险恶，更加坚定地守护儿子，教导他远离这些是非。而后宫经过此次动荡，众人皆不敢轻易造次，又恢复了表面的平静，皇帝也得以安心处理边疆战事，林贵妃母子暂时安全地处于这看似平静实则暗潮汹涌的后宫之中。
几年过去，边疆战事终于平息。皇帝班师回朝，整个人透着威严之气。回宫之后，他发现林贵妃依旧温婉贤淑，儿子也聪慧懂事，心中甚是欣慰。
然而，皇帝回宫不久后却得了怪病，太医们束手无策。此时，宫中谣言西起，说是林贵妃母子为保地位毒害皇上。