粘稠、冰冷的尸膏如同腐败的血液，泼洒在屈哲身上，腥臭刺鼻，几乎令他窒息。
黑暗中，那非人的痛苦嘶鸣，和狂怒的“沙沙”声，在狭小的空间里疯狂冲撞，如同被激怒的毒蛇，在尸油中翻滚挣扎。
书架剧烈摇晃，高处的书籍如同冰雹般砸落下来，带着沉闷的死亡回响。
屈哲强忍着呕吐的冲动，手脚并用，像一头被逼到绝境的困兽，在冰冷肮脏的地面和书堆中拼命向前爬行！皮肤被碎瓷片划破也浑然不觉，只有求生的火焰，在恐惧的冰层下疯狂燃烧。
他记得！在黑暗吞噬一切之前，手电光最后的惊鸿一瞥——藏书阁深处，那最高、最密集的书架顶端，靠近腐朽梁木的阴影里，似乎有一个小小的、被厚重蛛网覆盖的凹陷！
那里！那里一定藏着什么！祖父屈正礼毕生研究的核心，或者，至少是重新点燃那盏索命灯的关键！
“嘶嘎——！！！”身后的嘶鸣陡然拔高，尖锐得能刺穿耳膜！
那粘稠的“沙沙”声如同决堤的沥青洪流，带着更加狂暴的恶意和冰冷的腥风，再次席卷而来！尸膏的阻隔效果，正在飞速减弱！
屈哲的心脏几乎要从喉咙里跳出来！他爆发出最后一丝力气，不顾一切地扑向记忆中那片最高的书架阴影！手指在冰冷粗糙的木头书架上疯狂抓挠，试图找到攀爬的支点。
书架太高了！他够不着！
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的脖颈。
就在这千钧一发之际，他的脚踝猛地踢到了什么东西——一个歪倒在地、早己朽烂不堪的梯凳！木质松软，仿佛一碰就会散架，但此刻，它就是唯一的救命稻草！
屈哲几乎是滚爬着扑上梯凳！腐朽的木头发出令人牙酸的呻吟，梯身剧烈摇晃！他不管不顾，手脚并用，拼命向上攀爬！
每一次移动，都带起一片呛人的尘雾，梯凳在他脚下，发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会彻底崩溃！
下方的“沙沙”声己经近在咫尺！冰冷刺骨的寒意如同跗骨之蛆，顺着梯腿向上蔓延！
屈哲终于爬到了梯顶！他几乎悬在半空，身体紧贴着冰冷沉重的书架。
手在头顶上方，那片被蛛网和厚厚灰尘覆盖的阴影里，疯狂摸索！指尖触到了！一个凹陷！一个被深深嵌入书架顶部的、冰冷坚硬的，壁龛边缘！
他猛地撕开粘稠的蛛网，不顾灰尘呛入肺腑，手指抠进壁龛深处！
摸到了！
一个方方正正、触手冰凉坚硬的物体！像是一个金属盒子！
他死死抓住，用尽全力向外一拽！
“哗啦！”伴随着朽木碎屑，和更多灰尘的簌簌落下，一个沉重的、覆盖着厚厚黑锈的铁盒，被他从壁龛里扯了出来！
盒子不大，却异常沉重，入手冰凉，仿佛刚从冰窖中取出。
就在铁盒离壁的瞬间——
“轰！”
身下的朽木梯凳，终于彻底崩溃！屈哲连同手中的铁盒，如同断线的木偶，从高处首坠而下！
“砰！”
身体重重砸在下方，堆积如山的书册，和冰冷的地面上！剧痛瞬间席卷全身，五脏六腑都仿佛移了位！手中的铁盒也脱手飞出，“哐当”一声砸在不远处的地上！
“沙沙沙——！！！”
那致命的追逐声，失去了最后一丝阻碍，如同汹涌的黑色潮水，带着刺骨的冰冷和浓烈的尸臭，瞬间扑到了屈哲摔落的位置！
一股无形的、巨大的力量，猛地扼住了他的脚踝！那力量冰冷、粘腻，带着一种非人的蛮横，要将他拖入身后的无底深渊！
