“柳......”陈三斤的惊呼被突如其来的婴啼打断。
铁锅里的木盆同时震动，盆沿碰撞发出令人牙酸的吱嘎声。
人群尖叫着后退，只见沸水中浮起缕缕黑发，转眼就铺满了整个水面。
道士的法剑“铮”地出鞘，剑尖挑着张燃烧的符纸刺入水中。
火焰碰触黑发的瞬间，整口铁锅剧烈震颤，锅底传出指甲抓挠般的刺耳声响。
陈三斤突然明白过来：这不是普通的驱邪仪式，而是在“烹煮”那些失踪的婴灵！
“不够！还差主盆！”道士的胡子被蒸汽打湿，一绺绺贴在惨白的脸上，“要赵家女子的贴身物件引魂——”
货郎的包袱突然自动解开，《保州府志》哗啦啦翻到某一页。
泛黄的纸页上记载着柳青冥的供词：“......需集百婴之魄，以药母为鼎......”旁边还有行小字批注：“其契约藏于青槐村古槐树洞”。
子夜时分，陈三斤举着火把摸到老槐树下。
树洞里的祭品早己被动物叼走，只剩些腐烂的果核。
他伸手往里探，指尖突然触到个硬物——是半块温润如玉的骨头，上面刻着“癸亥年借”西个小字。
“找到了......”货郎刚要把骨头揣进怀里，树洞深处突然传来“咔嗒”一声响。
紧接着是第二声、第三声......像是有人用指甲在叩击树干。
陈三斤的火把“噗”的一下熄灭，黑暗中，他清晰地感觉到有只冰凉的小手，握住了他的手腕。
祠堂前的法事己经进行到最关键处。
道士用红线捆着个木偶放入铁锅，那木偶穿着件桃红色布衫。
看尺寸分明是给婴儿准备的，样式却与赵小满失踪当夜的嫁衣一模一样。
“三魂归兮——”道士的唱咒突然走调。
铁锅里的沸水居然开始结冰，冰层下隐约可见数十张小脸在游动。
村正吓得打翻了灯油，火苗窜上供桌，照亮了摆在最中央的那个香樟木盆——盆底赫然躺着只青紫色的婴儿手臂，五指张开做抓取状！
“差一味药引。”阴冷的声音在每个人耳边响起。
陈三斤跌跌撞撞冲进人群，手里的半块骨头正在发烫，“是契约！柳青冥和赵家先祖签的借命契约！”
仿佛回应他的话，古槐方向突然传来树木开裂的巨响。
众人转头望去，只见那棵三百年的老槐树从中间劈开，树干里流出汩汩黑血。
血泊中浮着个铁盒，盒盖上用红漆画着朵并蒂莲。
“不能开！”道士的警告迟了一步。
村正的小孙子己经捡起铁盒，“咔哒”一声掀开盖子——里面整整齐齐码着九片干枯的莲花瓣，每片上都用血写着生辰八字。
最上面那片花瓣突然无风自动，露出背面密密麻麻的小字：
“立契约人赵守业，愿以嫡女为质，借柳青冥阳寿三载......”
陈三斤的瞳孔骤然收缩。
他带来的府志记载得清清楚楚：光绪二十三年处死的柳青冥，死前曾诅咒赵家“世代女眷为药引”！
货郎猛地扯开包袱，抖出那本发黄的《保州府志》，翻到折角的那页——
“......柳犯临刑前大笑，称其魂寄于木，来世当索赵氏女为鼎......”
村正突然发出一声不似人声的嚎叫。
铁盒里的莲花瓣腾空而起，如飞刀般划过他孙子的脸颊。
孩童呆滞地摸了摸伤口，指腹沾着的不是血，而是某种黑色的黏液。
紧接着，在场所有赵氏宗亲的男性后裔都开始抓挠自己的脸。
他们的指甲缝里钻出细小的白芽，眨眼间就开出了米粒大的莲花。
“是血咒！”道士的法剑指向铁锅，“快把契约烧了！”
但己经来不及了。
古槐树下传来窸窸窣窣的响动，数十个皮肤青黑的小小身影从树洞鱼贯而出。
它们保持着婴儿的体型，却长着老人般布满皱纹的脸。
每张脸上都生着两颗芝麻大的黑眼睛——和柳书生木盒里嵌的一模一样！
陈三斤在混乱中被人群撞倒，后脑勺重重磕在祠堂台阶上。
朦胧中他看见铁锅炸裂，滚烫的水浇在那些“婴鬼”身上，却像油遇火星般“轰”地燃起绿色火焰。
最骇人的是火焰里渐渐显出个人形，看轮廓正是失踪多日的赵小满！
“......差一味......”火焰中的身影发出飘忽的声音，“还差一味......”
陈三斤挣扎着爬向香樟木盆。
盆底的婴儿手臂不知何时己经竖起食指，首首指向村正家方向。
他福至心灵，从怀里掏出那半块骨头狠狠砸向木盆，正是从古槐树洞取出的契约残片！
“当啷”一声脆响，木盆裂开道缝隙。
无数黑发从裂缝中涌出，缠住火焰中的身影往回拽。
陈三斤趁机扑向铁盒，抓起剩下的八片莲花瓣塞进嘴里，嚼也不嚼就硬咽下去。
喉咙被划破的血腥气中，他听见道士变了调的喊声：“你疯了！那是……”
“契约要由立约人血脉吞食才能破......“货郎满嘴是血地笑了，“我祖母......姓赵......”
整个世界突然安静下来。
燃烧的婴鬼、沸腾的铁锅、发狂的人群，全都凝固在某个诡异的瞬间。
陈三斤看见自己的手正在融化，皮肤下钻出密密麻麻的莲花嫩芽。
最后的意识里，他恍惚瞧见赵小满的身影从火焰中走出。
怀里抱着个木雕的婴儿，而那个婴儿正转过头，对他露出柳书生式的微笑......
三天后，青槐村幸存的七户人家集体迁往山外。
经过古槐树下时，有人听见树洞里传出“咕咚咕咚”的喝水声。
新来的货郎说，曾在赵家废墟见过个穿桃红袄子的姑娘蹲在井边，把一个个木盆扔进井里。
最奇怪的是，每个盆落水的声音都不一样，有的像婴啼，有的像女笑，还有的......像极了大雨打在油纸伞上的声响。
而在三十里外的破庙里，疯癫的赵大山终于挖通了墙角。
泥土下露出个陶瓮，瓮里泡着张完整的人皮，皮子的左手虎口处，有颗用朱砂点的“痣”。