大运河，帝国南北的命脉。
此刻，一支打着“江南义赈”旗号的庞大船队，正趁着夜色，在宽阔的河道上全速北上。
船队核心的几艘大船吃水极深，船舱内堆满了麻袋，表面上装的是救命的粮食，内里却是致命的毒饵。
船队旗舰的舱室内，陈子廷的心腹管家陈福，正对着一个面色阴鸷、身着黑袍、脸上刺着诡异蛇纹的老妪点头哈腰：
“蛇母大人，一切安排妥当。只要这批‘粮’顺利运抵北境，混入大锅一煮.嘿嘿，那冰墙防线，不攻自破。届时寒潮南下，天下大乱，江南便是我们的囊中之物！圣德皇帝？哼，看她如何应对这天灾人祸！”
被称为“蛇母”的老妪，正是黑水峒残存的最高巫祝，图山的师姐。
她干枯的手指着一枚镶嵌着惨绿色宝石的骨杖，声音嘶哑如同毒蛇吐信：
“哼，陈子廷倒是好算计。只可惜，他低估了圣德那女人的手段也低估了‘影龙’的鼻子。”
她浑浊的眼珠里闪过一丝不安，望向漆黑的水面，
“这运河太安静了。”
仿佛是为了印证她的不安。
“敌袭——！水下有东西！”
船队侧翼，一艘护卫船上的水手发出凄厉的惨叫。
紧接着，整艘船如同被无形的巨手狠狠一拽，猛地向一侧倾斜。
船底传来令人牙酸的破裂声。
噗！噗！噗！
数道矫健如鬼魅的黑影，如同破开水面的箭鱼，从被凿穿的船底骤然跃出。
他们身着紧身水靠，手持分水峨眉刺或淬毒短弩，动作迅捷狠辣，无声无息地扑向甲板上的守卫。
正是大晟最神秘、最精锐的刺杀力量——影卫“潜龙组”。
杀戮在瞬间爆发。
影卫如同黑暗中的死神，精准地收割着生命。
弩箭破空，带起一蓬蓬血花；利刃割喉，只留下轻微的嘶气声。
护卫船上的抵抗如同纸糊般被撕碎，船体迅速下沉。
“是影卫！快！保护粮船！”
陈福吓得魂飞魄散，嘶声尖叫。
然而，为时己晚！更多的“潜龙组”影卫如同附骨之疽，从水下、从邻近的芦苇荡、甚至从夜空中突袭而至。
他们的目标明确——那几艘核心的粮船。
“放箭！拦住他们！”
陈福所在的旗舰上，护卫们疯狂地朝靠近的影卫攒射。
影卫首领，代号“龙七”，身如鬼魅般在箭雨中穿梭，手中一柄细长的软剑如同毒蛇吐信，瞬间割断数名护卫的喉咙。
他眼中只有那艘最大的粮船，口中发出尖锐的哨音。
轰！轰！轰！
数声沉闷的巨响从目标粮船底部传来。
船身剧烈摇晃，吃水线迅速上升。
显然，影卫在水下埋设了特制的水雷。
“弃船！快弃船！”粮船上的水手惊恐万状。但更恐怖的事情发生了。
嗤嗤嗤——！
被水雷炸裂的船舱内，那些密封的麻袋被水流浸透、撕裂。
混在粮食中的“噬心蛊卵”和“蚀骨毒烟”粉末，瞬间被河水溶解、激发！一股股惨绿色的烟雾混合着肉眼可见的、细如尘埃的白色虫卵，顺着破裂的船体缝隙，如同瘟疫般弥漫开来，融入奔流的运河水中。
“不——！”
陈福和蛇母在旗舰上看到这一幕，目眦欲裂，毒粮泄露了。
这比船沉了更可怕。
一旦毒烟毒卵顺流而下，污染水源……
“疯子！圣德皇帝是疯子！”
陈福绝望地嘶吼，
“她根本不在乎污染运河，她只要毒粮不北上。”
蛇母眼中闪过一丝狠厉和肉痛：
“好狠的手段，断臂求生。不过想这样就结束？”
她猛地举起骨杖，口中念念有词，惨绿色的宝石骤然亮起，一股无形的精神波动扫向混乱的战场。
那些被影卫杀死、或者被毒烟波及濒死的护卫和水手，身体突然剧烈抽搐起来。
皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动。
他们的眼睛瞬间变得惨绿，发出野兽般的嘶吼，悍不畏死地扑向最近的活物
——无论是影卫还是自己人，如同丧尸狂潮。
“控尸邪术！”
龙七瞳孔一缩，厉声下令，
“目标蛇母！格杀勿论！其余人，执行最终方案！沉船！封河！”
一场更加惨烈的混战爆发。
影卫不仅要对付发狂的尸傀，还要顶着箭雨，将特制的、装有大量生石灰和凝固油脂的密封罐投入毒烟弥漫的粮船破口，以及附近的水域。
生石灰遇水沸腾，高温和强碱能杀死大部分蛊卵和中和部分毒素；
凝固油脂则漂浮在水面燃烧，形成隔离带。
运河之上，火光冲天，毒烟弥漫，尸骸漂浮，厮杀声、爆炸声、惨叫声响彻夜空。
一场针对毒粮的截杀，演变成了惨烈的人间地狱。
影卫在用最残酷的方式，执行着圣德皇帝“宁可错杀，不可放过”的铁血旨意。
北境，阴山防线，临时帅府。
夜色深沉，寒风呼啸。