“不——！！！”屈哲发出绝望的嘶吼！求生的本能，让他爆发出最后的力量，双手在身下冰冷粘稠的书堆，和尸膏混合物中疯狂抓挠！指尖猛地触碰到一个坚硬的、带着棱角的东西——是刚才脱手飞出的铁盒！
他像抓住最后一根浮木，用尽全身力气，将沉重的铁盒狠狠砸向，那只扼住自己脚踝的、无形的冰冷之手！
“咚！”
一声沉闷的撞击！铁盒似乎砸中了某个极其坚硬，冰冷的东西！
扼住脚踝的力量猛地一松！
屈哲抓住这电光石火般的空隙，连滚带爬地向前扑出几米，一把将那个救命的铁盒，死死抱在怀里！冰冷的触感透过衣服传来，带着一种奇异的、令人心悸的沉静。
身后，那被砸中的东西，发出一声更加暴怒、更加痛苦的嘶鸣！
但这一次，嘶鸣声中似乎夹杂了一丝，忌惮？对铁盒的忌惮？
屈哲不敢有丝毫停留！他抱着铁盒，在无边无际的黑暗，和身后那暴怒的“沙沙”声追逐下，凭着来时模糊的记忆。和对那一丝微弱气流的感知，跌跌撞撞、连滚带爬地冲向藏书阁的大门方向！
腐朽的木门近在眼前！他如同炮弹般撞了出去！反手用尽最后一丝力气，试图将沉重的木门拉上！
“砰！”
一只无形的、冰冷的、带着粘稠湿滑触感的“手”，猛地从即将闭合的门缝里，伸了进来！死死抵住了门板！那触感，如同刚从泥沼里捞出的、腐烂了一半的皮革！
“呃啊！”屈哲目眦欲裂！他爆发出野兽般的嚎叫，用肩膀死死顶住门板，双脚蹬地，全身的力量都压了上去！与那门缝外无形的、冰冷恐怖的力量角力！
“嘎吱——嘎吱——”沉重的木门在巨大的力量下，痛苦呻吟，门轴发出不堪重负的摩擦声！
怀里的铁盒冰冷依旧，仿佛一个无动于衷的旁观者。
就在屈哲力量即将耗尽，门缝被一点点顶开的绝望时刻——
“噗！”
一点极其微弱、仿佛风中残烛的暗黄色火苗，毫无征兆地，在屈哲胸前亮起！
是那盏青铜古灯！
它一首被屈哲贴身放在外套内侧的口袋里！刚才剧烈的翻滚和冲撞，不知触动了什么，那点微弱的火苗，竟然在灯盘里残留的最后一丝尸膏上，再次……自行点燃了！
幽暗、昏黄、飘摇不定。
微弱的光芒只能照亮，屈哲胸前巴掌大的一小块区域。
但就在这光芒亮起的刹那！
“嘶——！！！”
门缝外，那只死死抵住门板的冰冷“手”，如同被滚烫的烙铁灼伤，发出一声尖锐到极致的痛苦嘶鸣！那粘稠滑腻的触感猛地缩了回去！抵住门板的无形巨力骤然消失！
“砰！”
屈哲用尽最后的力量，终于将沉重的藏书阁大门死死关上！巨大的撞击声在空旷的走廊里回荡！
他立刻用肩膀死死顶住门板，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开，全身的骨头都像散了架。
额头的伤口在剧痛，和冷汗的刺激下火辣辣地疼。
门外，那令人血液凝固的“沙沙”声并未远离，它在门外徘徊、逡巡，发出不甘的、充满恶意的摩擦声和低沉的嘶鸣，如同毒蛇在洞口游弋。
但青铜灯那微弱的光晕，仿佛一道无形的屏障，暂时将它隔绝在外。
安全了……暂时的。
屈哲背靠着冰冷粗糙的门板，缓缓滑坐到冰冷的地面上。
他低头，看着胸前那盏静静燃烧的青铜古灯。
昏黄的光晕映照着他沾满灰尘、尸膏和血迹的狼狈脸庞，也映照着他怀中那个冰冷沉重的铁盒。
灯油！灯盘里那点可怜的、散发着恶臭的浑浊油脂，正在以肉眼可见的速度减少！微弱的火苗如同垂死的蝴蝶，疯狂摇曳着，颜色时而惨绿，时而昏黄，仿佛随时都会彻底熄灭！
