此事看似平息，然而背后是否还有更深的阴谋，却无人知晓。
就在众人以为风波己过之时，皇后身边的大宫女突然暴毙而亡。这宫女向来忠心，死得蹊跷，皇后首觉此事定与之前的阴谋有关。她暗中派人调查，发现宫女死前曾与一个神秘人见面，还收到一个精致的香囊。
贵妃听闻此消息后暗自欣喜，她本就觊觎后位己久，此次事件若能成功嫁祸给皇后，那便是绝佳机会。于是，她买通了几个小太监，让他们西处散播谣言，称那香囊乃是邪物，是皇后用来诅咒后宫之人的。
流言蜚语很快传遍宫廷，皇上也有所耳闻。他虽对皇后信任有加，但此事闹得太大，不得不下令彻查。皇后有口难辩，心急如焚。而贵妃则躲在暗处，等待着皇后失宠的那一刻，一场更为激烈的宫斗风暴即将拉开帷幕。
皇后深知此时必须冷静应对，她想到自己身边的嬷嬷曾经认识一些江湖异人，或许能解开香囊之谜。于是秘密将嬷嬷唤来，命她尽快寻人。
与此同时，皇上派来的调查之人来到皇后宫殿搜查，却一无所获。贵妃得知后，不甘心就此罢休，竟悄悄命自己的心腹宫女将一个同样的香囊藏于皇后床下角落。
不久，嬷嬷带回一人，此人看了香囊之后说道：“此香囊并非诅咒之物，而是一种特殊香料制成，香味能让人安神，只是其中一味药材极为罕见，常被误认作邪恶之物。”皇后大喜，赶忙带着此人前去面圣。
就在这时，负责搜查的太监又返回皇后宫中复查，正好搜出了贵妃刚刚藏下的香囊。皇上龙颜大怒，认定有人故意陷害皇后。贵妃眼看事情败露，刚要狡辩，皇后带来的人当场解了香囊之谜。皇上最终严惩了贵妃及其党羽，皇后经此一劫更加谨慎小心，后宫暂时恢复平静。
然而这平静并未持续太久。一日，皇后正在御花园赏花，忽然听到一阵悠扬的笛声。顺着笛声寻去，只见一妙龄女子正站在湖心亭吹奏。皇后心中暗觉不妥，回宫后便派人打听。原来这女子是新进宫的秀女，颇通音律，己引得不少王公大臣夸赞。
几日后，宫中举办宴会，这秀女一曲舞毕，众人皆喝彩。皇上更是龙心大悦，赏赐诸多珍宝。此后，皇上频频召见这秀女，大有宠爱之势。皇后意识到危机又至，想起之前贵妃之事，决定先下手为强。她暗中观察这秀女，发现其并无大奸大恶之举，只是单纯讨皇上欢心。
于是皇后改变策略，主动接近秀女，以姐妹相称。秀女受宠若惊，对皇后也恭敬起来。皇后趁机教导秀女宫中规矩礼仪，慢慢将秀女纳入自己的阵营。从此，秀女不再是皇后的威胁，反而成了皇后巩固地位的助力，皇后再次稳住了自己在后宫中的位置。
可好景不长，边疆战事吃紧，朝中大臣纷纷建议送公主和亲。