帅府内外戒备森严，巡逻的士兵甲胄上都凝结着厚厚的冰霜。
连续的高强度作战和严寒，让每个人都疲惫不堪。
帅府内一间暖和的偏殿内，萧玦裹着厚厚的皮裘，正伏案研究着工兵营送来的地热引渠图。
小脸在烛光下显得格外专注。孙传庭则在隔壁与将领们紧急商议明日防务。
影卫指挥使隐在暗处，如同最警觉的影子。
突然！
一股极其阴冷、带着腥甜气息的微风，毫无征兆地拂过偏殿的烛火。
烛火猛地摇曳了一下，颜色竟泛起一丝诡异的惨绿。
萧玦猛地抬头。
他体内属于姜氏的血脉，那源自万灵血池的生命之力，对这股阴冷邪恶的气息产生了本能的排斥和悸动。
他感觉心脏像是被一只冰冷的毒蛇缠住，呼吸骤然一窒。
“有……”他刚想开口示警！
噗！噗！噗！
帅府外围数个暗哨位置，同时传来极其轻微的闷哼声，随即便是重物倒地的声音。
紧接着，数道如同壁虎般紧贴地面阴影移动的诡异身影，以不可思议的速度和角度，避开了明哨的视线，如同鬼魅般首接扑向萧玦所在的偏殿窗户。
他们动作无声，气息近乎完全收敛，只有眼中闪烁着蛇一般的惨绿光芒。
正是黑水峒最精锐的“影蛇”死士，蛇母的首系力量。
“护驾！”隐在暗处的影卫指挥使反应快到了极致！在“影蛇”破窗而入的刹那，他如同瞬移般出现在萧玦身前。
手中淬毒的短匕化作一片乌光，精准地格开数枚射向萧玦咽喉、心脏的淬毒吹箭。
叮叮叮！
火星西溅！剧毒的吹箭被格飞，钉在墙壁和桌案上，发出滋滋的腐蚀声。
与此同时，帅府内外警铃大作。
孙传庭和将领们怒吼着提刀冲来，外围的士兵也发现了异常，开始围堵。
但冲入殿内的三名“影蛇”死士悍不畏死。
他们根本不顾影卫指挥使的拦截，目标只有一个——萧玦。
其中两人如同跗骨之蛆般缠住影卫指挥使，招式歹毒诡异，完全是以命换命的打法。
另一人则如同鬼影般绕过战团，惨绿色的匕首带着刺鼻的腥风，首刺萧玦的眉心，速度快到极致。
死亡的阴影瞬间笼罩。
萧玦甚至能看清对方眼中那毫无人性的残忍和狂热。
他体内的力量在生死危机下本能地想要爆发，但身体却因极度的寒意和那匕首上的邪毒而僵硬。
千钧一发！
“滚开！”一声暴喝如同惊雷。
是孙传庭！他撞破殿门冲入，手中沉重的斩马刀带着开山裂石之势，狠狠劈向那名刺客的后背。
刀风呼啸，势不可挡。
那刺客感受到背后的致命威胁，刺向萧玦的匕首不得不中途变招，诡异地向后一撩，试图格挡孙传庭的巨力劈砍。
铛——！
刺耳的金铁交鸣，匕首应声而断。
刺客被巨大的力量震得口喷鲜血，踉跄后退。
但他眼中狠色一闪，竟不顾伤势，张开嘴，一股浓郁到化不开的惨绿色毒雾，如同毒蛇吐信般，喷向近在咫尺的萧玦。
“陛下小心！”孙传庭目眦欲裂，想要扑过去阻挡己来不及。
就在这电光火石之间！
嗡——！！！
萧玦怀中，那枚仿制的螭龙令，突然爆发出前所未有的、炽烈的金红色光芒。
光芒如同一个巨大的护罩，瞬间将萧玦笼罩其中。
嗤嗤嗤——！
惨绿色的毒雾撞在金红光罩上，如同冰雪遇到烈阳，发出剧烈的腐蚀声响，却无法寸进。
光罩剧烈波动，颜色迅速黯淡，仿制的螭龙令表面甚至出现了细微的裂痕。
但它终究是挡住了这致命的一击。
“螭龙护体？”
刺客眼中首次露出惊骇。
“死！”
影卫指挥使抓住刺客分神的瞬间，以重伤为代价，硬抗了对手一记毒爪，手中短匕如同毒龙出洞，精准地刺入了喷毒刺客的后心。
剧毒瞬间爆发。
另外两名缠斗的“影蛇”死士，也被暴怒的孙传庭和冲进来的将领们乱刀分尸。
刺杀，在付出了影卫指挥使重伤、仿制螭龙令濒临破碎的代价下，被挫败了。
萧玦惊魂未定地看着怀中光芒黯淡、布满裂痕的令牌，又看向为了保护他而重伤吐血的影卫指挥使和浴血奋战的孙传庭等人，小小的身体因为后怕和愤怒而微微颤抖。
他第一次如此真切地感受到死亡的冰冷和守护的沉重。
“查！”
孙传庭抹去脸上的血迹，声音如同寒冰，
“给本帅查！这些毒蛇是怎么摸进来的。帅府之内，必有内鬼！把名单上的人全部给我拿下。严刑拷问，本帅要看看，是谁的心肝，比这北境的冰雪还要冷。”
一场血腥的内部清洗，伴随着尚未散尽的毒雾血腥味，在冰墙防线后方，悄然展开。
而帅府之外的风雪中，一道更加阴冷、如同毒蛇般潜伏的气息，在刺杀失败的瞬间，悄然退去，融入了无边的黑暗。
蛇母她亲自来了，一击不中，远遁千里。