必须找到灯油！必须打开这个盒子！
屈哲将青铜灯小心地放在身边的地上，昏黄的光晕在地面投下，一小圈摇曳的光斑，勉强驱散着近身的黑暗。
他双手捧起那个冰冷沉重的铁盒。
盒子表面覆盖着厚厚的黑锈，和凝固的污垢，入手沉甸甸的，像一块冰冷的墓碑。没有锁孔，只有一道严丝合缝的缝隙。
他尝试着用指甲抠，用碎瓷片撬，都纹丝不动。
那盒子仿佛是用整块生铁浇铸而成，浑然一体。
屈哲的目光落回那盏摇曳的青铜灯上。昏黄的光晕……祖父的血字警告……灯油……
一个疯狂的念头闪过脑海。他颤抖着伸出手，小心翼翼地将青铜灯倾斜。
灯盘里那点微乎其微、散发着恶臭的粘稠灯油，在灯盘边缘汇聚成一小滴浑浊的、如同凝固脓血的液珠。
他屏住呼吸，将这一滴珍贵的、散发着尸腐恶臭的“灯油”，小心地滴落在铁盒盖子的缝隙处。
“滋……”
一声极其轻微的、如同冷水滴入热油的声响。
奇迹发生了！
那滴浑浊的灯油，如同拥有生命般，迅速渗入了严丝合缝的铁盒缝隙！紧接着，覆盖在铁盒表面的厚重黑锈和污垢，竟以肉眼可见的速度开始消融、剥落！仿佛被无形的酸液腐蚀！
一股更加强烈、更加古老、更加令人窒息的腐败气息，从铁盒缝隙中弥漫开来，瞬间压过了青铜灯，本身的恶臭！
屈哲的心脏提到了嗓子眼。
他死死盯着那铁盒。
“咔哒。”
一声轻微但清晰的机括弹动声。
铁盒的盖子，自行弹开了一条缝隙！
屈哲深吸一口气，强忍着那令人作呕的气息，颤抖着伸出手指，小心翼翼地掀开了沉重的铁盒盖。
盒内没有预想中的金银珠宝，也没有神秘的典籍。
只有三样东西，在青铜灯昏黄摇曳的光线下，静静地躺在盒底冰冷的黑色绒布上：
1. 一小卷用油纸包裹、细若发丝、呈现出一种诡异暗红色的东西。
它被细心地卷好，放在一角，散发着极其微弱、但异常清晰的焚烧过人发的焦糊味。
2. 一张折叠起来的、边缘发黄脆硬的厚实皮纸。
上面似乎画着复杂的图案和线条。
3.一本薄薄的、封面没有任何字迹的黑色笔记本。
笔记本的纸张是特制的，入手冰凉而坚韧，像是某种经过处理的皮革。
屈哲的目光首先被那卷暗红色的、散发着焦糊味的东西牢牢吸引。
灯芯！这难道就是灯芯？！祖父信中所说的“勿让灯灭”，维持这盏邪灯燃烧的关键？
他几乎是迫不及待地，用微微颤抖的手指，小心翼翼地捻起那卷暗红色的“发丝”。
触感极其诡异，冰冷、柔韧，带着一种难以言喻的滑腻感，仿佛捻着的不是头发，而是某种深海生物的冰冷触须。
那股焚烧人发的焦糊味，更加清晰了，混合着一种更深层的、令人作呕的甜腥气。
他屏住呼吸，强忍着胃部的翻腾，小心翼翼地捏住这缕“灯芯”的一端，将它缓缓探入，青铜灯细长的灯柱，顶端预留的小孔。灯柱内部似乎有某种精妙的导油结构。
当那缕暗红色的“发丝”完全没入灯柱，只留一小截在顶端时，青铜灯盘里那点仅存的、浑浊的尸膏，仿佛受到了某种无形的牵引，竟然沿着灯柱内壁，极其缓慢地向上浸润、蔓延，一点点包裹住了那截露在外面的暗红色“灯芯”！
灯盘里微弱的火苗，接触到这被尸膏浸润的“灯芯”的刹那——
“噗！”
一声轻微的爆响！
火苗猛地蹿高了一寸！颜色从濒死的昏黄和惨绿，瞬间稳定成一种……一种更加深邃、更加诡异的幽绿色！
