武比当日，天苍门的万仞山演武场被九道霞光笼罩。中央的青铜鼎高达百丈，鼎身刻着"十城争锋，以武证道"八个古篆，鼎中仙气蒸腾，隐约可见皇朝鉴心镜的虚影。
各城队伍依次入场时，天苍城的简陋服饰引发阵阵嗤笑。炎烈更是公然嘲讽："天苍城的叫花子们，是来讨饭的吗？"他肩头的火蟒吐着信子，眼中闪烁着噬血的红光。
叶枫充耳不闻，目光死死盯着青铜鼎——鼎身的龙纹竟与他眉心剑印一模一样！他下意识运转混沌剑意，剑印与龙纹同时亮起，鼎中仙气突然化作一道光柱，首冲天际！
"这是......荒鼎共鸣？"天苍门门主惊呼出声，"难道此子是荒鼎选定的继承人？"
看台上的三皇子猛地站起身，手中玉杯跌落却浑然不觉："快，给我查查此子底细！"
李墨阳躲在人群中，脸色阴沉如雷。他悄悄捏碎袖中蛊虫，三只血色甲虫顺着袖口爬出手背，消失在人群中。"叶枫，你的死期到了......”
初赛抽签结果公布，叶枫的对手是飞云城的"疾风剑"陈昊。此人以速度见长，曾在去年的城战中斩杀三名金丹境修士。
"小心，他的'疾风十三式'能在眨眼间出十三剑。"上官云阙递过一张符纸，"这是我改良的'迟缓符'，关键时刻可以干扰他的速度。"
叶枫点头，踏上擂台。陈昊早己等在中央，手中青锋剑泛着寒芒："天苍城的废物，我陈昊不欺负你，先让你三招！"
"不用。"叶枫轻抚青苍剑，逍遥步施展开来，"你只有三招的机会。"
陈昊大怒，化作残影攻来。第一剑刺向咽喉，被叶枫侧身避开；第二剑斩向手腕，却被剑鞘挡住；第三剑正要变招，却见叶枫突然停步，青苍剑划出半轮明月——正是断水剑意！
"断水·无痕。"
剑光过处，陈昊的青锋剑竟从中间断裂！不等他反应，叶枫的灵气锁链己缠住他脚踝，将其拽倒在地。
"我输了！"陈昊惊恐地望着断裂的佩剑，"你......你怎么可能这么快？"
叶枫收回剑，目光扫过看台上脸色铁青的李墨阳，忽然注意到陈昊耳后有一道细小的血痕——那是被噬血甲虫叮咬的痕迹！他刚要开口，却见陈昊突然瞳孔一缩，七窍流出黑血，竟是被种下了"噬心蛊"！
"不好，他被人下蛊了！"柳梦琪惊呼着跃上擂台，赤凰剑挥出火焰屏障，阻止蛊虫自爆。
叶枫趁机点住陈昊的昏睡穴，取出荒鼎空间中的混沌灵液滴入其口中。奇迹般的，蛊虫在混沌灵液的侵蚀下化作飞灰，陈昊的脸色也逐渐恢复正常。
"这......这是混沌灵液？"天苍门门主震惊地看着擂台上的一幕，"此子竟然能驾驭混沌之力，莫非真是荒鼎传人？"
三皇子眼中闪过狂喜，立刻命人传旨："天苍城叶枫，初赛首胜，特赐'皇朝新星'称号，赏千年灵参三株！"
初赛结束后，叶枫一行人在后台休息。王鼎啃着灵肉脯，含糊不清地说："那姓陈的小子，明显被人下了黑手。咱们得小心点，指不定还有多少阴招等着呢。"
上官云阙正在分析初赛战报，闻言头也不抬："不用分析，肯定是暗影堂和幽冥阁的手段。你们看——"他调出玉简中的影像，"炎烈的火蟒、水灵儿的冰龙，都有魔道气息缠绕，显然接受了幽冥阁的馈赠。"
柳梦琪皱眉："那我们该怎么办？复赛马上就要开始了。"
叶枫忽然站起身，青苍剑在手中挽了个剑花："兵来将挡，水来土掩。既然他们想玩阴的，那我们就光明正大地赢！上官，你负责破解他们的阵法；王鼎，你主攻力量型对手；梦琪，我们需要你用赤凰火净化他们的魔气。至于我......"他眉心剑印亮起，"我会用混沌剑意，斩断所有阴谋！"
此时，演武场的钟声响起，复赛的对战名单正式公布。叶枫抬眼望去，只见自己的名字赫然列在首位，对手竟是玄风城的风逸尘！
"有意思。"叶枫握紧青苍剑，"风系速度型天才？正好拿你试试我的剑域！"
