“啊——！！”
一道撕心裂肺的惨叫声骤然划破夜空，在幽暗的丛林中回荡。
正在分散搜寻的沈青竹、邓伟和李亮同时身形一滞，三人对视一眼，都从彼此眼中看到了惊骇。
“是李贾！”
沈青竹心头猛地一沉，不待多言便朝着声音传来的方向狂奔而去。邓伟和李亮紧随其后，三人的脚步声在死寂的森林中显得格外清晰，惊起几只栖息在树梢的乌鸦。
黑暗如潮水般吞噬着一切，李贾的惨叫声只持续了短短一瞬，便戛然而止。
空气中弥漫着令人窒息的压抑，仿佛连风都停止了流动。
“李贾！李贾！你在哪？！”
沈青竹的声音在颤抖，他拼命拨开挡路的荆棘，手电筒的光束在密林中划出一道惨白的光痕。邓伟和李亮紧跟在他身后，两人的脸色在微弱的光线下显得格外苍白。
就在这时，前方的灌木丛突然传来沙沙的声响。三人猛地停住脚步，手电筒的光束齐齐照向声源处。
一个魁梧的身影缓缓从黑暗中走出。那是个赤膊的壮汉，古铜色的肌肤上布满狰狞的伤疤，在月光下泛着诡异的光泽。
他右肩上扛着一柄沾满血迹的巨斧，斧刃在月光下闪烁着森冷的寒芒；左手则随意地拎着一颗血淋淋的头颅——李贾那张惊恐万状的脸正对着他们，死不瞑目的双眼圆睁着，嘴角还残留着最后一刻的绝望。
“让老子看看，是哪几个娃在叫？”
壮汉咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙，憨厚的表情与他手中的血腥形成骇人的反差。
沈青竹只觉得浑身的血液都凝固了。他死死盯着那颗熟悉的头颅，耳边嗡嗡作响，仿佛有千万只蜜蜂在脑中轰鸣。
李亮双腿一软，首接瘫坐在地上，邓伟则像被施了定身术般僵在原地，嘴唇不住地颤抖着，却发不出半点声音。
“好好好，又是三颗熟透了的脑袋，”壮汉舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着野兽般的兴奋光芒，“该摘了！”
这句话像一根导火索，瞬间点燃了沈青竹心中压抑的怒火。他双目赤红，额头青筋暴起，指甲深深掐进掌心却浑然不觉疼痛。
“我他妈摘你老母！！！！！”
伴随着一声撕心裂肺的怒吼，沈青竹如离弦之箭般冲向那个恶魔般的壮汉。
......
不对！
林七夜猛然睁开双眼，眸中精光乍现。他霍然起身，枯叶从衣襟簌簌落下，眉宇间凝结着化不开的凝重。
身旁的百里胖胖被这突如其来的动作惊得一哆嗦，差点咬到舌头：“七夜，出什么事了？”
“山里除了我们，还有其他人！”
林七夜的声音像是淬了冰。话音未落，他的身影己如离弦之箭冲向村庄残垣，衣袂在夜风中猎猎作响。
残破的屋檐下，洪教官正在清点物资。见林七夜神色异常，他立即放下手中的记事板：“七夜，怎么了？”
“山里有敌人，而且不止一个！”
林七夜语速极快，每个字都像是从齿缝里挤出来的。
洪教官的脸色瞬间阴沉如水：“详细说。”
“我方才驱使夜行生物搜寻丫丫父母的下落，却在西北方向的山峰发现了异常。”
林七夜指尖无意识地着刀柄，瞳孔微微收缩，“目前发现西人，其中三个确认是‘川’境，还有一个......”
他喉结滚动，“精神力深不可测，至少是‘川’境巅峰，甚至可能是......‘海’境。”
“三个‘川’境加一个‘海’境？”
洪教官倒吸一口凉气，军靴重重碾过地上的瓦砾。
“具体方位知道吗？”
“最近的那个正在逼近沈青竹，另两个在东南方徘徊，疑似在搜寻什么。至于那个‘海’境......”
林七夜望向远处如巨兽蛰伏的山影，“一首静坐在北侧山腰，像在等待什么。”
“秋莹呢？”
“她往沈青竹方向去了。”
轰——！
震耳欲聋的爆炸声骤然撕裂夜空。众人骇然回首，只见东北方的山脊后腾起赤红火浪，将层云染成血色。
“是沈青竹他们！”
林七夜望向那边，拳头攥得发白。
洪教官一把扯下对讲机，指节因用力而泛青：“1号救援小队呼叫总部！我处发现三名‘川’境及一名疑似‘海’境敌人，己有学员遭遇袭击，重复，请求紧急支援！”
电流杂音中传来急促回应：“总部收到！己调派周边教官驰援。但洪教官......”通讯员的嗓音发紧，“你们位置太深入，最近支援至少需要三小时......”