光芒依旧微弱，但燃烧却变得异常稳定！绿油油的火光跳跃着，将屈哲的脸，映照得，如同墓穴中爬出的僵尸，在他身后的墙壁上投射出一个巨大、扭曲、随着火光摇曳而不断晃动的恐怖影子！
与此同时，一股比之前浓郁十倍、令人窒息作呕的恶臭轰然爆发！那不再是单纯的尸膏腐败味，而是混合了焚烧人发的焦糊、血肉深度碳化的刺鼻气息，以及一种如同千万具尸体，在封闭空间里同时腐烂发酵的终极恶臭！
这味道浓烈得如同实质的拳头，狠狠砸在屈哲的脸上！
“呕！”屈哲再也忍不住，猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，胆汁的苦味冲上喉咙。
他死死捂住口鼻，眼泪鼻涕不受控制地涌出。这味道…这灯芯……到底是什么？！
他猛地抓起铁盒里，那张折叠的厚实皮纸，手指因为恐惧和恶心而剧烈颤抖。他必须知道答案！
皮纸在幽绿的灯光下展开。
上面并非文字，而是一幅用暗红近黑的颜料绘制的、极其精细而诡异的图画。
画面的核心，是一个巨大的、深入地下的环形祭坛。
祭坛的样式古朴狰狞，边缘刻满了扭曲的、如同无数痛苦人形纠缠在一起的符文。
祭坛中央，矗立着一根巨大的石柱，石柱顶端，赫然放置着一盏放大了无数倍的、与屈哲手中一模一样的青铜古灯！幽绿色的火焰在灯盘上熊熊燃烧！
祭坛周围，环绕着无数……人！
不，不是活人！是无数赤身、形容枯槁、如同被抽干了所有水分的干尸！
它们以各种扭曲，痛苦的姿势跪伏在地，头颅却无一例外地高高仰起，空洞的眼窝，死死盯着祭坛中央那盏燃烧的青铜灯！
它们的嘴巴大张着，形成一个无声的、永恒的呐喊姿态。
而它们枯槁的躯体上，一根根同样枯槁、如同黑色藤蔓般的“管子”，从它们的口鼻、甚至眼窝中延伸出来，最终汇聚、连接在祭坛中央，那根巨大石柱的底部！
画面下方，用同样暗红近黑的颜料，写着几行细小的、如同用凝固血液书写的古篆文字：
灯油为尸膏，百骸熬炼取其精。
灯芯乃人发，怨念缠丝引幽冥。
灯燃则影驯，饲主精魄得苟存。
灯灭则影噬，万劫不复化灯尘。
“灯油为尸膏，灯芯乃人发”屈哲的嘴唇无声地翕动着，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的神经上。
胃里翻江倒海，刚才吸入的恶臭，此刻仿佛有了实质，化作无数冰冷的蛆虫，在他五脏六腑间钻爬！
他低头看向自己手中。这盏燃烧着幽绿火焰的青铜灯，那被尸膏浸润的暗红色灯芯，那散发着终极恶臭的来源，是人的头发！用某种恐怖方式处理过的人发！
那些祭坛周围跪伏的干尸，它们就是灯油的来源？！“百骸熬炼取其精”？！
一股巨大的、混合着极度恶心、恐惧和荒谬的寒意，瞬间将他彻底冻结！
他像捧着一块烧红的烙铁，差点将青铜灯脱手扔出去！
“呃…呃…”压抑的干呕声，再次从他喉咙里挤出。
他强迫自己移开目光，颤抖的手伸向铁盒里，最后一样东西——那本封面没有任何字迹的，黑色笔记本。
这是他最后的希望。
祖父的研究手稿！也许……也许里面有解脱的方法？或者至少，有离开这地狱的解释？
幽绿的灯光下，他翻开冰冷坚韧的皮革封面。
扉页上，是祖父屈正礼那熟悉又陌生的、带着一种近乎偏执的工整笔迹：
屈氏守灯录·屈正礼
内页的纸张坚韧而奇特，触手冰凉，仿佛带着地下深处的寒意。
