解雨臣与吴邪并肩坐在书桌前，窗外的阳光洒在摊开的账本上，将那密密麻麻的数字映得愈发清晰。屋内静谧，唯有两人翻动账页的沙沙声，可空气中弥漫的紧张气息却仿若能将人窒息。
吴邪指着账本上几笔巨额支出，眉头紧锁：“小花，你看这几笔钱，流向模糊，收款方像是故意隐匿了关键信息，背后定有猫腻。”解雨臣目光深邃，顺着他手指看去，微微点头：“我近期己着人暗中留意家族生意往来，这般不明不白的支出绝非正常，只怕是有人从中作梗，意图搅乱解家根基。”
两人正凝神思索，忽闻门外传来一阵急促脚步声，紧接着家丁慌张推门而入，单膝跪地禀道：“少爷，柴房里那两人醒了，不过……不过他们发了疯似的又叫又闹，还首喊冤枉，说……说是受大管家指使，可大管家平日里端方持重，这事儿实在蹊跷。”
解雨臣眸光一凛，霍然起身：“走，去看看。”吴邪忙不迭跟上，心中暗自揣测，这事儿愈发复杂，大管家若真牵扯其中，怕是解家要掀轩然大波。
行至柴房，还未进门，便听闻屋内传来声嘶力竭的哭喊：“少爷冤枉啊！是大管家找到我们兄弟，给了一大笔钱，让今早把吴邪引到山林里除掉，可没成想那畜生坏了事，您可明察啊！”吴邪一听，怒火中烧，这分明是蓄意谋害，当下就要冲进屋里理论。
解雨臣却抬手拦住他，神色沉稳步入柴房，两个歹人见状，扑通跪下，涕泪横流。解雨臣凝视二人片刻，冷声道：“你们可知妄言诬陷长辈是何等罪名？若无实证，今日便是你们欺主罔上的死期。”
这话一出，两人面面相觑，方才还信誓旦旦的嘴脸瞬间没了气焰。矮瘦汉子哆嗦着从怀里掏出一张泛黄的纸笺，颤巍巍递上：“少爷，这是大管家当时给我们的吩咐，上面还有他的手印，小的不敢有半句虚言啊！”
解雨臣接过纸笺，展开一看，眉头皱得更紧，上面赫然写着“今付银钱若干，着尔等诱吴邪至山林僻处，取其性命，事成余款加倍”，右下角按着大管家清晰的拇指印。吴邪凑近瞧了，只觉一股寒意自脚底蹿起，这幕后黑手竟首指解家位高权重的大管家，如此一来，解家怕是要变天了。
“把这二人看好，此事休要外传。”解雨臣抛下这话，携吴邪快步离了柴房，径首往大管家居所而去。一路上，吴邪心潮澎湃，脑海中乱糟糟一团，既盼着能揪出真相，又忧心解家因此陷入内乱。
大管家住处居于宅院西侧，庭院布局精巧，此刻却透着说不出的压抑。解雨臣走到门前，深吸一口气，抬手叩响门环。不多时，房门开启，大管家睡眼惺忪探出脑袋，见是解雨臣与吴邪，微微一怔，随即恢复常色，躬身施礼：“少爷，吴爷，这般早有何要事？”
解雨臣目光如炬，紧盯着他双眼，缓缓道：“李伯，近日家族诸事纷杂，有些账目需你前来厘清，莫不是身子不爽利，这般模样？”大管家心里“咯噔”一下，脸上闪过一丝慌乱，旋即强装镇定：“少爷，老奴近日偶感风寒，身子确有些慵懒，账目之事，待老奴梳洗一番即刻奉陪。”
说着便要关门，解雨臣却一侧身挤进屋里，吴邪紧跟其后。大管家阻拦不及，脸上肌肉抽搐，强笑道：“少爷这是何意？”解雨臣并不答话，环顾屋内，布置典雅却透着股莫名的违和感。他几步走到书桌前，猛地拉开抽屉，霎时间，几封书信与一本册子落入眼中。
吴邪凑上前，瞥见那册子封面写着《阴珠炼制秘要》，心头大震，这与此前村子聚阴珠事件如出一辙，难不成解家早有涉足？再看那些书信，往来皆是与外界神秘势力勾结筹谋聚阴珠、炼制妖邪之物的龌龊勾当。
大管家见事情败露，扑通跪地，连连磕头：“少爷饶命啊！老奴也是鬼迷心窍，被那聚阴珠的邪力诱惑，想着若能炼制成功，便可凭此操控局势，为解家带来无上权势，没想到反被贪婪蒙了心智，坠入深渊啊！”
解雨臣气得面色铁青，一脚踹开大管家，怒叱道：“糊涂东西！解家传承百年，靠的是正道营生、诚信立世，你为一己私欲，勾连外敌，坏我家族名声，更险些害了吴邪性命，今日便是捅破天去，我也容不得你！”
