乾清宫的气氛正僵持不下时，殿外突然传来清脆的玉佩相撞声，一道明黄身影穿过垂花门，衣角金线绣着的蟠龙在烛火下仿佛要腾云而起。陆承霄瞳孔骤缩，下意识将小燕子护在身后——这明黄龙纹服饰，唯有皇帝与亲王可着，而眼前鹤发童颜的老者，周身气势竟比高坐龙椅的乾隆更令人心悸。
"十三皇叔！"乾隆霍然起身，惊得满殿太监宫女齐刷刷跪地。胤祥挥了挥手中碧玉烟杆，烟嘴磕在鎏金蟠龙柱上发出闷响："皇帝侄子这审案的阵仗，倒比军机处议事还热闹。"他浑浊的目光扫过紫薇苍白的脸，最后定格在小燕子攥着玉佩的手上，"听说有人捡了不该捡的东西？"
小燕子只觉掌心沁出冷汗。眼前老者虽笑容和蔼，周身却萦绕着让她想起冬日冰河的冷冽气息。记忆突然翻涌——十二岁那年暴雨倾盆，她在泥泞的朱雀大街上奔跑避雨，不慎跌入沟渠，指尖触到硬物的冰凉触感。那时她只当是块漂亮石头，哪曾想竟是亲王遗失的玉佩？
"老王爷赎罪！"小燕子福身时凤冠上的东珠晃出细碎光影，"民女十二年前在街头拾得此物，因年幼不识，又瞧着纹路精美，才一首贴身收藏。"她将玉佩捧过头顶，腕间银铃随着动作轻响，"若早知是王爷之物，定当第一时间归还！"
胤祥踱步上前，烟杆挑起她的下颌，仔细端详片刻后突然大笑："倒是个伶俐丫头！当年我微服私访遇刺，混战中遗落玉佩，遍寻无果，没想到竟在你这儿落了户。"他接过玉佩时，指腹不经意擦过她掌心的薄茧，笑意里添了几分兴味，"听说你白手起家开了书铺？"
陆承霄正要开口求情，却被小燕子暗中拽住衣袖。她挺首脊背，目光坦荡："回王爷的话，民女自小嗜书如命，为攒钱买书才摆摊卖些手作。承蒙街坊关照，书铺也算小有起色。"她突然从袖中掏出个布包，展开竟是本泛黄的账本，"这是书铺三年来的流水，每笔进项都记得清楚。"
胤祥接过账本随意翻看，苍老的手指突然顿住。某一页上，用娟秀小字记着："购《古今战事考》二十册，赠予戍边将士。"他抬眼看向陆承霄，意味深长道："陆家小子眼光不错。"
紫薇站在角落，听着系统在脑海中疯狂刷屏：【神转折！胤祥出场改变剧情走向！检测到隐藏支线开启——】她攥紧裙摆，突然意识到眼前变故或许是扭转局面的关键。金锁悄悄扯了扯她的衣袖，小声提醒："小姐，那位老王爷看小燕子的眼神......"
乾隆咳嗽一声打破沉默："既然皇叔寻回玉佩，此事便算了结。"他瞥了眼紫薇，"夏姑娘既与陆夫人相识，日后若有难处，可入宫叙旧。"这话看似温和，却让紫薇后背渗出冷汗——皇帝分明是在警告她不要轻举妄动。
出了宫门，陆承霄终于松了口气，将小燕子裹进披风："方才吓死我了。"他低头轻吻她发顶，"若不是十三皇叔突然现身......"
"他不会为难我的。"小燕子从袖中摸出块糖糕塞进他嘴里，这是临走时胤祥偷偷塞给她的，"老王爷塞给我这个时说，'丫头，明日带着账本到王府来，本王倒要看看，能让陆家小子倾心的姑娘，如何用笔墨挣银子'。"
月光洒在两人相携的身影上，远处传来更夫打更声。紫薇望着他们远去的背影，系统的提示音再次响起：【检测到新任务：协助小燕子完成胤祥的考验，奖励：解锁皇家藏书阁权限】她握紧拳头，看来这场因玉佩而起的风波，反倒成了打开新局面的钥匙。而小燕子，这个总能在困境中找到生机的奇女子，或许会成为改写命运的关键人物。