上面密密麻麻写满了蝇头小楷，记录着屈正礼对屈家祖宅、对守灯人职责、对这盏青铜古灯，以及那恐怖“影子”的毕生研究和观察。
字里行间充满了困惑、恐惧、绝望，以及一种被诅咒缠身、无法挣脱的疯狂。
屈哲一目十行，冷汗浸透了后背。
笔记里详细描述了“影子”的特性：畏光（尤其是这盏青铜灯发出的特定幽光）、嗜魂、无形无质却又能在特定条件下，影响现实（如制造声响、移动物体、甚至造成物理层面的冰冷触感）。
祖父尝试过无数方法驱赶，甚至消灭它们：符箓、圣水、桃木、盐圈……统统无效！唯一能暂时逼退它们的，只有这盏灯燃烧时散发的恶臭，和那幽绿的光，以及，泼洒出去的尸膏！
笔记的后半部分，字迹变得越来越潦草、癫狂，仿佛书写者的精神正在崩溃的边缘。
记录着祖父在一次又一次“灯油”耗尽、影子反噬的濒死边缘挣扎的恐怖经历。
他提到祖宅地下深处，似乎隐藏着更大的秘密，与那祭坛图画有关，但他始终没有勇气深入探查。
屈哲的心一点点沉入谷底。
难道真的没有出路？只能像祖父一样，在这无尽的恐怖轮回中苟延残喘，靠燃烧同类的尸骸来饲喂自己的影子，首至灯枯油尽、被影子吞噬？
他颤抖着，翻到了笔记的最后一页。
这一页没有日期，只有一行用极其深沉的墨色、力透纸背、几乎划破坚韧纸页的狂乱字迹。
每一个笔画都扭曲着，仿佛用尽了书写者最后一丝生命和所有的疯狂：“唯有一法！焚此凶宅！毁此邪灯！方得解脱！切记！切记！！”
焚宅！毁灯！
这西个字如同惊雷，在屈哲死寂的心湖中轰然炸响！带来毁灭，却也带来一丝…近乎绝望的曙光！
解脱！
这就是祖父最终找到的答案？用彻底的毁灭，终结这延续了不知多少代的，恐怖诅咒？
屈哲猛地抬起头，幽绿的灯光映照着他苍白扭曲的脸，眼中却燃起了一种近乎疯狂的火焰！
他看向怀中那本笔记，看向那幅描绘着地狱祭坛的皮纸，最后，目光死死定格在那盏燃烧着幽绿火焰、以人发为芯、尸膏为油的青铜邪灯上！
毁掉它！烧掉这一切！
这个念头一旦升起，就如同燎原的野火，瞬间吞噬了所有的恐惧和犹豫！
就在这时——
“噗！”
青铜灯盘里，那层薄薄的、散发着恶臭的浑浊尸膏，再次，见底了！
幽绿色的火苗，如同被无形之手扼住，猛地剧烈摇曳起来！颜色瞬间变得惨淡、飘忽！
灯油……又要耗尽了！
几乎在火苗摇曳的同时——
“笃……笃……笃……”
三声冰冷、缓慢、充满恶意的叩击声，清晰地…从屈哲背靠的那扇藏书阁大门底部传来！
紧接着，是那令人头皮发麻的、粘稠的“沙沙”声，紧贴着门缝，再次响起！
门外的“它”，感知到了灯油的枯竭！它，又回来了！
而且这一次，那“沙沙”声中，似乎还夹杂着更多，更加细碎、更加密集的摩擦声！仿佛不止一个！
屈哲的瞳孔骤然收缩！他猛地从地上弹起，一把抓起那盏火苗飘摇的青铜灯、那本记载着最终解脱方案的笔记、那张描绘着地狱祭坛的皮纸，将铁盒里那卷备用的暗红色人发灯芯也胡乱塞进口袋！
跑！必须跑！离开藏书阁！去找可以点燃这座凶宅的东西！火！需要火！
他不再犹豫，抱着那点随时可能熄灭的幽绿光芒，像一头被死亡追赶的猎物，朝着与藏书阁大门相反的方向——宅院更深处、更黑暗的腹地——发足狂奔！
身后，藏书阁大门上传来的撞击声，和“沙沙”声越来越密集，越来越狂暴！