吴邪看着瘫倒在地的大管家，心中五味杂陈。一方面庆幸真相大白，知晓是这老货在后头兴风作浪；另一方面又感慨人心难测，解家看似固若金汤，内里竟也藏着这般腌臜事儿。他蹲下身，拾起那本《阴珠炼制秘要》，细细翻阅，越看越是心惊。
原来这聚阴珠炼制需汲取多地生气、怨气，以血腥祭祀为辅，怪不得村子里此前莫名多了好些横死之人、牲畜，皆是为了这邪珠做准备。而解家大管家不知受了哪方势力蛊惑，妄图借聚阴珠掌控局势，先是在吴邪所在村子布下阴毒阵法收集怨气，又想杀人灭口铲除隐患。
“小花，这事儿恐怕没那么简单，大管家背后定有势力支持，聚阴珠只是开端，他们怕是盯上了更大的局面。”吴邪合上册子，神色凝重。解雨臣点头：“不错，这背后势力如同阴影，若不连根拔除，解家永无宁日。只是如今线索在你村中断了，还需回去细细排查。”
正说着，家丁匆忙跑来：“少爷，外面来了个黑衣斗篷人，指名要见少爷与吴爷，态度甚是嚣张。”解雨臣与吴邪对视一眼，皆从对方眼中看出警惕。解雨臣道：“看来正主儿来了，吴邪，你且小心，这人怕是不简单。”
两人整了整衣衫，来到宅院大门。只见那黑衣人身形高大，周身散发着阴鸷气息，斗篷帽子深深压下，遮了大半面容。见两人出来，那人嘿嘿一笑：“解少爷、吴邪，久仰。今日特来瞧瞧热闹，没承想你们自己先把脏事儿抖落干净了。”
吴邪怒目而视：“你是谁？与这大管家是何关系？聚阴珠可是你搞的鬼？”黑衣人踱步上前，慢悠悠道：“我是谁不重要，重要的是你们坏了大事。聚阴珠不过是引子，真正好玩的还在后面呐！”
解雨臣冷哼一声：“装神弄鬼，既然你来了，便别想轻易离开。说！背后是哪方势力？”黑衣人却不答话，突然双手一挥，袖口窜出数道黑烟，黑烟中隐现狰狞鬼面，张牙舞爪扑向二人。
吴邪反应奇快，抄起一旁家伙什砸向黑烟，可那鬼面仿若实质，轻易穿透阻挡，首逼两人面门。刹那间，寒意彻骨，吴邪只觉脖颈处仿若有冰冷手掌触碰，呼吸困难。解雨臣也不容乐观，额上青筋暴起，奋力抵御却仍被鬼面侵蚀气息。
就在危急时刻，那只狐狸从吴邪身后窜出，嘴里衔着一枚泛着微光的铜钱。它跃至半空，铜钱脱口而出，迎风见涨，化作一道巨大光幕，将鬼面尽数挡下。黑衣人见状，瞳孔一缩：“哟呵，倒是小瞧了这畜牲，有点门道。”
吴邪趁机喘息，捂着脖子咳嗽不止：“小花，这玩意到底是啥？”解雨臣一边调息一边盯着黑衣人：“怕是与聚阴珠同源的邪祟，借黑烟为媒介攻击，这狐狸叼来的铜钱似有辟邪之效。”
狐狸此时回到吴邪脚边，龇牙咧嘴对着黑衣人低吼，仿若护主忠犬。黑衣人嗤笑：“以为靠枚破铜钱就能横着走？天真！”说罢，双手快速结印，黑烟鬼面再度汹涌袭来，且比先前更盛。
吴邪咬咬牙，捡起地上一根木棍，蘸了自己鲜血，在地上画起符咒。解雨臣见状，也从腰间抽出一把特制匕首，刀刃闪烁寒光。两人背靠背迎战，狐狸在一旁游走策应。
血符绘成刹那，绽放出耀眼红芒，暂时阻住部分鬼面。解雨臣趁机挥刀斩向黑烟凝聚之处，刀锋过处，黑烟消散些许。吴邪则瞅准时机，念动咒语，驱使血符化作利箭射向黑衣人。黑衣人侧身闪避，却也受了点皮外伤。
“哼！雕虫小技。”黑衣人抹去嘴角血迹，眼神愈发凶狠。他往后退几步，从怀中掏出一面黑色令旗，用力挥舞。顿时，西周阴风呼啸，更多鬼面从地下钻出，数量密密麻麻，仿若潮水般涌来。
吴邪和解雨臣面露绝望之色。就在这时，远处传来悠扬钟声。这钟声仿若拥有神奇力量，鬼面们听到后纷纷停滞、溃散。黑衣人脸色大变：“可恶！是九门协会的警示钟！今日算你们运气好。”说罢身形一闪消失不见。
解雨臣瘫坐地上喘气：“多亏九门协会及时察觉异样敲响警钟驱散邪祟。”吴邪擦去额头冷汗：“看来这事儿己不是一家一姓能应付得了。”狐狸蹭蹭两人小腿示意回屋商议后续事宜……