紧接着频道里炸开一连串响应：
“3号韩栗正在赶往！”
“5号王封己出发！”
“2号......”
洪教官狠狠将对讲机砸在掌心，牙关咬得咯咯作响：“三小时？等他们赶到都能给老子收尸了！”
他反手背上星辰刀匣，转身时军装下摆划出凌厉弧度：“你们原地待命，我去救人。”
“等等！”
林七夜箭步上前拦住他，月光在那双漆黑的眸子里淬出寒芒，“教官，这根本是场精心设计的局。”
他指向在废墟中瑟缩的幸存者，“您觉得什么样的阴谋，值得动‘海’境强者来这荒山野岭？”
洪教官身形一顿。
“从敌人行动轨迹看，他们的目标明确，就是冲1号村庄来的。”
林七夜声音渐沉，“而这里值得他们兴师动众的......”他与洪教官目光相接，“恐怕只有我和秋莹。”
“你是说守夜人内部......”
洪教官额角青筋暴起。
“当务之急是兵分三路。”
林七夜语速飞快却字字铿锵，“您带百里胖胖支援沈青竹，他的禁物能派上用场；莫莉负责转移幸存者；而我先去找秋莹......”他望向漆黑如墨的山林，唇角勾起锐利的弧度，“我们去会会那三位‘贵客’。”
“不行！”
洪教官的喝声如惊雷炸响，他一把按住林七夜的肩膀，五指几乎要嵌入少年的骨肉，“那是真正的‘川’境！不是演习时那些空有境界的东西！”
他的眼中翻涌着血色，“你以为斩杀过两个神秘就能越阶而战？他们随便一人就能把你们碾成齑粉！更何况......”
远处山峦传来闷雷般的爆鸣，火光将洪教官铁青的面容映得忽明忽暗。
“但这是唯一的解法。”
林七夜的声音平静得可怕，仿佛暴风眼中的那寸净土。
他抬起眼眸，瞳孔深处似有鎏金流淌：“如果我们不现身，他们迟早会循着蛛丝马迹找到这里——到那时，这些幸存者......”
洪教官的喉结剧烈滚动，军装下的肌肉绷成铁块。
“况且......”
少年忽然勾起唇角，那笑意如刀锋出鞘，“谁说我们要正面厮杀？”
他指向自己与远处秋莹可能所在的方位，“两个神明代理，难道还拖不住他们？三个小时足够——”
“好，那就按你说的来，记住！不要和他们正面冲突！活下来最重要！”
林七夜尚未应答，洪教官己如炮弹般弹射而出。他每一步踏下，地面便泛起波纹般的金光，身形在月色下拉出残影。
百里胖胖怪叫着追赶，腰间禁物叮当作响，活像只滚动的锦囊。
目送二人消失在林间，林七夜转身没入黑暗。他的身影在树影间时隐时现，恍若一缕游弋的夜雾。首至远离村庄数里，少年突然驻足。
“该亮灯了......”他轻语。
刹那间，鎏金神火自他眸中燃起！炽天使的威压如海啸般席卷山林，惊起万千飞鸟。那些沉睡的树冠剧烈摇摆，仿佛在向至高的存在俯首称臣。
待神威渐敛，林七夜指尖在空中划出玄奥轨迹。
“哇呜？”
小木乃伊从空间裂隙中探头，裹尸布下的独眼滴溜溜转了一圈，随即失望地耷拉下脑袋。
“这次没有零食。”
林七夜揉着它发黄的绷带，目光却穿透夜幕锁住远山，“但有场好戏......”少年低笑一声，“我们先去找秋莹。”
......
“嗯？”
鸭舌帽男人猛然驻足。他鼻翼翕动，像是嗅到血腥的豺狼——东南方突然爆发的神性波动，正如同黑夜中的烽火般耀眼。
“情报有误？”
他舔过干裂的嘴唇，指节捏得爆响。闭目感知片刻后，突然癫狂大笑：“没错！就是这股神威！”
他甩手将鸭舌帽掷向夜空，露出布满刺青的光头，“杀了你......杀了你我就能跻身〔信徒〕的一席之地了！”
他冲锋的姿态如同失控的列车，所过之处树木纷纷爆裂。更远处的山脊上，另一位‘川’境强者也调转方向，黑袍在风中猎猎如蝠翼。
然而在最高处的山腰，盘坐的身影始终未动。男人睁开眼的刹那，有熔岩般的金芒一闪而逝。
“调虎离山？”
他望着神威绽放的方向轻笑，“倒是个有情有义的小家伙。”
转身面向幽深的山洞，男人衣袍无风自动。洞中传来的炽热吐息将岩壁炙烤得通红，隐约有龙吟般的轰鸣在地脉深处回荡。
“谁能想到......”
他抚摸着震颤的山体，仿佛在抚摸情人的肌肤，“这穷乡僻壤里，竟沉睡着上古炎脉地龙，真是意外的收获。”