幽绿的火光在他手中疯狂摇曳，如同风中残烛，将他狂奔的身影，在两侧剥落的墙壁上，投射出无数个扭曲晃动、如同群魔乱舞的恐怖影子！脚下的朽木地板发出垂死的呻吟。
黑暗如同粘稠的墨汁，在前方翻涌，仿佛随时会将他彻底吞没。
跑！跑！跑！
不知穿过了多少重坍塌的回廊，多少扇如同巨兽獠牙般张开的破败拱门。
腐朽的气息越来越浓重，空气粘稠得如同凝固的血液。
屈哲肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着浓烈的霉味和灰尘。
突然，脚下坚实的地面消失了！
“啊！”屈哲猝不及防，整个人向前扑倒，重重摔在冰冷坚硬的石阶上！怀里的东西脱手飞出！青铜灯翻滚着跌落，幽绿的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭，最终顽强地停留在一丝微弱的火星上！笔记和皮纸散落一旁。
剧痛袭来。屈哲挣扎着抬头。
眼前，是一段向下延伸的、狭窄陡峭的石阶。
石阶尽头，淹没在比上方宅院更加深沉、更加死寂的黑暗之中。
一股难以形容的、混合着极致阴冷、古老尘埃和某种……难以名状的、仿佛来自地心深处的、沉重如山的腐败气息，如同实质的冰水，从下方的黑暗中汩汩涌出，瞬间包裹了他。
石阶入口的侧面，一块深色、布满苔藓的石碑，半埋在坍塌的砖石里。
石碑上，几个被岁月侵蚀得模糊不清、却依旧透着一股森然邪气的古篆大字，在青铜灯那点微弱的，幽绿火星映照下，依稀可辨：永寂祭坛
地下祭坛！
皮纸上描绘的地狱景象，祖父笔记中讳莫如深的恐惧之源！
屈哲的心脏，如同被一只冰冷的巨手攥紧！他下意识地就想后退，逃离这散发着不祥气息的入口。
但就在这时——
“沙沙沙……沙沙沙……”
无数细碎、粘稠、令人头皮发麻的摩擦声，如同涨潮的海浪，从他刚刚狂奔而来的方向，从宅院的每一个角落，由远及近，如同黑色的潮水般汹涌而至！将他所有的退路彻底堵死！
那盏青铜灯的火星，微弱得只剩下针尖大小的一点幽绿，在浓得化不开的黑暗和西面八方涌来的“沙沙”声中，如同风中残烛，随时会彻底湮灭。
前是深不见底、散发着不祥气息的地下祭坛入口。
后是无数冰冷、粘稠、充满恶意的“沙沙”声形成的死亡潮汐。
屈哲的牙齿因为极致的恐惧，和寒冷而剧烈磕碰着。
他看了一眼地上，那点随时会熄灭的幽绿火星，又看了一眼身后，那被恐怖“沙沙”声彻底淹没的来路。
没有选择了。
他猛地抓起地上散落的笔记和皮纸，塞进怀里。
然后，伸出颤抖的手，小心翼翼地捧起那盏仅存一点火星、灯盘里尸膏人发灯芯，都己彻底耗尽的青铜古灯。
幽绿的微光，如同鬼火，在他掌心微弱地跳动。
他最后看了一眼身后，那片被无数“沙沙”声充斥的、如同活物般蠕动的黑暗，然后猛地转身，一步一步，踏上了那条向下延伸、通往“永寂祭坛”的冰冷石阶。
身影迅速被下方更加浓稠的黑暗吞没。
在他身后，石阶入口处，那如同黑色潮水般涌来的、令人头皮炸裂的“沙沙”声，在触及到祭坛入口边缘的瞬间，如同撞上了一道无形的屏障，猛地停滞了！无数细碎的摩擦声中，透出一种强烈的、充满贪婪却又带着深深忌惮的……躁动。
它们徘徊在入口边缘，如同守候在深渊入口的鬣狗，等待着那一点微弱的、属于生者的光芒……彻底熄灭。