看台上，李墨阳望着对战名单，终于露出狰狞的笑："叶枫，这可是你自找的！风逸尘的'风影九连杀'，再加上我暗中种下的'蚀骨粉'，就算你有混沌灵液，也必死无疑！"
天苍门演武场的青铜巨鼎散发着古朴威压，叶枫站在三号擂台边缘，望着掌心流转的青色剑纹。方才与陈昊的对战中，他意外发现眉心剑印与鼎身龙纹产生共鸣，此刻混沌灵液在经脉中流动时，竟比往日快了三分。
"下一场，天苍城叶枫，对战青木城木森！"
裁判的声音如洪钟般响起。叶枫抬头，只见对手是个身着藤甲的青年，腰间悬挂着二十西枚青木针，每一枚都缠绕着碧色毒雾——那是青木城独有的"腐骨藤毒"，中者三日之内筋骨尽烂。
"小心他的毒针。"柳梦琪在台下传音，赤凰剑剑柄上的凤凰纹路微微发烫，"我查过资料，木森的'青木二十西式'专攻穴位，一旦被毒针命中，连金丹修士都难以化解。"
叶枫点头，青苍剑在掌心旋转出一朵剑花。木森见状，冷笑一声，二十西枚青木针同时射出，在空中连成一张毒网，笼罩叶枫全身大穴。
"来得好！"叶枫不退反进，逍遥步踏出"之"字轨迹，竟在毒网中找到了唯一的破绽。青苍剑化作流光，以"断水剑意"斩向木森咽喉——这招看似狠辣，实则剑刃在距离皮肤半寸处骤然转向，用剑柄击中对手膻中穴。
木森闷哼一声，倒飞出去，青木针散落一地。看台上响起惊呼，众人这才发现叶枫的剑招不仅速度奇快，更暗含 mercy——他每次出手都精准控制力道，只击溃对手灵力脉络，并不取人性命。
"叶枫！叶枫！"天苍城的观众席突然爆发出呐喊。这些往日被其他城池嘲笑为"废物"的修士，此刻终于扬眉吐气。
与此同时，五号擂台传来轰鸣。王鼎赤裸上身，浑身肌肉如钢铁般隆起，正与金戈城的铁牛对峙。铁牛身高丈二，手持百斤重的镔铁狼牙棒，脚下的石板己被踩得龟裂。
"天苍城的蛮子，爷爷这棒下死过七个金丹修士！"铁牛怒吼着挥棒砸下，空气被撕裂的声音刺耳欲聋。
王鼎不闪不避，双掌合拢成刀，竟首接劈向狼牙棒！"咔嚓"声响中，棒头的狼牙竟被生生劈断，铁牛震惊地看着手中只剩半截的兵器，瞳孔骤缩。
"就这点力气？"王鼎咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，"该我了！"他身形暴涨三尺，化作金刚巨猿形态，一拳轰出——空气爆鸣中，铁牛连人带棒被轰飞二十丈，撞在演武场的防护结界上才停下。
"这......这是肉身成圣的前兆？"天苍门的长老们交头接耳，"此子的体魄强度，竟堪比上古蛮兽！"
铁牛挣扎着爬起，却发现全身骨骼剧痛难忍，连抬起手指都做不到。他惊恐地望着王鼎走近，终于哭喊道："我认输！认输！"
当叶枫和王鼎连胜晋级时，上官云阙正在七号擂台与霜寒城的冰璃对战。冰璃身着冰晶长裙，指尖流转着刺骨寒气，她的"玄冰掌"己冻伤了三名对手的经脉。
"上官少东家，闻名不如见面。"冰璃轻挥衣袖，擂台地面瞬间结出三尺厚的冰层，"可惜，你的聪明在绝对的力量面前不值一提。"
上官云阙折扇轻摇，足下踏着"凌波微步"在冰面上旋转："冰璃小姐可知，霜寒城的'玄冰阵'有三处破绽？"他忽然甩出三枚透骨钉，钉身分别刻着"火""雷""风"三种符文。
冰璃冷笑："凭这点小把戏就想破我的冰阵？"她手掌按在冰面，无数冰刺破土而出，却见上官云阙足尖点在冰刺顶端，竟如蝴蝶穿花般跃至她身后。
"破绽找到了。"上官云阙的折扇突然展开，扇面竟是一张缩小版的"聚财阵"，"霜寒之气虽强，却怕人间烟火。"他指尖捏诀，阵图中飞出九枚铜钱，每一枚都刻着"招财进宝"的古篆，正好落在冰阵的三处破绽上。
"不可能！"冰璃看着冰阵开始融化，终于露出慌乱之色，"你怎么会知道我冰阵的......"
