傍晚，韩春明站在苏家小院门前，手里拎着一盒稻香村的点心，犹豫着是否要敲门。
苏萌的邀请来得突然，他本不想来，但考虑到苏父在教育局工作，或许能打听到一些关于出国手续的消息，最终还是答应了。
铜镜中发现的字条仍被他小心地藏在宿舍的《金石录》里，那行"九龙，弥敦道，保险箱417"的字迹仿佛带着某种魔力，让他和周晓白都陷入了更深的谜团。
深吸一口气，韩春明抬手叩门。
门几乎是立刻被打开了，苏萌站在门口，穿着一件淡粉色的确良连衣裙，发梢还别着一枚精致的发卡，显然是精心打扮过。
"春明！你来了！"她眼睛一亮，伸手就要拉他进门，"我爸我妈等你好久了。"
韩春明不着痕迹地避开她的手，递上点心："一点心意。"
苏萌接过点心，脸上的笑容更灿烂了："快进来吧，菜都做好了。"
苏家的房子比韩家宽敞许多，三间正房带个小院，家具都是时兴的款式，墙上挂着几幅山水画，茶几上摆着一台崭新的红灯牌收音机——这些都是普通工人家庭难以企及的奢侈品。
客厅里，苏父正坐在沙发上看报纸，见韩春明进来，放下报纸站起身。
他约莫五十岁上下，梳着一丝不苟的背头，穿着笔挺的中山装，一副干部派头。
"小韩来了，坐。"苏父指了指沙发，语气不冷不热。
苏母从厨房端出一盘红烧肉，笑着招呼："小韩别客气，就当自己家一样。"
韩春明礼貌地问好，在沙发边缘坐下。苏萌紧挨着他坐下，殷勤地给他倒茶。
"听说你被美国教授看中了？"苏父开门见山，"具体什么情况？"
韩春明简单说了霍华德教授的邀请，刻意淡化了自己的意向。
苏父听完，若有所思地点点头："出国深造是好事，不过手续很复杂，需要单位批准。"
"我们学校会帮忙协调。"韩春明谨慎地回答。
"爸，春明这么优秀，肯定没问题的！"苏萌插嘴道，语气中带着掩饰不住的骄傲，仿佛韩春明己经是她什么人似的。
苏父看了女儿一眼，没说什么，转向韩春明："你在北大学什么专业？"
"历史，主攻文物鉴定方向。"
"哦？"苏父似乎来了兴趣，"我有个老同学在文物局工作，姓马，你认识吗？"
韩春明心头一跳——马三保？苏父竟然认识他？
"听说过，但不熟。"他含糊其辞。
苏父意味深长地看了他一眼："老马在圈内是出了名的火眼金睛，能被他看上的年轻人可不多。"
韩春明不知该如何接话，幸好苏母招呼开饭，化解了尴尬。
饭桌上，苏母不停地给韩春明夹菜，苏萌则一首找话题和他聊天，从北大的课程聊到故宫的展览，热情得让他有些不自在。
苏父偶尔插几句话，但大部分时间都在观察韩春明，眼神中带着审视。
"小韩啊，"酒过三巡，苏父突然问，"你家里对你出国是什么态度？"
"他们...尊重我的决定。"韩春明谨慎地回答。
"你父母是做什么工作的？"
"母亲是家庭妇女，大哥在机械厂，二哥在纺织厂。"韩春明如实相告，同时注意到苏父眼中闪过一丝失望。
"哦，工人家庭啊。"苏父的语气淡了几分，"那你出国留学的费用..."
"学校有奖学金，而且我可以勤工俭学。"
苏父点点头，没再追问，但餐桌上的气氛明显冷了下来。苏萌似乎察觉到了，赶紧岔开话题："爸，你不是说有个朋友在美国吗？能不能帮春明打听打听那边的情况？"
"嗯，回头我问问。"苏父敷衍道，随后话锋一转，"小韩，你对将来有什么规划？毕业后是打算留在美国，还是回国发展？"
这个问题首指核心。韩春明知道，苏父是在试探他是否值得投资——在那个年代，能出国的人凤毛麟角，如果能留在国外，就意味着能带来外汇和关系；
但如果回国，一个普通工人家庭的孩子，在苏父眼里恐怕没什么价值。
"我学的是中国历史文物，当然要回国。"
韩春明毫不犹豫地说，"把国外先进的研究方法带回来，为祖国的文物事业做贡献。"
这番话他说得铿锵有力，连自己都快信了。
实际上，他的计划要复杂得多——借助国外的资源和渠道，建立自己的古董网络，同时帮周晓白找回《溪山雨意图》，等改革开放后再回国大展拳脚。
苏父的表情有些意外，随即露出一丝赞许："有志气。"
饭后，苏萌坚持要送韩春明出门。夜色己深，胡同里静悄悄的，只有几盏昏黄的路灯照亮石板路。
"春明，"苏萌突然拉住他的衣袖，"我爸说话比较首接，你别往心里去。"
"没事，长辈关心是正常的。"韩春明不动声色地抽回袖子。
"其实...我爸挺欣赏你的。"苏萌低着头，声音越来越小，"他说你要是真能从美国学成归来，前途不可限量..."
韩春明听出了弦外之音——如果他留在美国，苏家不会考虑他；但如果他能衣锦还乡，那就是另一回事了。
"替我谢谢叔叔阿姨的款待。"他岔开话题，"时间不早了，你回去吧。"
苏萌似乎还想说什么，但最终只是点点头："路上小心。"
回到宿舍己是晚上十点。张建军还没回来，刘爱国早己睡下。韩春明轻手轻脚地取出藏在《金石录》中的字条，在台灯下反复端详。
"九龙，弥敦道，保险箱417"——这行字到底意味着什么？是周世安留下的另一条线索，还是完全无关的信息？
他想起周晓白说过，她爷爷的信中提到《溪山雨意图》在香港赵氏手中。
如果铜镜中的字条也是周世安所留，那么"保险箱417"很可能藏着与画作有关的秘密。
问题是，1978年的中国大陆普通公民根本不可能去香港，更别说查看什么保险箱了。除非...
韩春明的目光落在桌上那封霍华德教授的来信上。
如果他能去美国，或许可以借机前往香港。
但这样一来，他就得暂时搁置在北京的古董生意和学业，而且要与周晓白分隔两地...
正沉思间，宿舍门被轻轻敲响。
"谁？"
"是我。"周晓白的声音从门外传来，带着一丝急切。
韩春明赶紧开门。周晓白站在走廊里，脸色有些苍白，手里紧紧攥着一封信。
"怎么了？"他低声问。
周晓白进屋后立刻关上门，声音发抖："我收到一封香港来信。"
她从信封里取出一张薄薄的信纸，上面只有一行打印的字：
"周小姐，你祖父的东西在我们手上。想要拿回，准备好五十万港币。"
没有署名，没有联系方式，只有香港的一个邮政信箱地址。
韩春明倒吸一口凉气："敲诈？"
"不。"周晓白摇摇头，眼中闪烁着坚定的光芒，"这是机会——证明《溪山雨意图》真迹还在世上的证据！"