含香转变态度后，宝月楼的银铃不再只传出哀伤曲调。她开始主动研习满汉礼仪，用维吾尔族特有的香料为乾隆调制安神香薰，甚至将西域舞蹈改编得更贴合宫廷审美。某次家宴上，她身着改良后的胡汉交融服饰，在莲花池畔翩然起舞，身上异香与池边荷香交织，看得乾隆龙心大悦，当场赏赐了十箱江南云锦。
小燕子看着含香的转变，既欣慰又担忧。一日深夜，她带着自制的糕点潜入宝月楼，却见含香正对着铜镜练习温婉笑意，眼角还残留着未干的泪痕。"你这样强颜欢笑，累不累？"小燕子将糕点推过去，"麦尔丹的事，我让清晏在查了，但阿里和卓把他藏得极深。"
含香捏碎一块玫瑰酥，碎屑簌簌落在波斯地毯上："我父亲派人给我传了话，"她声音发颤，"若我再敢提私奔，就将麦尔丹的人头装在银匣里送进宫。"窗外突然炸响一声闷雷，惊得她手中茶盏倾倒，滚烫的茶水在手腕烙下红痕。
与此同时，朝堂之上因含香的联姻掀起暗潮。鄂尔泰一派的大臣联名上奏，称维吾尔族此举意在分化朝廷势力，建议将含香远嫁蒙古以绝后患。沈清晏在御前议事时，却展开西域商路图："陛下，阿里和卓献上的不仅是女儿，还有贯通中亚的商路秘图。若能善用含香公主的身份，可保西北边疆十年无战事。"
乾隆着含香所赠的檀香手串，最终下旨："容妃贤良淑德，着令贵妃娘娘教导六宫事宜。"这道旨意让后宫瞬间沸腾，继后虽己失势，但她的残余党羽仍在暗中运作。令妃深夜召见小燕子，握着她的手道："香妃如今树大招风，你多去陪陪她。永璂近日总念叨着要学维吾尔语..."话未说完，窗外的竹影突然剧烈晃动，惊起一片夜枭。
学士府内，福尔康与赛娅正在演练新创的双人剑法。赛娅的金丝软鞭缠住福尔康的长剑，却突然收手："你说，我们要不要帮香妃？"福尔康收剑入鞘，望着远处宝月楼的灯火："沈大人说此事牵连甚广，连准格尔那边都在观望。紫薇前些日子来信，说可汗对香妃的婚事很是关注。"
风雨交加的夜里，含香被一阵急促的叩窗声惊醒。她颤抖着推开雕花窗，竟见麦尔丹蒙着面吊在屋檐下，右臂鲜血淋漓："他们...在酒里下了..."话未说完便坠落下来。含香不顾一切接住他，血腥味混着她身上的异香在屋内弥漫。
当侍卫破门而入时，看到的是相拥昏迷的两人。消息传到养心殿，乾隆将奏折狠狠砸在地上，紫檀木案几都被砸出裂痕。沈清晏火速入宫时，正撞见小燕子跪在雨里为含香求情："皇阿玛！香妃是被人算计的！"
乾隆却冷笑："算计？好一个'被算计'！"他突然剧烈咳嗽，手帕上染了血痕，"传旨，容妃魅惑君王，着即送往圆明园幽禁！至于那个刺客..."他眼中闪过杀意，"就地正法！"
沈清晏悄悄示意暗卫保护麦尔丹，自己则盯着乾隆咳血的手帕，心中警铃大作——皇帝的身体，恐怕己到了危及储君之争的地步。而在这场由异香引发的风波中，各方势力如同棋盘上的棋子，正被无形的手推向更凶险的境地。