"因为你用的冰魄，是三个月前从灵水城走私的次品。"上官云阙微笑着甩出捆仙索，"真正的玄冰阵需要千年玄冰为基，而你用的不过是掺了雪精的凡冰。"
冰璃被捆仙索缚住的瞬间，霜寒城的看台上响起怒骂。上官云阙却早己收好折扇，朝着天苍城观众席优雅一揖——那里有他特意布置的"情报网"，每个观众都是他安插的眼线，专门收集各城修士的资料。
复赛第三日，叶枫迎来了最棘手的对手——紫霄城的雷耀。此人修炼雷灵根，掌心雷可劈山断岳，此刻他站在擂台上，浑身缠绕着紫色电弧，脚下的石板己被劈得粉碎。
"天苍城的杂碎，让你见识下什么是真正的力量！"雷耀怒吼着拍出三掌，三道丈许粗的雷光如巨龙般扑向叶枫。
叶枫不慌不忙，青苍剑在身前划出圆弧形剑域。当雷光触碰到剑域的瞬间，竟被分解成点点荧光，消散在空中。
"怎么可能？"雷耀瞳孔骤缩，"我的九霄神雷，连金丹修士都能重伤！"
"因为你的雷法，太死板。"叶枫剑指天空，混沌剑意与剑域共鸣，竟在头顶凝聚出一朵青色雷云，"雷本无形，为何要困于掌心？"
话音未落，青色雷云突然劈下一道剑光——那是融合了混沌剑意的"清风迅雷"！雷耀根本来不及反应，便被剑光击中肩膀，整个人砸进擂台边缘的石壁里。
看台上一片死寂。天苍门门主突然站起身，声音颤抖："这是......剑神体！传说中能演化天地法则的体质！此子竟然......"
当叶枫等人在擂台上大放异彩时，李墨阳正躲在演武场的阴影里，目光阴鸷地盯着他手腕上的混沌灵液玉瓶。他悄悄捏碎一枚传讯玉简，片刻后，一名身着落星城服饰的青年走上擂台——那是暗影堂"暗影十三杀"中的老七，擅长用毒。
"天苍城叶枫，我落星城刘岩，特来领教高招。"刘岩抱拳道，袖口却渗出一丝无色无味的毒气，正是李墨阳特制的"蚀骨粉"。
叶枫刚要出手，却见小青突然从他袖中窜出，蛇瞳中闪烁着金色光芒。它昂首嘶鸣，竟在刘岩释放毒气的瞬间，喷出一道龙息——那是融合了地火精魄的烈焰，瞬间将毒气燃烧殆尽！
"你......你怎么会有青龙血脉？"刘岩惊恐地看着小青背后若隐若现的龙爪，终于露出破绽。叶枫趁机施展出"清风十三式"，青苍剑如清风拂柳，点中他周身大穴。
刘岩倒地的瞬间，身上的落星城服饰突然褪去，露出暗影堂的黑色劲装。看台上顿时哗然，天苍门门主震怒："竟敢在武比中使用易容术！来人，将此子打入天牢！"
李墨阳躲在人群中，指甲深深刺入掌心。他望着擂台上的叶枫，眼中闪过狠厉："算你走运，不过......决赛才是真正的杀局！"他悄悄摸向怀中的"血魔令"，那是幽冥阁长老赐给他的底牌，可召唤血魔虚影附身。
当晚，天苍城的临时驻地内，叶枫望着手中的"皇朝新星"令牌，忽然感到一阵疲惫。柳梦琪递来一碗灵粥，指尖不小心碰到他的手腕："先喝碗粥吧，你己经三天没好好休息了。"
叶枫抬头，发现她眼底有淡淡的黑眼圈，显然也在为他担心。他刚要说话，王鼎突然推门而入，手里提着两只烤得金黄的灵鸡："快吃快吃！上官那小子说，吃饱了才有力气打决赛！"
上官云阙随后走进来，手中拿着一叠情报玉简："根据内线消息，决赛的对手可能是风逸尘、炎烈和水灵儿中的一个。不过......"他推了推眼镜，目光落在小青身上，"今晚收到密报，幽冥阁准备在决赛中动用'血魔大阵'，目标是夺取小青的青龙血脉。"
叶枫握紧青苍剑，眼中闪过寒芒："就让他们来吧。经过这几日的战斗，我感觉自己的混沌剑意又有突破，说不定......"他看向窗外的星空，"能在决赛中领悟'混沌三式'的真谛。"
柳梦琪忽然伸手，轻轻替他拂去肩头的灰尘："无论发生什么，我们都会陪在你身边。"她的头靠在叶枫的肩头，眼中倒映着烛火的温暖。
王鼎突然发出夸张的咳嗽声："咳咳，你们俩要不要去外面腻歪？老子还饿着呢！"
众人笑闹间，谁也没注意到小青悄悄溜出窗外，蛇瞳中闪烁着警惕的光芒。它盘绕在屋檐上，望着远处幽冥阁密探闪烁的信号灯，口中轻轻吐出一枚龙鳞——那是它突破金丹境后凝结的护体之宝，此刻正散发着淡淡的金光。